Des nuits, des jours, je marcherais ainsi, remettrais mes pas dans mes pas. Et chaque pas me ramènerait au pays d'un ancien amour. Mais toutes ces amours nouvelles seraient encore un même amour : celui d'une terre et d'une patrie, douce, belle entre les patries.

Val de Loire

Veuf et privé de son fils préféré par la guerre de 14, Cyrille Bonisseau confie l'usufruit de sa terre à sa bru et au second mari de celle-ci, à charge pour eux d'élever son petit-fils Clotaire. Le vieillard s'installe dans la maison du Mesnil, chez ses héritiers qui lui comptent avec parcimonie le gîte et le couvert. Très vite, une haine sourde s'appesantit sur la ferme. La terre encore possédée ou trop convoitée, l'enfant silencieux, sont les vrais enjeux de cette rivalité terrible entre un vieillard désormais à merci et Cabos, le «beau-fils» calcu­lateur.

Dans ce roman, Maurice Genevoix décrit, comme peu ont su le faire, la France paysanne d'avant­-guerre. Apre et muette, traversée de passions sou­terraines, obsédée par le «manque»... Il savait bien, l'auteur de Raboliot, que, tous, nous venons de ces campagnes sévères et qu'il n'y a pas si longtemps. La Maison du Mesnil c'est aussi notre mémoire...

La maison du Mesnil

Dans l'épaisse forêt qui la borde. Non par crainte - il l'a expliqué à Florie, sa petitefille - mais « pour qu'il y ait un monde sans hommes, sans armes d'hommes, où la vie et la mort ne voient point transgresser leurs lois, où les bêtes puissent mourir enfin de leur vraie mort de bêtes, de leur « belle mort ».Son fils Bonavent, lui, n'a de cesse qu'il n'ait frayé son chemin dans ces brousses* et taillis. Comme son piqueur et ami La Brisée, il veut les dominer, les conquérir. Ils chassent passionnément jusqu'au jour où le Grand Cerf, roi de ces bois sauvages, répond à leur défi et tue Bonavent.A son tour, Florie s'en ira chasser en compagnie de La Brisée, le piqueur fidèle. Le vieux Waudru lui a pourtant dit qu'il est d'autres' moyens de régner sur la forêt, elle n'a pas encore compris la leçon du vieil homme qui passe au pays pour un peu sorcier. C'est plus tard, quand ses chasses enragées la mènent dans la clairière où son père a été vaincu par le Cerf, que Florie commence à comprendre le secret de La Forêt perdue, dont la beauté donne une résonance magique à ce roman des bêtes et des bois.

La Forêt perdue

Maurice Genevoix est depuis 2020 au Panthéon. Son oeuvre Ceux de 14, composée de récits vivants sur la vie des poilus, a assuré sa postérité. Mais il y a plus : sitôt la paix revenue, comme pour tourner la page, l'écrivain se lança dans la rédaction de romans enracinés dans la campagne française. Sa passion de lecteur de Maupassant l'y poussait. Ainsi Raboliot, surnom d'un chasseur qui passe ses journées à se jouer de l'autorité, défendant la liberté de braconner, ce qui l'entraîne dans une tragique dérive. "Ce récit dramatique qui met aux prises le héros du livre et les défenseurs de la loi ne vaut pas moins par les magnifiques paysages qui l'encadrent que par les péripéties qui en forment l'armature", notait Le Figaro le jour du Goncourt décerné à Raboliot, le 16 décembre 1925. C'est juste : peintre naturaliste et poète, Genevoix dépeint scrupuleusement la vie paysanne, il en connaît le vocabulaire précis et savoureux. Il sonde aussi les moeurs des hommes, dans une époque qui n'est plus mais qui n'a rien perdu de son charme. Etienne de Montety directeur du Figaro littéraire

Raboliot

1er août 1914 : la France décrète la mobilisation générale. Le 2 août, Genevoix, brillant normalien qui n'a pas 24 ans, rejoint le 106e régiment d'infanterie comme sous-lieutenant... Neuf mois plus tard, il est grièvement blessé : c'est la fin de la guerre pour le jeune homme. Entre ce mois d'août 1914 et les trois balles qui l'atteignent en avril 1915, Genevoix aura participé à la bataille de la Marne, marché sur Verdun et, pendant quatre longs mois, défendu les Eparges. Sous le feu des obus, il aura vécu le quotidien du fantassin, la boue, le sang, la mort, mais aussi, avec ses "camarades du 106" , la solidarité et l'humanité partagée. Dès 1916 et jusqu'en 1923, Genevoix publie cinq récits de guerre, écrits dans une langue précise et humble, réunis en 1949 sous le titre Ceux de 14. C'est cette éditiondéfinitive retravaillée par l'auteur que nous donnons à lire. Plus qu'un grand classique sur 14-18, voici l'oeuvre d'un immense écrivain. Dossier : 1. Le 106e régiment d'infanterie2. La section Genevoix3. Derrière les pseudonymes4. Ceux de 14 : le témoignage fidèle5. Repères biographiques des personnages de Ceux de 14.

Ceux de 14

La derniere harde

Parmi les « livres de nature » de Maurice Genevoix, Rroû occupe une place particulière. En apparence, ce n'est que l'histoire d'un chat. Mais le lecteur s'aperçoit vite qu'il s'agit là d'une oeuvre aux prolongements indéfinis où tous les tons se mêlent et s'harmonisent, où le conteur retrouve le poète ; d'un témoignage où l'homme l'emporte sur l'auteur pour un « engagement » chaleureux où l'expérience anime la réflexion, où le don de sympathie rejoint les puissances de l'instinct et les lumières de l'intuition.La connaissance de la vie animale, de ses drames, de sa participation millénaire à un monde où se situe notre propre vie égale ici celle d'un Kipling. Ainsi l'écrivain nous entraîne vers des régions inhabituelles, riches de mystères et de secrets, vers une vie au-delà de l'apparence, tantôt dure, tantôt sereine, toujours exaltante, qui hausse l'anecdote vers le symbole et le langage vers le chant.

Rroû

Le jardin dans l'île:Le jardin dans l'île, c'est celui où Fan, depuis toujours, passe ses jeudis et ses vacances. Un lieu merveilleux, où l'attend une grand-mère de conte de fées "ronde, vive, aux joues fraîches et rosées qui sentent bon l'eau de Bully". Les grandes personnes prétendent qu'elle est "faible" parce qu'elle accueille toute une troupe d'enfants turbulents et passionnés, leur abandonne le jardin et les y laisse "entre eux". Les grandes personnes disent aussi que le jardin est "petit". Alors que, au contraire, il est très grand, immense même. Une fois passé la rivière et le pont, on se retrouve dans l'île. Et quelle île, "touffue, bourdonnante, pleine de fruits succulents et de bêtes vivantes" ! Images pour un jardin sans murs: Comment définir Images pour un jardin sans murs ? Je ne le tenterai pas. On ne classifie pas un charme. Le sortilège ne trouve pas d'étiquette.Or, c'est bien (le cela qu'il s'agit. Il semble que les fées des pelouses et des fleurs, les anges des vergers et des berges douces, les esprits augustes des arbres, les divinités mineures comme l'écure u il ou 'abeille, et les génies les lus si pies, délicats et tendres qui habitent parfois les mortes' ont donne à ce livre, si mince et si grand, leur grâce, leur souffle, leur jeunesse et leur coeur. Où donc jouent leurs enchantements ? Sur les bords de la Loire, c'est clair. Mais croyez-moi, ils sont de tous les lieux, de tous les temps. Et tandis qu'il suivait leur trace, Maurice Genevoix, j’en sûr et certain, a vécu ces instants presque impossibles où le besoin et le bonheur d'écrire ne font qu'un. ( ... )

Val de Loire

Résumé

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