La face perdue

Aventure pure ? Pas toujours. De découvreur à inventeur, il n'y a qu'un pas. C'est l'intolérable menace de l'échec qui le fait franchir, déclenche le besoin de mentir. Alors, toute une vie peut se transformer en fiction... " Les explorateurs mentent le plus souvent dans leurs journaux intimes " remarque David Roberts qui retrouve là, après son roman La Face Perdue sur la mystification, et Une affaire de cordée, enquête sur la construction d'une
légende, son sujet de prédilection. Au générique de cette œuvre où s'opposent la vérité et la folie : Caesare Maestri, David Crowhurst, Daniel Defoë, Sébastien Cabot, le Docteur Cook, Robert Peary, l'Amiral Byrd, le père Louis Hennepin, etc.

Les grandes supercheries de l'exploration

Ce recueil de récits de courses, de rencontres, de réflexions sur l'alpinisme, éclaire ces instants critiques où tout bascule : confrontation avec la mort, choc des ego dans la cordée, renoncement à sa passion du fait de l'âge ou des blessures. Moments de doute mais aussi moments de vérité car nul ne peut tricher dans ces épisodes là. Pourquoi Reinhold Messner s'est-il brouillé avec Peter Habeler alors qu'il formaient la plus forte cordée du monde, comment Fritz Wiessner a-t-il renoncé au sommet du K2 et comment celui-ci s'est-il trouvé banni de l'American Alpine Club, pourquoi un solo peut-il être fatal quand il y a une caméra de télévision, qui est John Roskelley, le meilleur himalayiste (selon Messner lui-même), et pourquoi a-t-il si peu d'amis, etc. ?
David Roberts est sans doute le meilleur connaisseur de l'alpinisme et aussi le plus impitoyable des analystes. Son livre est très clair, accessible à tous, mais pour ceux qui ont connu ces moment de doute, c'est un trésor.

Moments de doute

Le 31 août 1838, le peintre écossais David Roberts embarque à destination d'Alexandrie, parcourt le Nil et ses grands sites antiques, de Gizeh à Abou Simbel en passant par Louxor; puis il oriente ses pas vers la Syrie, en passant par Pétra et Jérusalem avant de regagner l'Angleterre par Beyrouth. De ce long périple de onze mois, il rapporte 272 magnifiques aquarelles qui confirment ses talents de dessinateur et son insatiable curiosité pour ces paysages exotiques et leurs trésors patrimoniaux. 
Ces oeuvres lithographiées donnent lieu à l'une des plus prestigieuses entreprises éditoriales du XIXe siècle. De 1842 à 1849 paraissent 6 volumes au format in-folio, comprenant 247 planches en couleur accompagnées des textes de William Brockedon et Georges Croly. La qualité des lithographies qui préserve remarquablement les nuances et la fraîcheur des teintes aquarellées originales, assure un vaste succès à la publication et assoit la renommée internationale de Roberts. 
La présente édition restitue avec soin ce monument récit de voyage en images, accompagné pour la première fois de l'intégralité des textes traduits en français. Cet ouvrage de bibliophilie unique témoigne de la fervente passion orientale qui a nourri les artistes du XIXe siècle, dont David Roberts est l'une des plus illustres références.

Terre Sainte ; Egypte et Nubie

Ne ferme pas les yeux!

Le 3 juin 2017, Alex Honnold a gravi les 900 mètres verticaux d'El Capitan en solo intégral. Le film Free Solo, Oscar du meilleur documentaire, a donné à cet exploit un retentissement mondial. Dans la première édition de ce livre, le jeune Californien dévoilait ce projet fou, auquel personne n'osait croire. Il a repris la plume pour le raconter dans trois nouveaux chapitres - un voyage intérieur à la rencontre du vide, culminant avec le récit haletant des 3 h 56 qui ont marqué l'histoire de l'escalade. Solo intégral est un livre à deux voix : Alex raconte ses souvenirs, la naissance de son ambition et ses ascensions avec un art consommé du suspense. Il se dévoile avec sincérité : timide mais solide, passionné, capable d'affronter le risque et d'en parler avec un égal sang-froid. L'écrivain David Roberts décrypte son jeu "radical" : "L'enjeu est ultime : tomber, c'est mourir."

Solo intégral

Une enquête captivante sur la plus étonnante histoire de survie que l'on connaisse ! Il s'agit de quatre marins russes rescapés d'un bateau naufragé au nord du cercle polaire au XVIIIe siècle. Ils survivront six ans sur une île du Spitsberg, l'un des lieux les plus inhospitaliers du globe, sans rien d'autre que leur intelligence, douze balles, un fusil et un briquet. Leur délivrance viendra du hasard, un baleinier passait par là. C'est un premier miracle. L'autre miracle, littéraire celui-là, est que leur récit a été pris en déposition par le procureur du Tsar. David Roberts a pu reconstituer ainsi les conditions de leur terrible épreuve. Ce livre est une ode au génie des hommes, capables de retrouver leurs réflexes primitifs et de se soutenir avec compassion.

La face perdue

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Critiques

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