«C'est un drame rustique, farouche, émouvant, complexe, dont les personnages luttent et crient, et tuent pour l'honneur, pour l'argent, pour la terre surtout qui semble s'animer et devenir une vivante héroïne; tout cela est d'une intensité, d'une vigueur extraordinaires. À travers tout le livre il passe comme un large souffle, une senteur âpre et forte de nature et de vérité, et je ne crois pas que M. Camille Lemonnier ait rien écrit de plus poignant et de plus fort...» (Ph.-Emmanuel Glaser, "Le Figaro", dimanche 9 décembre 1906.)

L'hallali

Stéphane, étudiant en droit à Louvain, cherche à échapper à l'ennui de la vie de province. Il rencontre Thérèse Monique, une belle jeune femme condamnée à rester célibataire par sa fréquentation d'un jeune Allemand qui l'a délaissée. Elle incarne ses rêves d'un amour pur et chaste, qui contraste bientôt avec les voluptés que lui offre la comédienne Nini. Pris entre ces deux figures féminines opposées, le narrateur raconte son initiation à l'amour, entre ville et nature, plaisir des sens et découverte de l'intériorité. Lemonnier révèle ici toute l'entendue de sa palette d'écrivain ; il décrit avec brio une kermesse à Louvain, les paysages de l'Ardenne autant que l'atmosphère d'une ville morte.

Thérèse Monique

Une Femme

Noémie Larciel est maîtresse d'école à la ville. Affaiblie par une anémie, elle part se reposer dans un village des Ardennes. Elle tombe amoureuse d'un homme du village, mais elle va repousser sa demande en mariage, car elle estime ne pas pouvoir abandonner ses élèves qui ont besoin d'elle. L'eau suit sa pente, et la jeune institutrice aussi : « Comme va le ruisseau... comme vont les ondes de la vie, comme va l'élan des âmes. » Un texte à la narration simple, un livre qui ressemble à un beau pastel de Millet. L'auteur sait trouver le verbe juste, l'épithète vraie, le mot qui peint cette nature des Ardennes, qui décrit cette jeune femme franche et gracieuse. Une histoire dont l'authenticité est renforcée par quelques locutions du terroir paysan et de magnifiques descriptions de scènes de pêche à la ligne.

Comme va le ruisseau

Avec pour toile de fond la lumière rouge et démoniaque du laminoir, Lemonnier raconte parallèlement la dépravation progressive de Clarinette Huriaux et l'irrépressible montée de la violence sociale. Dans cet univers scellé par le mythe éternel du Feu, la femme découvre " la joie cruelle de sa perversité toute-puissante ", tandis que lentement gronde la révolte ouvrière à laquelle la grève apportera une éclosion brutale. Né et mort à Bruxelles, Camille Lemonnier a aussi vécu à Paris. Il consacra sa vie à la littérature et à l'art (L'École belge de peinture) et publia plus de cinquante volumes d'une grande variété. "Maréchal des Lettres belges", il se vit toutefois intenter, à Bruxelles et à Paris, trois procès en tant que "pornographe". Après la publication d'Un mâle, il devint le chef de fil du naturalisme en Belgique.

Camille Lemonnier (1944-1913) est un écrivain bruxellois qui est considéré par beaucoup comme le chef de file d'un « naturalisme à la belge ». Avec la publication d'ouvrages comme Un mâle (1981), relation sulfureuse entre une fermière et un braconnier, il se rapproche de la veine réaliste par le choix de sujet touchant au monde rural et un traitement sans concession de la réalité. Des ouvrages plus politiques viendront compléter son ouvre comme Happe-Chair (1886) ou La Fin des bourgeois (1892).

Happe-Chair

Camille Lemonnier (1844-1913) 

"Le Vieux, depuis la veille, ne décolérait pas ; toute la nuit, on l'avait entendu, de son large pas qui faisait des lieues, aller et venir là-haut, comme quand il chassait en plaine. 

Vers le matin seulement, le bruit de cette marche incessante dans le noir, par cette nuit de gros temps, s'était interrompue : la famille avait pu dormir. 

Il était bien de la lignée des anciens barons, celui-là : le sang violent des Quevauquant, à quatre-vingt-six ans passés, lui bouillait encore dans les veines. Maigre, les os en herse sous une peau coriace, des mâchoires de carnassier, Gaspar de Quevauquant, très grand, sa tête à crins gris plantée droit entre les épaules, était pareil à un pan de roc ancré au creux profond de la terre. 

Une race guerroyeuse et terrienne, dans cette force qui s'égalait aux puissances de la nature, se refusait à s'éteindre. Sous les ans, il gardait la structure et l'air d'un des rudes campeadors, ses ancêtres, rois dans leur domaine. 

Près de lui, Jean-Norbert, son fils, essoufflé et court, les gencives mauvaises, avait l'humble mine et l'âme sournoise d'un paysan. C'était lui qui cultivait le champ, labourait, ensemençait, faisait la cueillette du verger et engraissait les porcs, une odeur de terre et de purot dans les habits. Le baron l'avait eu sur le tard d'une concubine, ménagère et gouvernante au château, épousée par la suite en une heure tragique où la mort l'avait flairé de près. Micheline Bouf, de nature frêle et toussoteuse, avait transmis à l'enfant son hérédité de petites gens de la campagne. 

Longtemps malchanceux, ces Bouf, soudainement enrichis par l'alliance, étaient enfin devenus des rentiers dans les villages." 

Le moment de l'hallali est arrivé... Le vieux baron Gaspar de Quevauquant est le gibier... Mais qui est le chasseur ?

Cachaprès, le braconnier, court tel une bête sauvage à travers les bois depuis l'enfance jusqu'au jour où il aperçoit Germaine, la belle fermière. Pour la première fois, Cachaprès éprouve de l'amour, un amour fruste, sauvage mais sincère et Germaine se laisse toucher par l'emportement passionné de ce mâle terrible. Elle cède. Puis la lassitude arrive ; elle cherche à rompre ; mais le braconnier veille sur son amour avec une fureur jalouse, jusqu'à mourir. C'est l'éternelle histoire, l'éternel drame de l'amour.

Un mâle

Chaque jour de décembre, découvrez avec ce calendrier de l'avent féerique un merveilleux conte de Noël !

Écrits par les plus grands conteurs (Charles Dickens, Hans Christian Andersen, Guy de Maupassant, Camille Lemonnier, Joséphine Marchand...), ces 24 histoires traditionnelles vous feront patienter jusqu'au jour J. Ce recueil se termine par l'un des plus beaux contes de Noël de Charles Dickens, l'histoire de Scrooge et des trois esprits. 

Sommaire :
- 1er Décembre : Nuit de Noël de Guy de Maupassant 
- 2 décembre : Le Bonhomme de neige de Hans Christian Andersen
- 3 décembre : L'arbre de Noël de Charles Dickens 
- 4 décembre : Les sabots du petit Wolff de François Coppée 
- 5 décembre : Noël de Joséphine Marchand 
- 6 décembre : Le Noël du Petit Joueur de Violon de Camille Lemonnier 
- 7 décembre : Une semaine du Petit Elfe Ferme-L'oeil de Hans Christian Andersen
- 8 décembre Le Petit Noël de Quatre Sans-Culottes de G. Lenotre 
- 9 décembre : Les Trois Messes Basses d'Alphonse Daudet
- 10 décembre : Le Sapin de Hans Christian Andersen
- 11 décembre : Noël au Pays de Joséphine Marchand 
- 12 décembre : Conte de Noël de Guy de Maupassant 
-  13 décembre : L'arbre De Noël De Monsieur D'auvrigny de G. Lenotre 
- 14 décembre : Le Rêve d'Antoinette de Joséphine Marchand 
- 15 décembre : Le Noël de Caroline de Louis Dantin 
- 16 décembre : Le pudding de Noël de Charles Quinel 
- 17 décembre : Hier et Demain de Joséphine Marchand 
- 18 décembre : Rikiki - Tradition Orale 
- 19 décembre : Les Pierres de Plouhinec de Charles Émile Souvestre 
- 20 décembre : Le Jour de l'An de Joséphine Marchand 
- 21 décembre : Casse-Noisette d'Ernst Theodor Amadeus Hoffmann
- 22 Décembre : La Petite Fille et Les Allumettes de Hans Christian Andersen
- 23 Décembre : La Nuit avant Noël de Clément Clarke Moore 
- 24 Décembre - Contes de Noël de Charles Dickens

L'hallali

Résumé

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