Composed towards the end of the first millennium of our era, the Anglo-Saxon poem "Beowulf" is a Northern epic and a classic of European literature. In this new translation, Seamus Heaney has produced a work that is true, line by line, to the original poem.

BEOWULF - A NEW TRANSLATION

Seamus Heaney est actuellement reconnu comme l'un des plus grands poètes contemporains de langue anglaise. Ses premiers poèmes - Death of a Naturalist (1966), Door into the Dark (1969) - témoignent de son attachement profond pour la terre d'Irlande et son histoire. Il y exprime la nostalgie d'une enfance passée près de la nature, et nous fait part de ses découvertes et de ses souvenirs d'enfant. Dans les deux recueils suivants - Wintering Out (1972), North (1975) -, son oeuvre prend une dimension nouvelle. Il s'interroge sur ses racines et exprime son désespoir, dans de remarquables et émouvants poèmes, face à l'actualité sanglante de l'Irlande du Nord. Field Work (1979) dépasse peu à peu cette violence et nous offre de très beaux poèmes d'amour, et Station Island (1984) est un voyage intérieur où l'homme se retrouve face à son destin. Le présent ouvrage réunit deux corpus de traductions d'un choix de poèmes extraits de ces six recueils, corpus établis par deux traductrices. Le regard différent qu'elles ont chacune porté sur le monde poétique de Seamus Heaney contribue à donner une vue d'ensemble de l'oeuvre de ce grand poète, publiée pour la première fois en français.

Poèmes (1966-1984)

Seamus Heaney est le poète de l'Ulster. Il a su, dans une œuvre, à la fois savante et accessible où résonne l'écho du destin de l'île, faire de son univers personnel un élément de la mythologie nationale des Irlandais. Ce livre en porte témoignage. En 1995 lui a été décerné le prix Nobel de littérature.

La lanterne de l'aubépine

Né en 1939 en Irlande du Nord et mort en 2013 à Dublin, Seamus Heaney est sans conteste une des plus grandes voix de la poésie anglo-saxonne du XX ? siècle. Le volume que nous publions, composé de deux recueils parus en 1991 et 1996 et qui encadrent sa réception du Prix Nobel de littérature en 1995, oeuvres donc de la maturité, introduisent parfaitement à l'univers singulier du poète marqué notamment par la prégnance constante du monde rural, sa rudesse, ses travaux, ses outils, dont ce fils de fermier né dans une famille de six enfants dans une chaumière de la région de Londonderry a toujours fait le substrat de sa poésie. Si elle n'est évidemment pas indemne des tourments et violences engendrées par le douloureux conflit qui a marqué l'histoire de son pays, conflit que le poète, homme de paix, a toujours voulu dépasser, la poésie de Heaney reste au plus près des choses concrètes et quotidiennes, attachée à la simplicité des êtres et des choses. Un poète qui se situe dans l'extraordinaire constellation littéraire irlandaise parmi Yeats, Joyce ou Beckett...

La lucarne - Suivi de L'Etrange et le connu

The rattle bag

«Qu'advient-il après l'ultime expédition ? Rien d'éclatant, rien d'inconnu. Un regard que l'on jette de très loin, dans la solitude. Et cela n'a rien de singulier, Aube d'une vérité ancienne : pas de prochaine fois. Espace éperdument ouvert. Science qu'avive le vent.»

La lucarne

«Ni d'ici, ni de là-bas, tu es Une hâte par où passent l'étrange et le connu Quand de douces rafales agitent la voiture, Prennent le coeur à l'improviste, le font éclater.»

L'étrange et le connu

Par essence, un poète irlandais est un héritier du barde errant de la légende. Aucune œuvre mieux que celles de Yeats et Heaney, toutes deux couronnées par le Prix Nobel de Littérature, n'a transcendé cet héritage celtique, la conscience aiguë des injustices de l'histoire, le silence en tant qu'engagement politique rural, l'ancrage dans un pays de tourbières. Et c'est parce que l'Irlande est une terre autant historique que légendaire, que la poésie est son identité.

BEOWULF - A NEW TRANSLATION

Résumé

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