La Vie république

Le 6 mars 2017, en pleine affaire Fillon, alors qu'Alain Juppé vient d'annoncer qu'il renonce à se poser en challenger du candidat de la droite, François Bayrou confie à Michèle Cotta : " Tout ceci n'a aucune logique. Je suis sans explication. On est dans le stupéfiant ! " Cette formule pourrait résumer le mélange de sidération et de curiosité passionnée que n'a cessé d'éprouver la journaliste, comme bon nombre de Français, face aux incroyables péripéties qui ont marqué la dernière élection présidentielle et abouti à la victoire inattendue d'un novice. Au cours de ses nombreux échanges avec les principaux acteurs de cette singulière période, Michèle Cotta éclaire le comportement de ceux qui, à droite comme à gauche, ont assisté impuissants à l'irrésistible ascension d'Emmanuel Macron. Dans ce journal, elle montre un François Hollande empêtré dans son impopularité, comme assommé par la défection des frondeurs socialistes et surtout par la trahison de son ancien collaborateur. Un Manuel Valls choisissant à contretemps de se porter candidat à la place de celui dont il fut le Premier ministre. Un François Fillon se jetant au-delà de toute mesure dans un combat où il perdait chaque jour du terrain. Une Marine Le Pen s'écroulant au moment stratégique du débat de l'entre-deux-tours. Un Jean-Luc Mélenchon dopé par l'effondrement de la social-démocratie en France et s'imaginant prendre à l'Élysée la place de son pire adversaire. À partir des multiples témoignages qu'elle a recueillis sur le vainqueur du 7 mai 2017, Michèle Cotta brosse l'image d'un " tueur souriant ", plus dur et complexe qu'il n'en a l'air. Celle, encore énigmatique, d'un président que personne n'attendait.

Quelle histoire !

Dix années de rebondissements incessants de la vie politique autour de plusieurs moments- clefs : Première étape : la cohabitation. Deux ans après son élection, Jacques Chirac dissout l'Assemblée nationale. Les socialistes, contre toute attente, gagnent les élections législatives. Une nouvelle cohabitation commence : à la différence des deux qui l'ont précédée, elle durera cinq ans. Derrière les sourires des cérémonies officielles et des réunions internationales, le Président et son Premier ministre sont comme chien et chat. Dans cet échange de coups permanents, Jospin tient bon et s'affirme : les sondages font de lui pendant des mois le Premier ministre le plus durablement populaire de la Ve République. Deuxième étape : la défaite historique de la gauche en 2002. La dilution progressive de la « gauche plurielle », une mauvaise campagne du dirigeant socialiste, une campagne efficace du Président qui n'a pas perdu la main, et la montée surprise de Jean-Marie Le Pen aboutissent à l'élimination de la gauche au deuxième tour, traumatisme dont celle-ci n'est toujours pas sortie. Troisième étape : l'épreuve de force entre Nicolas Sarkozy et Jacques Chirac tourne à l'avantage du premier qui élimine l'un après l'autre ses rivaux, prend les commandes de l'UMP dont il va faire le levier de son élection de 2007. Une nouvelle génération politique arrive sur le devant de la scène. Les « quinqua »sont désormais en piste. Le vainqueur de l'élection de 2012 est parmi eux. Portaits, coups fourrés, coups tordus, coups heureux aussi jalonnent ce tome IV des Cahiers secrets de la Ve République.

Cahiers secrets de la Ve République, tome 4 (1997-2007)

Femme de conviction et observatrice aguerrie de la vie politique dont elle connaît intimement la plupart des protagonistes, Michèle Cotta tient de longue date un journal : ses Cahiers secrets de la cinquième République, recueil d'observations, de choses vues où elle consigne ses réflexions, ses rencontres et les confidences qui lui sont faites. Ce volume concerne la période la plus récente de notre histoire nationale et prend en cela la valeur non seulement d'un document historique mais aussi d'un livre d'actualité immédiate. De l'élection de François Hollande à l'été 2016 et aux préparations de la primaire à droite sur fond de désarroi gouvernemental persistant, la journaliste décrypte quasiment au quotidien les ressorts d'une incroyable dérive politique de quatre années où l'obsolescence des idées se conjugue à l'impuissance des gouvernants et où l'anarchie des ambitions entretient des rivalités ouvertes jusqu'au plus haut niveau de l'Etat. Tandis que l'opposition devient le théâtre d'affrontements internes autour d'un leader, Nicolas Sarkozy, en quête de retour face à la montée en puissance de son rival de toujours, Alain Juppé. Michèle Cotta relate les péripéties de cette lutte au couteau, évoque ses échanges avec l'ancien Président comme avec l'ancien Premier ministre. Mais l'essentiel de son livre gravite autour de celles et ceux qui ont en charge la direction du pays depuis 2012. Femme de gauche, Michèle Cotta ne cache ni ses colères ni son désarroi face aux désordres et aux dysfonctionnements auxquels elle assiste. " J'ai l'impression d'écrire la chronique du Bas Empire, avoue-t-elle. La vie politique n'a jamais été à ce niveau. " Elle montre comment le sort du quinquennat de François Hollande, rattrapé par les démons d'une vie privée qu'il n'a pas su contrôler, s'est joué dès les premières semaines de son mandat. Après que son avion en partance pour Berlin a subi la foudre - la journaliste nous fait revivre dans le détail cette scène hallucinante -, François Hollande, prévenu par Nicolas Sarkozy lors de leur passation de pouvoir du caractère " terrible " de la fonction présidentielle, voit s'accumuler les déboires et surgir autour de lui les divisions et les contestations de sa propre autorité. Il ne connaît aucun état de grâce, amorçant très vite sa chute vertigineuse dans les sondages avant de perdre peu à peu le contact avec les Français. L'auteur montre comment le nouveau chef de l'Etat est d'emblée confronté à une double contestation de son autorité : à gauche par Martine Aubry qui a mal digéré sa défaite aux primaires, à droite par une opposition qui ne supporte pas d'avoir perdu et fait un procès d'illégitimité permanent au vainqueur du 6 mai. Mais elle constate dans le même temps l'incroyable résistance aux épreuves d'un Président que tout contribue pourtant à affaiblir. Elle essaie de décrypter la véritable personnalité de cet homme qu'elle connaît bien mais découvre dans l'exercice du pouvoir, son caractère indéchiffrable et faussement serein, ondoyant et pourtant obstiné, son apparente indifférence voire son insensibilité face aux échecs qu'il subit et à l'incompréhension qu'il suscite, ses ruses et ses faiblesses. Un roc, comme le disent certains de ses amis, ou un être faible et incapable de choisir comme le croient ses adversaires politiques qui a l'instar de Jean-Louis Debré voient en lui le " maillon faible " du système ? Lors de son entretien le plus récent avec Michèle Cotta, début 2016, François Hollande dresse le bilan de ses quatre premières années de pouvoir en l'estimant au final positif tout en convenant de ses échecs. Défenseur d'une social démocratie à la française, il distille des jugements peu amènes sur une gauche dans l'ensemble réticente aux contraintes du pouvoir et craignant de " se salir " en l'exerçant. Manuel Valls figure aussi parmi les interlocuteurs réguliers de Michèle Cotta et c'est un de ceux qui se livre le plus librement, sans langue de bois. Devant elle il analyse et dissèque les fiascos comme les réussites du quinquennat sans ménager le chef de l'Etat dont il parle avec une grande liberté de ton. Sans cacher qu'il envisagea sérieusement de quitter le gouvernement lors de l'affaire Leonarda. Michèle Cotta apporte quantité de révélations sur la façon dont certaines réformes ou décisions emblématiques ont été prises et souvent mal engagées - de celle portant sur la déchéance de nationalité à la loi sur le Code du travail dite loi El Khomri. Elle constate aussi le paradoxe qui veut que les Français ne cessent d'aspirer au changement tout en se montrant réticents aux réformes et déclarent aimer la jeunesse tout en s'apprêtant peut-être à élire en 2017 un Président septuagénaire. Si elle n'a pas succombé au charisme d'Alain Juppé avec qui elle relate une entrevue décevante, elle ne cache pas être "tombée sous le charme" d'Emmanuel Macron qui la reçoit longuement au printemps 2016 et se confie à elle entre autres sur ses relations avec François Hollande. Publié à quelques semaines des primaires à droite et dans une période où le chef de l'Etat n'aura probablement pas encore précisé ses intentions, cet ouvrage offre autant de clés pour comprendre les enjeux d'une fin de mandat où se joue plus que jamais le sort de notre pays, tiraillé entre pessimisme sur son avenir et sa place dans le monde et conscience des mutations qu'il doit opérer et du potentiel qui reste le sien.

Comment en est-on arrive là ? - Histoire d'un chaos politique

Au soir du 6 mai, c'est chose faite : François Hollande est le deuxième président socialiste de la Ve République. Président d'action et non de transition, il entend conférer un nouveau style à la fonction : normal, sans pompe ni dorures. Il met en ouvre des promesses symboliques : baisse du salaire des ministres, limitation de leurs cabinets, encadrement des salaires des présidents des entreprises publiques, mais aussi des promesses au contenu social : premières réunions de concertation avec les syndicats, augmentation de l'allocation de rentrée scolaire, du SMIC, abrogation de la circulaire Guéant sur les étudiants étrangers. Problème secondaire, qui suscite l'ironie ou la polémique : la présence à ses cotés, incontournable, de Valérie Trierweiler. Qui est cette première dame qui ne veut pas en être une ? La composition du gouvernement Ayrault 2, au lendemain des législatives, marque les vrais débuts du quinquennat : entre le sommet social du 14 juillet, la crise européenne, la Grèce, l'Espagne, la Syrie, quelle est la vraie marge de manouvre de François Hollande ? La France peut-elle être réformée tout en remboursant sa dette ? Les espoirs des Français qui ont voté Hollande seront-ils rapidement déçus ? Assistera-t-on à la première vraie tentative d'instauration d'une social-démocratie ? Michèle Cotta raconte les premières semaines du nouveau quinquennat, grâce à une cinquantaine d'entretiens avec ceux qui, à gauche comme à droite, en sont les observateurs les mieux renseignés ou les principaux acteurs, à commencer par le président de la République et son Premier ministre.

Le Rose et le Gris - Prélude au quinquennat de François Hollande

Ce deuxième tome des Cahiers de Michèle Cotta est à l'évidence le plus captivant, le plus lourd de révélations. C'est la période qui voit se consommer le divorce entre Giscard et Chirac, mais aussi se lézarder l'Union de la gauche, et, au sein du PS, s'opposer partisans et adversaires d'une candidature Rocard, avant que, par un de ces coups de maître dont il a le génie, François Mitterrand impose la sienne et l'emporte.
     C'est aussi l'époque où le PC brille de ses derniers feux et voit s'embraser la polémique autour du passé de Georges Marchais au STO, et - il y a un quart de siècle déjà - l'intense débat sur l'opportunité de participer aux JO de Moscou, là où sont bafoués les droits de l'homme...
     C'est ensuite le récit pittoresque des premiers pas de la gauche au pouvoir, ses enthousiasmes, ses ratés, ses ingénuités, ses novations, ses bêtises. C'est la menace puis l'entrée en application du grand tournant de la rigueur, la victoire de la droite aux législatives de 1985, la première cohabitation avec Chirac à Matignon. Ce tome 2 se clôt sur un suspense : le Président briguera-t-il un second mandat ? Autour de cette perspective, c'est un feu d'artifice d'hypothèses parmi les plus baroques et de coups parmi les plus tordus...
     Rarement un document politique aura autant mérité qu'on dise de lui qu'il se lit comme un roman.

Cahiers secrets de la Ve République, tome 2 (1977-1988)

Ce deuxième tome des Cahiers de Michèle Cotta est à l'évidence le plus captivant, le plus lourd de révélations. C'est la période qui voit se consommer le divorce entre Giscard et Chirac, mais aussi se lézarder l'Union de la gauche, et, au sein du PS, s'opposer partisans et adversaires d'une candidature Rocard, avant que, par un de ces coups de maître dont il a le génie, François Mitterrand impose la sienne et l'emporte. C'est aussi l'époque où le Parti communiste brille de ses derniers feux et voit s'embraser la polémique autour du passé de Georges Marchais au STO, et - il y a déjà un quart de siècle - l'intense débat sur l'opportunité de participer aux Jeux olympiques de Moscou, là où sont bafoués les droits de l'homme... C'est ensuite le récit pittoresque des premiers pas de la gauche au pouvoir, ses ingénuités, ses novations, ses bêtises, et surtout ses difficultés à rompre le "cordon ombilical" avec la télévision. Cette période s'achève par la victoire de la droite aux législatives de 1985 et la première cohabitation avec Chirac à Matignon. Rarement un document politique aura autant mérité qu'on dise de lui qu'il se lit comme un roman.

Cahiers secrets de la Ve République : Tome 2, 1977-1986

Qui était François Mitterrand ? Cet intrigant avide de pouvoir ou le héros romantique, sans cesse en quête de lui-même ? Un maître dans l'art de la politique ou un passionné de littérature et d'écriture ? François Mitterrand est sans doute, avec le général de Gaulle, l'homme politique du XXe siècle sur lequel s'est penché le plus grand nombre de journalistes et d'historiens. Plus que son action et le long chemin qui l'amena à devenir le premier Président socialiste de la Ve République, c'est son personnage qui a alimenté, pendant près d'un demi-siècle, la chronique politique. Ce livre, pour la première fois, lui donne largement la parole. Mitterrand par Mitterrand : pensées, polémiques, phrases assassines, commentaires éclairés sur les autres et sur lui-même, bons mots et cruautés sont ici rassemblés pour le comprendre mieux.

Le monde selon Mitterrand - Combats, pensées, arrière-pensées, piques, polémiques

Pour François Berlau, le plus jeune président de la République jamais élu, la première année du quinquennat fut un quasi-sans-faute : des résultats économiques encourageants, un leadership européen revendiqué, une France qui retrouve son rang sur la scène internationale... La deuxième année, en revanche, est infernale, ponctuée par des assassinats non élucidés de personnalités politiques de premier plan, puis par un énorme scandale le visant personnellement à travers le financement de sa campagne. S'agit-il de fake news ?Avec ses multiples rebondissements, ce thriller de politique-fiction écrit par deux journalistes de renom, familiers de longue date des sphères du pouvoir, nous raconte une histoire trop imaginaire pour être totalement improbable. Et qui sonne comme une inquiétante mise en garde à l'heure de la guerre numérique.

La Vie république

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