De toutes les comédies de Molière, Dom Juan est peut-être la plus fascinante : c'est que la course endiablée du « grand seigneur méchant homme », séducteur cynique et athée flanqué d'un valet burlesque, permet d'explorer toutes les tonalités du rire - de la franche bouffonnerie jusqu'à une ironie si corrosive qu'elle en devient parfois étonnamment grave, et presque inquiétante. 
 
Dossier 
1. Aux origines du « mythe littéraire » : L'Abuseur de Séville 
2. De Tirso à Molière : variations françaises et italiennes sur Don Juan 
3. Le Dom Juan de Molière : scénographie, comique et dramaturgie 
4. Postérité de Don Juan.

Dom Juan

Molière (1622-1673) est l'un des plus grands écrivains du monde. Parce qu'il a su mettre en relief les caractères pro-fonds de la nature humaine. Il recherchait d'abord l'effet scénique, mais à la situation comique, il savait ajouter la vérité de la vie, et la fantaisie poétique, avec, toujours, une grande sûreté d'écriture.L'Avare (1668) analyse les ravages causés à son entourage par Arpagon et sa passion dévastatrice pour l'argent. Le Misanthrope (1666) est la comédie que Molière travailla le plus longtemps. Boileau aurait servi de modèle au personnage d'Alceste, sans doute celui, parmi les créations de Molière, dont l'épaisseur humaine est la plus grande. Le Bourgeois gentilhomme (1670), divertissement faisant allusion à la visite à Versailles d'un représentant du Grand Turc, eut un succès considérable lors de sa création.

L'Avare / Le Misanthrope / Le Bourgeois Gentilhomme

George Dandin est bien malheureux. Désireux de changer de condition, il a épousé Angélique en échange de sa propre fortune : il est désormais M. de la Dandinière. Malheureusement, sa belle-famille le méprise et n'a de cesse de railler ses manières de paysan.

Quand il apprend que sa femme entretient une relation avec Clitandre, Dandin somme ses beaux-parents d'intervenir. Rien n'y fait : la méchante femme rivalise d'astuces et de mauvais coups pour ridiculiser son mari !

Seul contre tous, il s'abandonne au désespoir. Célèbre comédie-ballet, George Dandin était à l'origine conçu comme un divertissement joué pendant les entractes de pièces plus importantes. La partition de cette comédie fut composée par Lully.

Illustration de couverture : d'après une illustration de Desenne, 1869 

© Collection Grob / Kharbine-Tapabor

George Dandin ou le Marie confondu

Sganarelle est un ivrogne: « Je la veux battre, si je le veux! » Sa femme, pour le punir, lui joue un tour. Le voilà, pourtant bûcheron, médecin à son insu! Il lui faut feindre les bons gestes du métier... Ou bien finir sur l'échafaud.

A se tordre de rire, « Le médecin malgré lui » est un classique remarquable - une satire de la crédulité.

Jean-Baptiste Poquelin, connu sous le nom de Molière (1622-1673), est un des comédiens et dramaturges français le plus populaire. Né d'une famille marchande, il forme en 1643, avec plusieurs dramaturges connus, la troupe itinérante de l'Illustre Théâtre. A son retour à Paris en 1958, il devient comédien et dramaturge à la cour de Louis XIV. Depuis peu lui même malade, il meurt à 51 ans suite à la représentation de sa nouvelle pièce « Le Malade imaginaire ».

Il est entre autre connu pour ses pièces : « L'École des femmes », 1662 ; « L'Avare », 1668 ; « Les Fourberies de Scapin », 1671.

Le Médecin Malgré Lui

Alceste, misanthrope farouche, aime la coquette Célimène. Par sa mauvaise humeur et sa franchise brutale, "l'homme aux rubans verts" détonne dans le salon de sa belle, peuplé de petits marquis frivoles et de poètes amateurs. Célimène renoncera-t-elle à ses nombreux soupirants pour suivre Alceste dans sa retraite où il prétend se réfugier ?

Le Misanthrope

L’École des femmes est une comédie en cinq actes et en vers.La comédie de Molière L'École des femmes  est considéré par les critiques pour être parmi ses plus beaux travaux. L'histoire d'un homme qui est tellement obsédé par l'infidélité féminine qu'il projette d'épouser sa jeune pupille naïve, qu'il a formé pour être la femme parfaite, est un exemple classique du style comique de Molière.

L'École des Femmes

Le Malade imaginaire est la dernière comédie et en même temps la dernière pièce écrite par Molière. Il s'agit d'une comédie-ballet en trois actes.Dans la satire outrageante de Molière sur la médecine et ses praticiens on peut dire que le riche Argan “jouit” d'une mauvaise santé. Les laxatifs, suppositoires, saignées, et les opinions deuxième et troisième des charlatans éminents sont à l'ordre du jour et l’enfer de Toinette, sa servante qui ose lui contredire. Sa fille Angélique est amoureuse de Cléante, mais Argan veut la marier à Thomas Diafoirus, un médecin qui ne vaut rien, qui peut assurer à son beau-père des soins de santé pour la durée de sa vie. Cléante se déguise en professeur de musique pour pouvoir voir son amour, mais Béline, la deuxième épouse d’Argan, menace de les dénoncer. Une Toinette déguisée, des sages conseils de son frère Béralde, et une scène de mort truquée, vont enfin montrer à Argan qui il peut faire confiance.: comédie-ballet

Le Malade Imaginaire

L'estourdy, ou Les contre-temps, comedie, representee sur le theatre du Palais royal, par J.-B. P. MoliereDate de l'edition originale: 1663Ce livre est la reproduction fidele d'une oeuvre publiee avant 1920 et fait partie d'une collection de livres reimprimes a la demande editee par Hachette Livre, dans le cadre d'un partenariat avec la Bibliotheque nationale de France, offrant l'opportunite d'acceder a des ouvrages anciens et souvent rares issus des fonds patrimoniaux de la BnF.Les oeuvres faisant partie de cette collection ont ete numerisees par la BnF et sont presentes sur Gallica, sa bibliotheque numerique.En entreprenant de redonner vie a ces ouvrages au travers d'une collection de livres reimprimes a la demande, nous leur donnons la possibilite de rencontrer un public elargi et participons a la transmission de connaissances et de savoirs parfois difficilement accessibles.Nous avons cherche a concilier la reproduction fidele d'un livre ancien a partir de sa version numerisee avec le souci d'un confort de lecture optimal. Nous esperons que les ouvrages de cette nouvelle collection vous apporteront entiere satisfaction.Pour plus d'informations, rendez-vous sur www.hachettebnf.fr

L'Estourdy ou Les Contre-Temps

Dom Juan vient de quitter sa femme pour tenter d'enlever à son futur époux une jeune fiancée trop éprise de son prétendant pour que l'idée ne lui vienne pas de troubler leur bonheur. Puis il jette son dévolu sur de jeunes paysannes qu'il promet d'épouser. Sganarelle a beau timidement tenter de ramener son maître libertin dans le chemin de la vertu et de la religion, Dom Juan préfère les plaisirs transitoires de ce monde, si dangereux pour son salut, à l'espérance d'une béatitude infinie. D'autres pourtant l'avertiront « qu'une méchante vie amène une méchante mort »...
Venu de Tirso de Molina et de son Burlador de Sevilla, le sujet dont Molière s'empare en 1665 a déjà donné lieu à d'assez nombreuses pièces. Pourtant, rien de plus personnel que ces cinq actes en prose conduits avec une éclatante maîtrise qui donne aux personnages la profondeur de l'humanité vraie. De la farce jusqu'à l'ironie la plus fine, la pièce propose tous les registres du comique. Mais c'est aussi la plus tragique des comédies, qui prend la dimension d'un drame métaphysique.

Edition présentée et annotée par Jean-Pierre Collinet.

Dom Juan

Résumé

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