La révolution russe

Des décabristes aux révolutions de 1905-1917, et à l'avènement de Staline, l'histoire de la Russie se ramène pour une bonne part à la tentative de la société pour s'émanciper du pouvoir central et prendre ses destinées en main. Les récents bouleversements que connaît l'Union soviétique ne pouvaient épargner le domaine de l'histoire. De l'« enfer » tsariste au « paradis » soviétique, qui se donnaient l'un comme l'autre pour le meilleur des régimes possible, les points communs finalement ne manquent pas. Si mal connu que soit encore le régime autocratique qui a façonné plusieurs siècles durant la mentalité collective du peuple russe, il n'en constitue pas moins le point de passage obligé de toute histoire de la Russie moderne ou contemporaine.

Des pères du peuple au père des peuples - La Russie de 1825 à 1929

Trop longtemps traitée en parente pauvre, la révolution de 1905 s'émancipe et commence enfin à retrouver sa véritable dimension. Réhabilitation bienvenue. Impossible en effet de comprendre l'évolution ultérieure de la Russie sans se reporter à ces années 1905 - 1907 riches d'interrogations non moins que d'enseignements : - quel fut le retentissement véritable du Dimanche rouge, notamment en milieu ouvrier ? - les paysans étaient-ils réellement tous les boute-feu que l'on a si souvent décrits ? - pourquoi le moujik en uniforme a-t-il écrasé la révolution ? - quelle fut la part des nationalités non russes, de la Pologne au Caucase, dans la fièvre révolutionnaire ? - un régime constitutionnel était-il viable dans la Russie autocratique et en fit-on réellement l'expérience ? Sur tous ces points, et bien d'autres, cette publication jette un regard neuf et apporte des éléments de réflexion qui interdisent de se contenter plus longtemps du prêt-à-penser habituel. Ni révolution pour rien, ni « répétition générale », la révolution de 1905-1907 viendra se briser sur l'intransigeance de l'autocratie qui fera manquer à la Russie son rendez-vous avec la liberté. Premier colloque consacré à 1905 hors des frontières de l'ancien empire tsariste, cet ouvrage collectif constitue tout à la fois un jalon et un repère.

1905, la première révolution russe. Colloque international, Centre de recherches d'histoire des Slaves de l'Université de Paris I, 2-6 juin 1981

L'histoire russe a trop souvent été victime de partis pris contradictoires et de points de vue occidentaux au lieu d'être prise pour elle-même.
F.-X. Coquin préfère parler de "monde russe" plutôt que de Russie car celle-ci, incorporée à l'empire tsariste, ne se confondait pas avec lui, elle se trouvait écartelée entre Moscou, capitale impériale, et Saint-Pétersbourg, capitale de tous les sujets de l'empereur.
Cet empire a contribué à façonner la "conscience nationale" des russes, mais il ne saurait être assimilé (non plus que l'Union Soviétique) à un empire colonial de type classique : "prison des peuples", il était également carrefour de nationalités.
La rupture révolutionnaire n'a pas été radicale, il y a des éléments de continuité par dessus 1917. Les liens entre l'histoire soviétique et celle de l'empire tsariste font l'unité profonde du monde russe. Aujourd'hui, après l'effondrement de l'URSS, les réformes en cours sont-elles bien conformes à la culture et aux traditions de ce monde russe ?

Leçon inaugurale au Collège de France le 6 Mai 1994

Histoire moderne et contemporaine du monde russe

La proclamation triomphale du Comité Militaire Révolutionnaire anticipait les événements de quelques heures : le gouvernement ne devait être formellement renversé que dans la nuit du 25 au 26 octobre après la reddition du Palais d'Hiver. C'est là que les ministres s'étaient retirés au matin du 25 octobre, tandis que Kérensky partait à la recherche de renforts dans une voiture diplomatique battant pavillon américain. Le gouvernement n'avait trouvé que quelque 1 500 hommes pour assurer la défense du palais, dernier périmètre où s'exerçât encore son autorité. Prévoyant à tort une vive résistance, le C.M.R. investissait méthodiquement la place du palais durant la journée du 25 octobre. Le Soviet de Pétrograd s'impatientait : on tenait à obtenir la reddition du palais avant l'ouverture du II' Congrès des soviets. Mais le siège s'éternisait ; des retards dans l'arrivée des matelots de la Baltique, un manque de coordination entre les unités assaillantes, la surestimation d'un adversaire démoralisé retardaient l'assaut bolchévique. Seule était tombée vers 17 heures l'aile du ministère de la Guerre. Il fallait à 20 h 40 ouvrir le Congrès des soviets qui commençait à siéger dans l'ébranlement de la canonnade : le croiseur Aurore venait de tirer ses premiers coups de semonce. Une brève fusillade nocturne, 36 coups de canon dont seulement 2 impacts qui endommagèrent légèrement les corniches du palais eurent raison de la défense. Le 26 octobre, à 2 h 30 du matin, le palais était emporté et les membres du gouvernement arrêtés rejoignaient au bastion Troubetskoï les derniers ministres tsaristes emprisonnés en février. Un début de pillage fut rapidement maîtrisé grâce à la discipline des assaillants. Le Palais des Tsars était devenu " propriété du peuple ". Ce siège n'avait coûté que quelques dizaines de victimes. Désarmés, les cadets furent remis en liberté sous promesse de ne pas reprendre les armes contre le nouveau pouvoir. Ainsi s'achevait au petit matin du 26 octobre la phase insurrectionnelle de la révolution. (...) En ce 26 octobre pourtant, Trotsky avait raison de souligner l'apparence de conspiration où s'enveloppait encore la révolution. La ratification par les masses du fait accompli devait constituer l'étape suivante : l'insurrection venait de s'achever, la révolution commençait. François-Xavier Coquin La Révolution russe - Chapitre V.

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