L'épouvante

"Quand on joue avec le feu on se brûle" et quand on joue avec le crime c'est "L'épouvante "
Et si le crime restait impuni ? Et si la police ne servait plus à rien ? Et si l'épouvante était justement de pouvoir faire le mal en toute impunité ?
Maître par trop ignoré du conte cruel - selon Lovecraft, son fan le plus inspiré - , Maurice Level fut aussi, au début du siècle, l'un des pourvoyeurs attitrés du fameux théâtre de l'épouvante, le Grand-Guignol... Il a réglé d'oppressantes et toujours subtiles machinations littéraires qui font de lui l'ancêtre de nos grands romanciers de suspense.
Format professionnel © Ink Book édition.

L'Epouvante [édition intégrale revue et mise à jour]

À défaut de quitter l'Enfer, où il séjourne probablement aujourd'hui, le diabolique Maurice Level (1875-1926) semble aujourd'hui sortir du Purgatoire des écrivains. Ce nouvelliste français, qui fut aussi romancier et homme de théâtre, bien que régulièrement publié depuis les années 1920, dans de nombreuses anthologies anglo-saxonnes, aux côtés d'Edgar Poe ou d'autres auteurs plus contemporains, était complètement oublié chez nous. 



Level avait inventé, avant tout le monde, l'art du récit court et efficace à chute, si possible effroyables et sanglants, que des auteurs comme Matheson ne redécouvriront que bien plus tard. 



Précisons que Level ne pratique pas tant le fantastique que l'étrange mâtiné d'humour noir : pas de revenant, ni de vampire chez lui, ni d'au-delà non plus. Il compense ceci par une grande inventivité, et par un sens aigu de l'ambiance et du récit angoissant. Tout se passe comme s'il voulait produire un effet fantastique sans utiliser les ficelles (les clichés?) du genre. Par ailleurs, ses cartes maîtresses restent le conte cruel et l'humour (très) noir : les lecteurs qui ne goûtent pas ce genre de choses repasseront.

Parions en revanche que ceux qui aiment Ambrose Bierce, Roald Dahl, Jacques Sternberg, ou le Franquin « d'Idées noires » apprécieront ce précurseur que fut Maurice Level. Qu'ils franchissent donc sans crainte ces « Portes de l'Enfer » : ils seront au Paradis.



Suivi de « Cinq nouvelles extraordinaires » par un autre maître du genre : Gustave Le Rouge. Contenant : Spectre seul (1892) ; Notre-Dame La Guillotine (1893) ; Le Spectre rouge (1895) ; Le Navire de Jules César (1896) ; Dans le ventre d'Huitzilopochtli (1924)

Les portes de l’enfer, suivi de Cinq nouvelles extraordinaires (par Gustave Le Rouge) [édition intégrale revue et mise à jour]

Après avoir fait des études de médecine, il fut journaliste au Figaro, à la Vie parisienne et au Matin. Écrivain, il s'était spécialisé, bien qu'il ait abordé à peu près tous les genres littéraires et notamment le fantastique, dans la littérature d'épouvante. Il a donné des romans (les plus connus sont Lady Harrington, L'Epouvante, La Cité des voleurs) et de très nombreux contes et nouvelles. Extrait : Je ne sais pourquoi, mais il me sembla que la porcelaine frappant à intervalles réguliers la planchette, rendait un son bizarre et douloureux. Sous la lumière rouge, le liquide caressait la plaque dans un va-et-vient monotone~: le bruit léger qu'il faisait le long des parois évoquait un bruit de sanglots, et je ne pouvais détacher mes yeux de ce carré de verre à la couleur laiteuse qui, peu à peu, se teintait de noir, vers les bords. Le bain, d'abord très clair, fonça insensiblement~; bientôt, une tache apparut au milieu de la plaque, une tache qui, peu à peu, s'élargit, adoucie par endroits de nuances plus claires. Je regardai mon ami. Ses lèvres, agitées d'un tremblement, murmuraient d'inintelligibles paroles.

Les portes de l'enfer

L'épouvante

Maurice Level
Texte intégral. Cet ouvrage a fait l'objet d'un véritable travail en vue d'une édition numérique. Un travail typographique le rend facile et agréable à lire.

Un journaliste découvre trois assassins et le lieu de leur crime. Il décide de falsifier les preuves du meurtre et d'en créer de nouvelles pour réaliser un scoop... Mal lui en prend car il va vivre... l'Épouvante !
Roman de 273 000 caractères.

PoliceMania, une collection de Culture Commune.

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L'épouvante

Apres l'obtention de son diplome de m'decine, Maurice Loewel dit Level commence a 'crire des contes et nouvelles. Le succes venant, il se consacre principalement a l''criture, collaborant a de nombreux journaux et revues. Ce volume r'unit pour la premiere fois les quarante contes que Maurice Level a publi's dans le quotidien sportif L'Auto, de 1904 a 1910, d'abord sous le pseudonyme de Hemelle. Journal litt'raire m'connu dirig' par Henri Desgrange, L'Auto accueillait les plus importants 'crivains-journalistes de son temps, tels Maurice Leblanc, Jean Richepin ou J.-H. Rosny qui se donnaient pour mission de promouvoir et de d'fendre l''thique sportive par la litt'rature, contes, chroniques ou articles. Alternant conte bouffon ou tragique, Maurice Level cherche surtout des situations burlesques impliquant automobilistes ou cyclistes. Compl't' d'une bibliographie, ce volume a 't' pr'par' par Jean-Luc BUARD (co-fondateur et r'dacteur en chef de la revue Le Rocambole).

Un maniaque et autres Contes de l'Auto 1904-1910 Préface et bibliographie par Jean-Luc Buard

Un soir, boulevard Lannes à Paris, un journaliste aperçoit sous un lampadaire trois personnes suspectes. Il les observe dans l'ombre. L'un a le visage entaillé et les mains couvertes de sang. Un autre porte une boîte sous son bras et jette des coups d'oil par dessus l'épaule. Pourquoi semblent-t-ils avoir quelque chose à se reprocher ?

Curieux, le journaliste remonte la piste et tombe sur un cadavre encore chaud. Il lui vient alors une idée brillante : falsifier les preuves laissées par les meurtriers et en créer de nouvelles pour écrire l'article de sa vie - des indices pouvant le conduire à être arrêté comme meurtrier...

Premier roman de Maurice Level, « L'Épouvante » renouvelle le genre du roman policier. L'accusé est à la fois l'innocent et le coupable, le héro et le criminel de l'histoire. 

Maurice Level (1875-1926) est écrivain français et le cousin de Marcel Schwob. Après des études de médecine, il préfère devenir journaliste et s'intéresse à l'écriture. S'il aborde tous les genres, Maurice Level se spécialise dans le roman policier, le fantastique et la littérature d'épouvante. Il est l'auteur de « L'Épouvante », son premier roman, de « Lady Harrington » et « La Cité des voleurs ». Comme dramaturge, il publie « La Malle sanglante », pièce créée au Grand Guignol qui adapte souvent ses ouvrages. Il est considéré à bien des égards comme l'héritier du symbolisme, de Maupassant ou d'Edgar Allan Poe, mais innove le genre de l'épouvante par l'utilisation des photographies, la médecine, et les faits divers.

L’Épouvante

Maurice Loewel dit Level est un ecrivain surtout connu comme un des maitres de la peur . Dans ce nouveau roman paru en feuilleton dans le journal Le Matin, Level s'interesse au monde du spiritisme, a la mode au moment de son ecriture. Deux bons amis Harlocque et Desterelle, sont en discussion passionnee. Le premier est un fervent des phenomenes psychiques; le second soutient que tous ces phenomenes ne sont que des subterfuges. Une jeune fille, Olga Kerdichter, accompagnee d'un vieillard, se presente chez Desterelle, et subitement tombe en transe. Elle parle. Elle explique qu'elle voit un homme invisible roder dans l'appartement. Les details qu'elle donne sont tels que Desterelle lui-meme se sent trouble. Et les deux amis se plongent frenetiquement dans l'etude de ces phenomenes, puis decident de tenter une experience ultime: vaincre la mort. Jean-Luc BUARD, dans sa postface, explore le theme du spiritisme dans les feuilletons et romans populaires.

L'Ame de Minuit Roman in�dit Postface par Jean-Luc Buard

La plume de l'auteur est juste typique du style de l'epoque: des passages descriptifs, lyriques jouant sur une montee en suspense qui atteint son paroxysme lentement mais surement, tenant le lecteur en haleine jusque dans les toutes dernieres lignes. Le roman raconte l'histoire de Onesime Coche, jeune journaliste parisien qui decouvre, par hasard, boulevard Lannes a Paris, trois assasins apres leur forfait et, par deduction, le lieu du crime. A la vue de la victime et de son environnement, il decide de falsifier les preuves laissees par les meurtriers et d'en creer de nouvelles qui lui permettraient de realiser un scoop... Mais le jeune journaliste va apprendre a ses depens qu'effectivement le crime ne paie pas meme avec de fausses preuves."

L'épouvante

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