L'Art de l'Antiquité. 2 : l'Egypte et le Proche-Orient

Des figurines primitives de l'époque géométrique aux statues honorifiques des notables de l'antiquité tardive, cet ouvrage présente, en cent vingt-cinq oeuvres photographiées et commentées, plus d'un millénaire de sculpture grecque. Les matériaux, les genres, les sujets, les styles sont abordés tour à tour afin de proposer un panorama complet de ce phénomène esthétique et sociologique complexe, dont les découvertes et les études ne cessent d'enrichir la connaissance. spécialiste de la sculpture, art grec par excellence, Bernard Holtzmann propose ici un ouvrage unique en format poche, qui séduira les amateurs d'art par son érudition et sa précision.

La sculpture grecque

Si le musée imaginaire de Malraux nous a familiarisés avec l'art universel, il est temps sans doute de revoir l'art grec avec un oeil neuf. Plusieurs éléments nous y incitent : les nouvelles découvertes, comme la nécropole de Verghina, mais aussi les études et les recherches récentes dont les résultats nous ont permis d'élargir le monde grec dans le temps (de l'époque géométrique à la période hellénistique) et dans l'espace (en réévaluant les centres secondaires et ceux de la périphérie du monde colonial). C'est donc à mille ans de création et d'aventures esthétiques que nous invite le texte de Bernard Holtzmann, définissant magistralement les principes de l'art grec, ses particularismes, son extension. De la céramique à la fresque, du bronze au marbre, des tombes aux temples et aux théâtres, de l'apparition du style géométrique jusqu'au déclin de l'hellénisme, nous sont restitués tous les dédales d'un art majeur dont la continuité s'affirme à travers sa diversité. Ancien membre de l'Ecole française d'archéologie d'Athènes et maître de conférences à l'Université de Paris I, Bernard Holtzmann a participé aux fouilles de Thasos, dont il publie les sculptures.

La Grèce

L'Acropole d'Athènes, après sa reconstruction par Périclès et ses successeurs, était devenue dès l'Antiquité le symbole de la civilisation grecque parvenue à son apogée et l'est redevenue depuis la Renaissance en dépit des nombreuses vicissitudes qu'elle a connues jusqu'au XIXème siècle : ce lieu de mémoire essentiel dans la culture occidentale reçoit aujourd'hui la visite de millions de touristes. Après deux siècles d'études archéologiques, on pouvait croire que tout était connu et dit de ce site illustre ; or les restaurations en cours depuis 1975 ont amené un renouvellement considérable des connaissances, que ce livre entreprend d'exposer pour la première fois au public francophone. Tout en privilégiant une perspective historique qui guide le lecteur de la préhistoire jusqu'à nos jours, son ambition est de restituer sa complexité à l'un des plus grands sanctuaires grecs, celui d'Athèna Polias, patronne d'Athènes. Par-delà l'analyse des monuments singuliers qui ont fondé sa célébrité, tous les aspects de l'activité qui se déployait sur le plateau et à ses abords sont en effet envisagés : mythes et cultes ; rites et fêtes ; offrandes, surtout de statues ; documents de toute espèce inscrits dans le marbre et exposés là pour être connus de tous ;locaux de service ; personnel religieux et civil... Ainsi le site retrouve-t-il une texture très lense, qui dément l'isolement actuel des ruines dans la lumière.

L'Acropole d'Athènes - Monuments, cultes et histoire du sanctuaire d'Athèna Polias

Les études ici proposées renouvèlent entièrement notre connaissance de deux ensembles de statues en marbre découvertes jadis à Thasos. Il est exceptionnel qu'en soient conservés également les inscriptions qui expliquent leur raison d'être et le cadre architectural qui les mettait en valeur tout en les protégeant, dans deux sanctuaires majeurs de la cité. Au Dionysion, pour commémorer un récital où se produisait la fine fleur des artistes de l'époque, on fit appel, dans le troisième quart du IVe siècle av. J.-C. , à un atelier attique pour réaliser un groupe d'une grande originalité, qui rassemble auprès de Dionysos les personnifications de genres musicaux représentés par ordre d'importance. A l'Artémision, on réunit à partir de l'époque d'Auguste, sous un élégant portique construit pour l'occasion, des statues honorifiques de femmes, dont les plus anciennes sont également de facture attique. L'occasion est ainsi fournie de comprendre ces offrandes remarquables dans toute leur complexité.

Deux ensembles votifs reconsidérés - Pack en 2 volumes, Texte ; Planches

Les héros - ces mortels dont les Grecs perpétuaient par un culte la personnalité exceptionnelle - étaient particulièrement en honneur à Thasos : on y célébrait tous les ans la fête, inconnue par ailleurs, des Hèroxénia. Cela explique le grand nombre de reliefs à sujet héroïque qu'on a découverts à Thasos depuis le milieu du XIXe siècle. Le présent volument en rassemble plus de deux cents, inégalement répartis dentre deux thèmes : le cavalier et surtout le banqueteur, tous deux d'origine aristocratique. Mieux que dans toute autre cité, on put suivre à Thasos l'évolution de ces thèmes pendant huit siècle. Jusqu'à l'époque hellénistique, ces reliefs sont votifs : rare et ambitieux, ils sont l'oeuvre des bons sculpteurs. Le grand relief à banquet d'Istanbul est un des chefs-d'oeuvre du genre, probablement issu du même milieu artistique que le peintre Polygnote qui, au même moment, donne ses lettres de noblesse à la peinture murale. Depuis la fin du IVe siècle, la banalisation de l'héroïsation, progressivement étendue au commun des mortels, fait passer ces reliefs du votif au funéraire, au prix de remaniements dans leur morphologie et leur composition. Pour le cavalier, le succès tardif du chasseur de sanglier est lié à l'essor, en Grèce du Nord et dans les Balkans, du culte d'Hèron/s, dieu thrace facilement assimilé au héros grec. Quant au banquet, dépouillé de ses accessoires, ce n'est plus qu'un tableau de famille, ressassé pas des ateliers d'art funéraire au savoir-faire limité.

La sculpture de Thasos - Corpus des reliefs - Volume 2, Reliefs à thèmes héroïques - Pack en 2 volumes : Texte ; Planches

De 1999 à 2012. une équipe franco-albanaise a réuni. sous l'égide du ministère français des Affaires étrangères. de l'Ecole française d'Athènes et de l'Institut archéologique de Tirana. des spécialistes de l'époque protobyzantine autour de Skënder Muçaj. qui avait mené les fouilles archéologiques sur la ville tardo-antique de Byllis dans les années 1980. Ce premier volume sur le site se propose d'étudier une partie des structures de l'Antiquité tardive mises au jour dans cette cité épiscopale de l'intérieur de l'Epire nouvelle : le mur d'enceinte de la ville remanié sous le règne de l'empereur Justinien. et trois parmi cinq églises paléochrétiennes connues. les basiliques A. C et D. Outre le rempart et l'architecture de ces édifices de culte. la sculpture. les aménagements et le mobilier liturgique. la décoration des sols et les objets recueillis. offrent une richesse et une variété exceptionnelles. qui font de cet ensemble encore méconnu un jalon urbain essentiel du Sud-Ouest des Balkans. From 1999 to 2012. a Franco-Albanian team was brought together. under the aegis of the French Ministery of Foreign Affairs. the French School at Athens and the Archaeological Institute of Tirana. They were specialists of the Protobyzantine period around Skënder Muçaj. who had carried out archaeological excavations at the late-antique city of Byllis in the 1980s. The first volume on the site presents a study of part of the structures of Late Antiquity unearthed in this episcopal city in the interior of Epirus Nova : the city wall. altered during the reign of Emperor Justinian. and three of the five known early Christian churches. basilicas A. C and D. Besides the rampart and the architecture of these cult buildings. the sculpture. layouts. liturgical furniture. decoration of the floors and the collected objects offer an exceptionally rich and varied assemblage. still overlooked. which is an essential urban landmark in the southwest of the Balkans.

La sculpture de Thasos - Corpus des reliefs, tome 1, REliefs à thème divin

Montagneuse et boisée, l'île de Thasos est très différente des Cyclades d'où venaient les Grecs, qui y ont fondé au vile siècle av. J.-C. une cité promise à une longue histoire, jusqu'au vile siècle de notre ère. L'exploitation des mines d'or et d'argent que recelait son sol, ainsi que celui du continent voisin où elle sut s'entendre avec les tribus thraces, valut à Thasos une richesse exceptionnelle qui ne tarda pas à éveiller les convoitises. Base navale d'un intérêt stratégique majeur pour toute puissance voulant contrôler le nord de la mer Egée, Thasos sut aussi s'adapter à l'hégémonie d'Athènes, puis à celle de la Macédoine, à celle de Rome enfin. Cette modestie politique douloureusement acquise lui permit de connaître différentes périodes de prospérité, notamment grâce à l'exportation de son vin, l'un des plus appréciés de l'Antiquité, et, plus tard, de ses marbres. Les travaux menés à Thasos par l'Ecole française d'Athènes depuis maintenant plus d'un siècle ont permis de découvrir les nombreux aspects d'une culture locale vigoureuse : une vie politique et religieuse intense, attestée par de très nombreuses inscriptions ; une économie, rarement décelée sur d'autres sites, perceptible ici dans l'exploitation du territoire ; des monuments singuliers, comme le passage des théores ou le vaste rempart de marbre aux portes ornées de reliefs, sur lequel se greffait un port de guerre fortifié ; une activité artistique et artisanale, de la sculpture à la céramique, dont la diversité s'expose dans le nouveau musée. Sept spécialistes, qui travaillent à Thasos depuis de longues années, présentent ici pour la première fois à un large public les résultats de recherches qui font de Thasos l'une des cités grecques aujourd'hui les mieux connues.

L'Art de l'Antiquité. 2 : l'Egypte et le Proche-Orient

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