Mirko Czentovic est inculte, méfiant, taciturne. Ce n'est pas un secret. Son cerveau semble fonctionner avec lenteur. Mais Czentovic est champion du monde d'échecs, et personne n'arrive à le battre. À bord du paquebot qui les emmène vers Buenos Aires, un inconnu, le visage pâle comme la mort, se décide pourtant à l'affronter. À la surprise générale, il gagne la partie. Czentovic propose alors à l'inconnu de jouer la revanche...Écrit à la fin de sa vie, alors que Zweig a été contraint par les nazis à s'exiler au Brésil, Le Joueur d'échecs est un chef-d'oeuvre. Récit poignant d'une addiction au jeu et des effets dévastateurs de l'enfermement et de la solitude sur la personnalité, il offre aussi une magnifique allégorie sur la violence totalitaire et le pouvoir salvateur de la culture.

Le joueur d'échecs

Qu'est-ce qu'un héros ? Deux textes de Stefan Zweig à redécouvrir, dans la veine du Wagon plombé. Deux textes sur deux explorateurs, deux moments de l'Histoire, deux lieux cruciaux pour aujourd'hui (les océans, les pôles). Le premier, qui donne son titre au livre, raconte la découverte du Pacifique, en septembre 1513, par Vasco Nunez de Balboa (cette « fuite dans l'immortalité » renvoie au fait que Bilboa, sorte de bandit rebelle dont la tête risquait d'être mise à prix, n'avait pas d'autre issue pour s'en sortir que de devenir un héros). Le second, intitulé « La lutte pour le pôle Sud », raconte la dernière et tragique expédition de Robert Falcon Scott en Antarctique, en janvier 1912.

La Fuite dans l'immortalité

Un paquebot en route pour Buenos Aires. A son bord vont s'affronter le champion du monde d'échecs et un amateur anonyme, sous le regard du narrateur, passionné par les monomanies. Or l'amateur est une ancienne victime du nazisme. Emprisonné, privé de toute distraction, il s'est plongé dans un manuel d'échecs trouvé par hasard et a été "intoxiqué": durant des mois, sur un échiquier imaginaire, il a joué des parties contre lui-même, jusqu'à basculer dans la schizophrénie. S'il rejoue aux échecs, la folie le guette.Zweig a achevé cette nouvelle la veille de son suicide, en 1942. Tous les thèmes de son œuvre y sont concentrés: le passage du monde d'hier au monde d'aujourd'hui, les passions morbides, l'intelligence pervertie, les individus porteurs d'un désastre.Cette parabole d'une humanité brillante et décadente n'a pas fini de faire résonner en nous ses métaphores et son mystère.

Nouvelle du jeu d'échecs

"Die Wunder des Lebens" ist eine Erzählung von Stefan Zweig, die 1904 in der Novellensammlung "Die Liebe der Erika Ewald veröffentlicht wurde. Die Geschichte spielt im Jahr 1566 in Antwerpen. Ein Maler bekommt den Auftrag ein Marienporträt zu erstellen...

Die Wunder des Lebens

Un marchand d'art parmi les plus réputés de Berlin rend visite à l'un de ses anciens clients, dont il est sans nouvelles depuis des années. Son silence s'avère explicable : l'homme a perdu la vue. Petit fonctionnaire provincial, le vieil aveugle avait constitué, à force d'avarice et de persévérance, l'une des plus belles collections d'estampes d'Allemagne. Mais il ignore que durant la terrible crise économique qui sévit au début des années 1920, sa femme et sa fille, pour échapper à la misère, ont vendu un à un ses trésors, qu'elles ont remplacés par des feuilles blanches...

La Collection invisible

»Immer sind Millionen Menschen innerhalb eines Volkes nötig, damit ein Genius entsteht, immer müssen Millionen müßige Weltstunden verrinnen, ehe eine wahrhaft historische, eine Sternstunde der Menschheit in Erscheinung tritt. Entsteht aber in der Kunst ein Genius, so überdauert er die Zeiten; ereignet sich eine solche Weltstunde, so schafft sie Entscheidung für Jahrzehnte und Jahrhunderte.« (Stefan Zweig im Vorwort)

Sternstunden der Menschheit - Historische Miniaturen. Klassiker der Weltliteratur

Dans des situations diverses, et à travers les récits qui composent ce recueil, Zweig explore avec audace des sentiments troubles et fascinants, avec une grande maîtrise de son art de romancier. Il nous montre comment le désir et la passion, enracinés au fond de chaque être, peuvent le révéler à lui-même et bouleverser son destin : l'éveil de la jalousie chez un garçon de douze ans, la dérive nocturne d'un homme qui découvre une part inconnue de lui-même, le mystère d'une jeune femme qui se donne sans vouloir révéler son identité, la rivalité de deux soeurs, l'une religieuse et l'autre courtisane...

Brûlant secret

Der Zwang ist eine Novelle von Stefan Zweig. Der pazifistische Text ist autobiografisch geprägt. Stefan Zweig hatte den Wehrdienst verweigert und 1918 gestattete Österreich dem Autor die Ausreise in die Schweiz. Ab dem 9. März wohnte Stefan Zweig für ein Jahr im Hotel Belvoir in Rüschlikon über dem Zürichsee.

Der junge Maler Ferdinand R. aus M. hat sich während des 1. Weltkriegs in einem Dorf über dem Zürichsee eine kleine Wohnung gemietet und ein Atelier eingerichtet. Der tiefe Frieden erweist sich als trügerisch. Das militärische Bezirkskommando in M. ruht nicht. Der Stellungsbefehl erreicht den Maler postalisch in seinem Refugium. Die Ehefrau Paula redet Ferdinand ein, er müsse dem Befehl überhaupt nicht gehorchen, denn er sei ein freier Mann in einem freien Land. Kanonenfutter für den weiteren Krieg gegen Frankreich sei aus der Schweiz nicht zu haben...

Der Zwang

Queen of Scotland and the Isles By Stefan Zweig. Originally published in 1935. Foreword: The clear, the manifest, is self-explanatory but mystery is a spur to creative imagination. Always, therefore, figures and events that are shrouded in mystery demand elucidation and stimulate the ingenuity of the artistic mind Among historical problems that call unceasingly for solution, the tragedy of Mary Stuart ranks as a crucial instance. Surely of all the women who have made their mark in the world, no other has been the theme of so many dramas, novels, biographies, and discussions. Throughout four centuries she has allured poets and tor mented the fancy of men of learning. Still, today, her story has again and again to be retold. Because that which is confused craves for clarity, that which is in darkness strains towards the light. The answers to the riddle of Marys life and character are almost as contradictory as they are manifold. Some regard her as a murderess, others as a martyr some as an intriguer, others as a saint. The diver sity of opinions about this woman is due, not to a shortage of material but to the perplexing superabundance of contemporary records. In the thousands upon thousands of documents, reports, records of trials, letters, etc., relating to her, the question of her guilt or innocence Is continually being re-examined, and the re-trial has continued for three centuries. The more meticulously we scrutinize the documents, the more painfully do we become aware how dubious is the authenticity of historical evidence, and how untrustworthy therefore the con elusions of historians. For no matter how mcontestably genuine an ancient document may be, this genuineness does not provide any guarantee as to the human validity of its contents. In the of Mary Queen of Scots more plainly perhaps than in any other do we become aware how diversely two or more observers may describe an incident which they have witnessed simultaneously Every well-attested it quot Yes is countered by an equally quot f by a rebuttal Falsehood and truth, fact and arc so mingled, that every possible view as to her or this or that matter is concerned and as to her in Darnley s murder, seems equally by When, over and above this conflict of evidence, we to for the partisanship of politicians and patriots, our as tie value of the picture that emerges Is yet In any case It Is but natural for to lake acters, ideas, and outlooks are contrasted so few, i any, can avoid the temptation of one and the other wrong, one guilty and the other If, as lit the Instance, the witnesses belong to one or of the parties, religions, or philosophies, we bias to be a of course. Speaking generally, we find the blame to Mary, and CathoMc ones the to lish historians tend to describe the former as a ess, whilst Scottish authorities Incline to her and to of her as a victim of calumny The of tme the Casket Letters the thorniest problem the as the members of the other faction arc no less that these epistles must have The of extends Into the most trivial details of the life It Is perhaps easier for one who is am nor a to an unbiased judgment upon for one blood begins to course more swiftly when they tip for tion easler for him to contemplate with which Is at one and the same time and Trae it would be over-bold even for a foreigner to he was capable of learning the truth, the whole truth, and but lie truth about Mary Smart s life...

Le joueur d'échecs

Résumé

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