Le monde quantique une introduction

La gloire d'Alan Turing commence vers la fin du XXe siècle, bien longtemps après sa mort. Il aura donc fallu attendre l'informatisation du monde, la divulgation de ses activités de décryptage durant la Seconde Guerre mondiale et la levée des tabous sur l'homosexualité, pour que son génie mathématique déploie enfin toutes ses dimensions scientifiques, culturelles et personnelles. Ses recherches très variées, et notamment sa célèbre machine, sont loin d'avoir donné tous leurs fruits. Nous vivons en partie dans une sorte d'"espace de Turing" mal connu, que les lettres rassemblées ici explorent avec humour, savoir et affection.

Lettres à Alan Turing

Dans les sociétés dites avancées, il est courant qu'on vante l'"objectivité" et la "neutralité" de la science. A croire qu'elle est tombée du Ciel ! Il y aurait d'un côté les activités religieuses, philosophiques et artistiques, toujours tributaires de l'histoire des hommes et donc toujours opaques ; et de l'autre, des savoirs scientifiques transparents, fondés sur une Méthode parfaitement rationnelle. Certes, ces savoirs sont fort utiles aux industriels et aux militaires. Et ils constituent des références privilégiées pour tous les experts et technocrates qui se multiplient autour de nous. Mais on nous dit qu'il faudrait voir là un simple hasard : la science pure, hélas, étant fréquemment "utilisée" de façon impure... Est-ce si simple ? Pierre Thuillier nous invite à comprendre que la science, loin d'être étrangère à la culture ambiante, y est profondément enracinée. Car la science est construite par des hommes : elle s'appuie sur divers présupposés philosophiques et recourt aux formes les plus variées de l'imagination. En outre, souvent, les intérêts cognitifs interfèrent avec des intérêts éminemment terrestres. Pour le montrer, Pierre Thuillier analyse des cas significatifs - qui nous mènent des alchimistes, de Newton et de Marat au Colloque de Cordoue, et qui concernent aussi bien le statut des mathématiques que le sexisme de l'institution scientifique...

Les savoirs ventriloques - Ou Comment la culture parle à travers la science

Il semble aller de soi qu'un rapport direct et consubstantiel existe entre le développement de connaissances fondamentales sur le monde - la science -, et notre capacité à agir sur lui - la technique. De fait, c'est bien grâce à la théorie quantique que nous pouvons fabriquer des lasers et à la biologie moléculaire que se développe la bio-ingéniérie. Mais cette connexion est toute récente dans l'histoire de l'humanité - à peine plus de deux siècles; elle n'a pas toujours existé, et pourrait bien se rompre dans un proche avenir.

Le Grand écart

Technologies De La Societe De L'Information : L'Ecrit De La Science

Les essais rassemblés ici visent à éclairer la nature, les enjeux et les limites de la science. Pourquoi les physiciens, depuis quatre siècles, s'intéressent-ils à l'Enfer ? D'où vient le mythe des sept couleurs de l'arc-en-ciel ? Quelle est la portée des lettres de l'alphabet dans les formules de la physique ? Que nous disent les anecdotes qui courent sur les grands savants ? La science a-t-elle une universalité transculturelle ? Le partage du savoir ne demande-t-il pas aussi celui de l'ignorance ? Y a-t-il une muse de la science ? Le titre de ce livre, s'il trouve son origine dans le paradoxe qui permet d'assigner à l'ombre une vitesse supérieure à celle de la lumière, renvoie surtout à la crise du projet des Lumières et à la sombre perspective d'une technoscience qui ne délivrerait plus que d'obscures clartés.

La vitesse de l'ombre - Aux limites de la science

La science est-elle moderne ? La «révolution scientifique» a-t-elle eu lieu ? Sommes-nous véritablement passés de l'obscurantisme des sciences «occultes» aux lumières des sciences véritables ? Il existe de fortes raisons de douter que la coupure soit aussi radicale que le croit l'opinion courante.Si critiques d'art, critiques littéraires, critiques musicaux, critiques de cinéma ont droit de cité, il n'y a pas de «critiques de science» reconnus pour tels. Ce paradoxe, qui obère toute tentative pour intégrer la science au sein du monde de la culture, est le moteur des textes ici rassemblés. Ils visent tous à dépasser le stade d'une critique de la science, trop extérieure et à l'efficacité limitée, pour développer une critique de science, qui porte la réflexion au coeur de l'activité scientifique - dans ses rapports avec le politique, avec sa propre histoire comme avec l'art ou la langue.

La pierre de touche : la science à l'épreuve...

L'idee la plus courante aujourd'hui, parfois explicite, mais le plus souvent implicite, sur la nature des rapports entre les arts d'un cote, les sciences et les techniques de l'autre, est de considerer le probleme a l'ordre du jour comme celui d'une reconciliation: il s'agirait de favoriser la convergence de la creation artistique et de la recherche technoscientifique, afin d'attenuer, ou d'abolir une coupure douloureuse. Mais l'histoire de l'humanite, dans sa dimension culturelle en particulier, n'est-elle precisement pas celle de la separation de ses divers champs d'activite, de leur autonomisation ? L'idee d'une reunification oecumenique, des grandes retrouvailles de l'art et de la science, me parait relever d'une nostalgie naive plus que d'un projet informe, fut-il utopique. Et puis, je dois l'avouer, cette separation ne m'est nullement penible. Peut etre est-ce une affaire de temperament personnel, mais je me trouve fort bien de la difference essentielle entre l'Art et la Science et de leurs diversites propres (les arts et les sciences) au surplus. Si, scientifique professionnel, mon interet pour l'art aboutissait a m'y faire retrouver des attitudes et des oeuvres semblables a celles que je connais (trop) bien, cet interet s'emousserait vite... L'art, et l'art contemporain en particulier, m'attire en raison directe de ses differences avec la science, et non pas de leurs eventuelles similarites. Je n'ai aucunement la nostalgie d'une Unite perdue de la creation pas plus naturelle (c'est la diversite du monde des pierres, des fleurs, des oiseaux qui en fait la beaute) qu'humaine.

Le monde quantique une introduction

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