Set in America in 1958, this is a story of three men beneath the glossy surface of power, allied to the makers and shakers of the era. As the festering discontent of the age burns in these men's hearts, the Bay of Pigs ends in calamity, the Mob clamours for payback, and Kennedy is assassinated.

American tabloid

Le 22 novembre 1963, le jeune Wayne Tedrow, policier de Las Vegas, débarque à Dallas, Texas. Pour le compte de la mafia, il est chargé d'abattre le maquereau noir Wendell Durfee qui a agressé le donneur de cartes d'une partie de 21 et crevé l'œil d'un autre joueur. Wayne doit recevoir l'assistance d'un flic local, Maynard D. Moore, membre du Ku Klux Klan. Mais celui-ci est surexcité car son collègue Jefferson Tippit a été tué par un certain Lee Harvey Oswald qu'on accuse d'avoir assassiné peu avant le président J.F. Kennedy en visite dans la ville. L'attentat, commandité par un parrain de la drogue, Carlos Marcello, a nécessité plusieurs intervenants parmi lesquels Mesplède, un tireur d'élite français. Oswald, qui dans le plan, devait être abattu par Tippit, est arrêté et devient une menace pour les organisateurs. L'avocat de Carlos, Ward J. Littel, doit superviser l'enquête pour Edgar Hoover, son ex-patron du FBI. Sur place, il retrouve son vieux compère, l'ex-flic Pete Bondurant. Les deux hommes font pression sur Jack Ruby, patron d'une boîte de nuit, pour qu'il assassine Oswald. Second volet de la trilogie Underworld USA, American Death Trip débute par l'assassinat du président Kennedy et s'achève avec celui de son frère Bobby. Ce récit puissant, animé par les personnages centraux d'American Tabloid, mélange fiction et réalité pour démythifier la politique américaine des années soixante, le conflit du Vietnam et ses divers trafics. Avec une écriture épurée au maximum, James Ellroy mène sa narration à un rythme effréné tout en véhiculant une foule d'informations. Une fresque époustouflante ! --Claude Mesplède

American death trip

The Enchanters

« Ce livre m'a dévasté », dit James Ellroy à propos de La Malédiction Hilliker qu'il définit comme « un manifeste romantique ». De la mère aux épouses et aux amantes, toute l'oeuvre d'Ellroy procède du féminin et trouve sa source dans cette « malédiction » sur laquelle il s'expliquait déjà dans Ma part d'ombre : « Ma mère m'a donné ce cadeau et cette malédiction : l'obsession ». C'est précisément le coeur de ce nouveau livre : l'obsession des femmes, sans lesquelles il se sent « désincarné ». La phrase d'ouverture, « Pour que les femmes m'aiment », énonce d'emblée le principe fondateur de la vie émotionnelle et créatrice d'Ellroy. Une phrase déjà prononcée par Don Crutchfied, double fictif de l'auteur, dans Underworld USA.
En six mouvements - « Elle », « Elles », « Cougar », « La Déesse », « La Pluie », « Elle » - Ellroy revisite les moments clés de ses relations avec les femmes, à commencer par la première d'entre toutes, sa mère Geneva Hilliker, objet de la « malédiction » qu'enfant il lança contre elle, souhaitant la voir morte. Trois mois plus tard, elle était assassinée. Après avoir vainement tenté de retrouver la trace de son meurtrier dans Ma part d'ombre, il entreprend ici une autre forme d'exorcisme : annuler la malédiction à travers la quête des autres femmes, passer de « Elle » à « Elles ». Les autres, ce sont les adolescentes sur lesquelles il fantasmait dans sa jeunesse, mais aussi des femmes mûres, réelles ou imaginées ; celle qui exerça une influence majeure sur lui, la journaliste Helen Knode, alias Cougar, puis « La Déesse » Joan, inspiratrice du personnage éponyme d'Underworld USA, et enfin, l'autre « Elle », la femme qui partage sa vie aujourd'hui. La boucle est bouclée.

La malédiction Hilliker

Dick Contino's blues

Le deuxième volet du nouveau Quatuor de Los Angeles ! Janvier 1942 : Los Angeles est encore sous le choc de l'attaque de Pearl Harbour, les Américains d'origine japonaise sont massivement arrêtés, des pluies torrentielles s'abattent sur la ville, et un corps est découvert dans Griffith Park à la faveur d'un glissement de terrain.

La tempête qui vient

Après "Extorsion" , James Ellroy raconte la suite des confessions de l'abominable Freddy Otash, maître chanteur, voyeur et proxénète, un concentré d'humour noir inspiré par la vie du véritable Freddy Otash. Pour tout savoir sur les turpitudes d'Hollywood, réelles ou inventées !

American tabloid

Résumé

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Critiques

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