Charles Dexter Ward, jeune étudiant féru d'archéologie, d'histoire et de généalogie, découvre un jour que Joseph Curwen, jugé pour sorcellerie à Salem, est un de ses ancêtres. Curieux de nature, il part à la recherche de son histoire. Dès le début de son enquête, Charles acquiert de prodigieuses connaissances historiques, compensées par une étrange amnésie du temps présent. Il développe en outre un inquiétant mimétisme avec son aïeul. Devant ces répercussions inattendues, le docteur Willett, médecin et ami de la famille Ward, part à son tour en quête.

L'Affaire Charles Dexter Ward

De La Tombe (1917) au Défi d'outre-espace (1935), voici, en trente et un contes et nouvelles, une palette très complète de l'inspiration de Lovecraft lorsqu'elle n'évoque pas le mythe de Cthulhu. L'argument de certaines de ces histoires annonce ce mythe à une époque où l'auteur ne l'avait pas encore cerné. D'autres témoignent de son génie pour renouveler avec un modernisme étonnant les archétypes du fantastique traditionnel : fantômes, vampires, sorcières, satanisme, nécrophilie... Les unes et les autres révèlent une maîtrise de l'atmosphère et un sens du récit faisant de Lovecraft l'un des plus grands auteurs fantastiques.Ce premier ensemble d'histoires est suivi par un second moins connu, car composé des travaux de " nègre " non signés par Lovecraft bien qu'il en soit l'auteur principal ou même unique. Ces deux ensembles de nouvelles sont complétés par Fungi de Yuggoth (cycle de poèmes fantastiques), par l'essai Épouvante et surnaturel en littérature, et par un choix de documents retraçant la vie de Lovecraft selon sa femme et selon ses proches amis.

Lovecraft : Œuvres 2 (Bouquins #2)

Au cours d une expedition vers les trefonds de l Antarctique, deux scientifiques vont decouvrir une chaine de montagnes infranchissables. En apparence. Ce qu ils trouvent de l autre cote depasse les frontieres entre l espace et le temps. Une cite mysterieuse et hostile qui defie les lois de la nature, des fresques etranges qui evoquent l arrivee sur Terre de creatures pre-humaines. Il faut fuir pour le bien de l humanite. Les monstres endormis pourraient revenir a la vie."

Les Montagnes hallucinées

« Ce bas-relief était un rectangle grossier de moins d’un pouce d’épaisseur et d’environ cinq pouces sur six, manifestement récent. Les dessins, pourtant, n’avaient rien de récent, ni dans leur harmonie, ni dans ce qu’ils suggéraient. En effet, si les fantaisies du cubisme et du futurisme ont été nombreuses et désordonnées, elles n’ont pas souvent répété la régularité secrète qui se dissimule dans le graphisme préhistorique. Or, pour l’essentiel, ces dessins paraissaient bien être les symboles d’une écriture. Ma mémoire, pourtant, en dépit de la connaissance approfondie que j’avais désormais acquise des papiers et des collections de mon oncle, ne me fut d’aucun secours quand il s’agit d’identifier cette catégorie particulière ou même de deviner ses affiliations les plus lointaines.Au-dessus de ce qui, apparemment, était des hiéroglyphes, se trouvait une figure, placée là dans une intention d’illustration évidente, même si l’exécution impressionniste n’autorisait pas que l’on se fît une idée très nette de sa nature. On aurait dit une sorte de monstre, ou de symbole représentant un monstre, d’une forme telle que seul un esprit morbide avait pu le concevoir. Si je dis que mon imagination quelque peu extravagante se laissa aller à y voir tout à la fois les formes d’une pieuvre, d’un dragon et d’une caricature humaine, ce ne sera pas trahir l’esprit de la chose. Une tête molle, tentaculée, surmontait un corps grotesque et écailleux, équipé d’ailes rudimentaires, mais c’était la ligne générale de l’ensemble qui provoquait le choc le plus violent et le rendait plus effrayant. Derrière la figure, à l’arrière-plan, on devinait la vague suggestion d’une architecture cyclopéenne. »1h36

L'Appel de Cthulhu

Une maison hantée, un orage qui déchire la nuit, des villageois terrifiés par des légendes à vous glacer le sang, des ombres mystérieuses et des secrets pas assez bien gardés... Voici un bref aperçu de l'univers étrange et fantastique dans lequel vous plongeront ces nouvelles. Amateurs de frissons, découvrez vite ces quelques textes de l'un des maîtres de l'épouvante !

La peur qui rôde et autres nouvelles

Autour de récits de H.P. Lovecraft, August Derleth a réuni des nouvelles d'auteurs américains qui, toutes, sont inspirées par le mythe de Cthulhu - omniprésent dans l'œuvre du maître du fantastique. Cthulhu, figure monstrueuse du Mal, tapie au fond des mers, mais toujours prête à conquérir la Terre, toujours objet de cultes impies. Mythe si riche et fascinant qu'il resurgit, semblable et différent, au long d'un demi-siècle de littérature, à travers C.A. Smith, F.B. Long, Colin Wilson, etc. Dans L'appel de Cthulhu de Lovecraft, l'entité est tour à tour bas-relief d'un sculpteur fou, figurine d'un rituel orgiaque, Chose innommable qui jaillit de l'océan... Chez F.B. Long, un savant drogué qui remonte le Temps affronte les « chiens de Tindalos », affamés et immondes... Les Lloigors de Colin Wilson sont des créatures souterraines capables d'inverser le métabolisme des roches et de ravager des continents entiers... Cthulhu, le Mal aux innombrables visages...

Parce qu'un de leurs ancêtres s'est approprié un secret que les humains ne doivent pas connaître, ou parce qu'il a mis un jour un passage vers un ailleurs indicible, certaines familles subissent le joug d'une malédiction, de génération en génération, il en est ainsi à Dunwich, petit village isolé du Massachusetts, de la famille Whateley, dont le dernier-né, Wilbur, grandit si vite qu'il paraît adulte à dix ans.Contient :• L'Abomination de Dunwich (The Dunwich Horror)• Je suis d'ailleurs (The Outsider)• Les Rats dans les murs (The Rats in the Wall)• Le Modèle de Pickman (Pickman's Model)• La Musique d'Erich Zann (The Music of Erich Zann)• Arthur Jermyn (Facts concerning the late Arthur Jermyn and his family)• Le Molosse (The Hound)• La Cité sans nom (The Nameless City)• La Maison maudite (The Shunned House)

L'Abomination de Dunwich

When a traveller in north central Massachusetts takes the wrong fork at the junction of the Aylesbury pike just beyond Dean's Corners he comes upon a lonely and curious country. The ground gets higher, and the brier-bordered stone walls press closer and closer against the ruts of the dusty, curving road. The trees of the frequent forest belts seem too large, and the wild weeds, brambles, and grasses attain a luxuriance not often found in settled regions. At the same time the planted fields appear singularly few and barren ; while the sparsely scattered houses wear a surprisingly uniform aspect of age, squalor, and dilapidation. Without knowing why, one hesitates to ask directions from the gnarled, solitary figures spied now and then on crumbling doorsteps or on the sloping, rock-strewn meadows. «Quand un voyageur dans le centre nord du Massachusetts prend la mauvaise direction au carrefour du péage d'Aylesbury juste après Dean's Corners, il découvre une campagne étrange et désolée. Le terrain s'élève peu à peu, les murs de pierre bordés de broussailles se pressent de plus en plus vers les ornières de la route sinueuse couverte de poussière. Les arbres des nombreuses zones forestières semblent trop grands, et les herbes sauvages, ronces et graminées manifestent une luxuriance qu'on leur voit rarement dans les régions défrichées. En même temps les champs cultivés sont singulièrement rares et improductifs ; tandis que les maisons très dispersées présentent un aspect étonnamment uniforme de vieillesse, de misère et de délabrement. Sans savoir pourquoi, on hésite à demander son chemin aux silhouettes noueuses et solitaires aperçues de temps à autre sur un seuil croulant ou dans les prairies en pente semées de rochers.»

L'Horreur de Dunwich / The Dunwich Horror

Océans qui ne sont pas de ce monde, eaux maudites par la lune, lugubres rivages et, dans le mystère des profondeurs, l'innommable... Pourtant, réduire Lovecraft aux indicibles horreurs qui hantent les nouvelles liées au mythe de Cthulhu -dont certaines sont incluses dans le présent recueil - serait erroné. Car Lovecraft fut aussi un maître de l'onirisme poétique, influença les œuvres de nombreux écrivains en herbe, collabora avec plusieurs de ses contemporains publiés, tout comme lui, dans les " pulps ", ne rechigna pas à écrire des textes empreints d'un humour absurde, pour le moins étonnant sous sa plume, et fut un essayiste au sens critique et à l'esprit analytique des plus affûtés. Découvrez ici toutes ces facettes peu connues de son talent...Contient :• Night ocean (The night ocean)• Souvenir (Memory)• Nyarlathothep (Nyarlathothep)• Ex Oblivione (Ex Oblivione)• Ce qu'apporte la Lune (What the moon brings)• Histoire du Necronomicon (History and chronology of the Necronomicon)• Ibid (Ibid)• Bataille à la fin du siècle (The Battle that Ended the Century)• Cosmos effondrés (Collapsing cosmoses)• Le Piège (The trap)• Le Défi d'outre-espace (The Challenge from Beyond)• Les Chats d'Ulthar (Cats of Ulthar)• Quelques souvenirs sur le Dr Johnson (A Reminiscence of Dr. Samuel Johnson)• Le Peuple ancien (The very old folk)• Douce Ermengarde ou le cœur d'une paysanne (Sweet Ermengarde)• Les Sortilèges d'Aphlar (The sorcery of Aphlar)• Le Livre de Raison (The Notes and Commonplace Book)

L'Affaire Charles Dexter Ward

Résumé

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Critiques

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