Pour la liberté de la presse

"J'aime mieux tâter un peu de tout, quitte à porter mon effort sur ce que je fais volontiers et refuser ce qui m'intéresse moins. Etre libre ? Oui, mais ça n'est pas tant la question de la liberté que le goût pour des choses diverses." Ce goût, Willy Ronis le conserve toute sa vie, alliant ses travaux de commande et ses recherches personnelles avec l'enseignement de l'histoire et de la technique de la photographie. Il dit aussi : "je suis le contraire du spécialiste, je suis un polygraphe."

Willy Ronis

This volume - investigating the work of a particular photographer, in this case, Willy Ronis - comprises a 4000-word essay by an expert in the field, 55 photographs presented chronologically, each with a commentary, and a biography of the featured photographer.

Willy Ronis: 70 ANS de Declics

C'est en 1947 que Willy Ronis découvre le quartier de Belleville-Ménilmontant. De ces deux arrondissements de la capitale, il tombe immédiatement amoureux ; c'est une révélation : plus que nulle part ailleurs, là-haut, le temps a suspendu son cours. Entre les Buttes-Chaumont et le Père-Lachaise, le photographe s'arrête dans les ateliers, les bistrots et les salles de bal. Il arpente avec passion les ruelles, les passages, les venelles, les terrasses et les arrière-cours.
Dans ce village populaire qui surplombe la ville, on tire à l'arc, on joue aux boules et l'on déjeune dans les jardinets.
L'omniprésence de la végétation fait dire à ses habitants qu'ils n'ont pas besoin de partir en vacances. Certains vont encore chercher l'eau au puits. D'autres s'accordent une sieste sur un coin d'herbe. Personne n'est riche mais tout le monde semble heureux.
Chaleureux, pittoresque et poétique, le Belleville -Ménilmontant de Willy Ronis représente un témoignage hors pair sur un Paris disparu, celui d'une douceur de vivre modeste et insouciante.
Emu par ses images, et ayant souvent écouté Willy Ronis évoquer ses souvenirs, Didier Daeninckx a imaginé le récit d'un " gars " de Ménilmontant : longtemps exilé contre son gré, l'homme revient sur ses pas et nous fait redécouvrir la légende du quartier.

Belleville-Ménilmontant

En 1983, puis en 1989 et en 2006, Willy Ronis fait don de l'ensemble de son oeuvre à l'Etat français. Pour accompagner ce geste, il rassemble dans des albums une sélection de ses meilleures photographies ; pour chacune, il écrit un commentaire fait de souvenirs et d'anecdotes, s'attachant aux conditions de la prise de vue et aux informations relatives au tirage. Au total, ce sont 590 photographies qui forment un portrait sensible et autobiographique de Willy Ronis. Cet ouvrage exceptionnel reproduit l'intégralité du contenu, jusqu'alors inédit, de ces albums.

Willy Ronis par Willy Ronis - Le regard inédit du photographe sur son oeuvre

Le siècle de Willy Ronis

Willy Ronis est l'un des représentants les plus populaires du groupe des XV, dont faisaient partie Doisneau et Izis, et fleuron de ce que l'on appelle la photographie humaniste. Il aurait eut 100 ans cette année. Dans les semaines précédant son décès, il imaginait une grande exposition à Paris pour fêter son centenaire : le Jeu de Paume et la Monnaie de Paris, sous l'égide du ministère de la Culture et de la Communication, se sont unis pour concrétiser ce voeu de manière posthume. Les éditions Democratic Books sont honorées de pouvoir rendre hommage à cet immense photographe en réalisant le premier livre d'art à lui être consacré, intégralement imprimé à l'ancienne en bichromie avec un vernis sélectif point par point sur les noirs. La reproduction des 140 photographies du livre restituera ainsi l'intégrité de son travail en photographie argentique. Les pages du livre ont donc l'apparence de véritables tirages, sur un papier proche du baryté. Cet ouvrage inaugure une nouvelle collection consacrée aux grands classiques de la photographie.

Willy Ronis : une poétique de l'engagement

Willy Ronis est mort le 11 septembre 2009 à l'âge de 99 ans. Il était le dernier des grands photographes humanistes du XXe siècle. Célèbre pour ses photos de Belleville et de Ménilmontant, ses nus et son art de capter la lumière, Willy Ronis s'est attaché, dès ses débuts, à suivre le monde ouvrier et ses événements petits et grands. Elaborés en 1934, ses travaux qui se poursuivront sur de nombreuses années, témoignent d'un univers qui semble désormais proche et lointain. A l'usine d'abord, le photographe nous restitue la déshumanisation du travail à la chaîne, les dures conditions des femmes dans les ateliers, la démesure des machines : il nous fait entendre leur vacarme, ressentir leur promiscuité. En captant la lueur d'un regard, l'élégance d'une attitude, l'esprit du Front populaire, qui exalte un idéal de paix et de bonheur pour tous, Willy Ronis ne laisse aucun doute sur sa démarche : il rend un hommage sincère à la dignité de ces travailleurs à la vie difficile. Des grèves de 1936 naîtront les congés payés. Ils seront des dizaines de milliers à découvrir les bains de mer et à aller planter leur tente en Normandie ou sur les bords de la Marne... A eux la vie ! En écho aux photos de Willy Ronis, Didier Daeninckx retrace l'itinéraire d'un jeune ouvrier, de l'embauche à la première escapade au Touquet-Paris-Plage, une épreuve initiatique dont les étapes sont la pointeuse, la chaîne de montage, les rassemblements au stade Buffalo ou les expériences de théâtre ouvrier.

A nous la vie ! - 1936-1958

«J'ai la mémoire de toutes mes photos, elles forment le tissu de ma vie et parfois, bien sûr, elles se font des signes par-delà les années. Elles se répondent, elles conversent, elles tissent des secrets.» À partir d'une cinquantaine de photos, Willy Ronis dessine son autoportrait. On le suit dans ses voyages, ses virées dans les rues de Paris et sur les bords de la Marne, ses reportages aussi. Une photo, c'est un moment pris sur le vif, mais c'est aussi l'histoire d'un jour. Ce jour-là : un autoportrait à la manière d'un «Je me souviens». C'est avec émotion que ce livre feuillette à la fois son être le plus intime, son talent de photographe et son talent de conteur.

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