Candide, or Optimism (1759) written by Voltaire, the shining star of the French Enlightenment, is a biting, hilarious and frequently outrageous satire that pokes philosophical fun at -- of all things -- the doctrine of optimism. Candide is a nave youth stubbornly adhering to the notion that all is for the best in this, the best of all possible worlds, despite being cast into a flood of misfortunes and picaresque misadventures that take him around the world. Whether Candide and optimism itself emerges unscathed in the end, hinges upon his own deceptively simple words: let us cultivate our garden.

Candide

Cet ouvrage présente un double caractère : c'est, d'une part, une édition d'une correspondance " croisée " (300 lettres de Voltaire, dont quelques inédits, une vingtaine de sa correspondante) qui ordonne des lettres publiées jusqu'ici " en vrac " dans l'édition de T. Besterman. C'est aussi l'histoire d'une longue liaison (de 1740 à 1778) entre Voltaire et l'une des femmes les plus remarquables de l'Allemagne des Lumières, Charlotte-Sophie Bentinck, comtesse d'Empire, de parfaite culture française. Les lettres qu'ils échangent vont chez Voltaire du marivaudage à l'appel au secours angoissé, chez la comtesse de l'admiration au dévouement inconditionnel. L'ouvrage se lit ainsi comme un roman autant que comme une histoire vraie. Ce qui, enfin, n'est pas le moins curieux, c'est que cette correspondance, ou, si l'on préfère, la liaison qu'elle reflète, fut, ce qui n'avait jamais été remarqué, à l'origine de Candide : on y retrouve en effet, à peine voilés, les lieux, les personnages, les aventures qui constituent l'économie du roman. Document nouveau sur la vie sentimentale de Voltaire, exemplaire pour l'histoire des Lumières en Europe, totalement inattendu sur la genèse de Candide, ce Voltaire et sa grande amie s'impose encore par la qualité constante de l'écriture des deux correspondants. Il ne comblera pas moins les amateurs d'histoire et de belle littérature que les universitaires.

Voltaire et sa "grande amie" - Correspondance complète de Voltaire et de Mme Bentinck (1740-1778)

Une édition de référence due Candide ou l'Optimisme de Voltaire, spécialement conçue pour la lecture sur les supports numériques.« On aperçut enfin les côtes de France. « Avez-vous jamais été en France, monsieur Martin ? dit Candide. - Oui, dit Martin, j'ai parcouru plusieurs provinces. Il y en a où la moitié des habitants est folle, quelques-unes où l'on est trop rusé, d'autres où l'on est communément assez doux et assez bête, d'autres où l'on fait le bel esprit ; et, dans toutes, la principale occupation est l'amour ; la seconde, de médire ; et la troisième, de dire des sottises. - Mais, monsieur Martin, avez-vous vu Paris ? » (Extrait du chapitre vingt-unième.)

Candide ou l'Optimisme

Classiques & Cie est une collection de poche pour le lycée  Descriptif : oeuvre intégrale avec en fin d'ouvrage : 
- des groupements de textes, des repères historiques, culturels et littéraires  - l'étude du genre  - une préparation au baccalauréat  Objectif : répondre aux attentes des enseignants face au nouveau programme. 

Points forts : 
- un questionnaire de lecture de l'oeuvre intégrale  - une analyse de l'oeuvre selon les perspectives et les objets d'étude  - des groupements de textes assortis de questionnaires pour aider les enseignants dans la construction de séquences  - des exercices pour préparer à l'épreuve anticipée de français. 

Candide est une oeuvre très étudiée qui s'inscrit dans le cadre d'objets d'étude : 
- pour la Seconde : 
. le récit : le roman ou la nouvelle  . démontrer, convaincre et persuader. 
- pour la Première :
. un mouvement littéraire du XVIe au XVIIIe siècle . convaincre, persuader, délibérer : les formes et les fonctions de l'essai, du dialogue et de l'apologue.

Le 9 mars 1762, le protestant Jean Calas est roué de coups sur la place publique de Toulouse, puis exécuté. Il est accusé sans preuves d'avoir tué son fils qui s'était converti au catholicisme. Niant depuis le début et clamant son innocence jusqu'à son dernier souffle, Calas n'est pas entendu. Mais bientôt, l'affaire gagne la capitale. Indigné, Voltaire s'empare de cette injustice. Devant l'incohérence du procès, il demande la réhabilitation du père Calas.

Dénonciation du fanatisme et de la superstition, ce traité publié en 1763 est un vibrant appel à la tolérance et à la liberté de pensée.

Traité sur la tolérance - A l'occasion de la mort de Jean Calas

Les idées modernes d'un philosophe des Lumières nous donnent à réfléchirCandide ou l'optimisme est un roman philosophique de Voltaire, publié en 1759. Bien que l'auteur en rejetât la paternité, « il faut avoir perdu le sens pour m'attribuer cette coïonnerie », Candide est une oeuvre puissante qui illustre tout à la fois les combats de l'homme, les convictions du philosophe, l'ironie mordante de l'auteur. Son succès est considérable et jamais démenti. L'histoire, des générations d'élèves la connaissent, et en ont retenu, au minimum, la morale finale : cultiver son jardin en se tenant, le plus possible, à l'écart du monde. À la publication de Candide, Voltaire a 65 ans. Il est un auteur célèbre, a parcouru l'Europe, a vécu auprès du roi de Prusse, s'est fâché avec lui, correspond et polémique avec ce que l'Europe compte de plus beaux esprits. Rusé et prudent, il utilise la veine narrative pour tirer à boulets rouges contre tout ce qu'il abhorre : il récuse le providentialisme de Leibnitz qu'incarne Pangloss jusqu'à la caricature ; il égratigne l'état de nature cher à Rousseau ; il fustige l'hypocrisie et la malignité des hommes dont il blâme le goût de la guerre ; il étrille une aristocratie décatie ; il mène la charge contre l'absolutisme, l'intolérance religieuse et la superstition ; et cela, en contant une série de folles histoires désopilantes. Avec Candide, Voltaire nous livre le plus vivifiant essai sur le pessimisme et pousse l'ironie jusqu'à le sous-titrer. l'optimisme. Ici, point de métaphysique absconse et distanciée, mais le sang chaud d'un penseur de combat. La réflexion sur le mal et les moyens de s'en prémunir est un sujet intemporel. La plume de Voltaire, bien que radicale, est au service d'un pessimisme rieur qui nous offre une échappatoire : cultiver notre jardin. mais, au fait, pour vous, que signifie donc cette morale ? Lisez ou relisez ces divines tribulations et forgez votre opinion !(Re)découvrez ce classique de la littérature française, dont la morale vaut toujours aujourd'hui !EXTRAITAyant dit ces mots, il fit entrer les étrangers dans sa maison : ses deux filles et ses deux fils leur présentèrent plusieurs sortes de sorbets qu'ils faisaient eux-mêmes, du kaïmac piqué d'écorces de cédrat confit, des oranges, des citrons, des limons, des ananas, des pistaches, du café de Moka qui n'était point mêlé avec le mauvais café de Batavia et des îles. Après quoi les deux filles de ce bon musulman parfumèrent les barbes de Candide, de Pangloss et de Martin.« Vous devez avoir, dit Candide au Turc, une vaste et magnifique terre ? - Je n'ai que vingt arpents, répondit le Turc ; je les cultive avec mes enfants ; le travail éloigne de nous trois grands maux : l'ennui, le vice, et le besoin. »Candide, en retournant dans sa métairie, fit de profondes réflexions sur le discours du Turc. Il dit à Pangloss et à Martin : « Ce bon vieillard me paraît s'être fait un sort bien préférable à celui des six rois avec qui nous avons eu l'honneur de souper. »

Candide ou l'optimisme - Conte philosophique

Voltaire (1694-1778) a donné son nom au XVIIIe siècle comme Louis XIV avait imposé le sien au siècle précédent. Il a révélé à l'Europe une royauté nouvelle, celle de l'esprit. Insatisfait de déployer le sien dans les formes traditionnelles de la tragédie et de l'épopée, il a mis toute son ironie au service des libertés et des Lumières dans les lettres qu'il a écrites par milliers, dans des pamphlets qui sont autant d'appels à l'opinion et dans des contes dont Candide reste le plus frappant. L'affaire Callas autorise à considérer comme le premier intellectuel moderne celui dont on a fait parfois le symbole de l'esprit français.

Voltaire : Correspondance, tome 8, Avril 1765 - Juin 1767

BnF collection ebooks - "Du temps du roi Moabdar il y avait à Babylone un jeune homme nommé Zadig, né avec un beau naturel fortifié par l'éducation. Quoique riche et jeune, il savait modérer ses passions ; il n'affectait rien ; il ne voulait point toujours avoir raison, et savait respecter la faiblesse des hommes."

BnF collection ebooks a pour vocation de faire découvrir en version numérique des textes classiques essentiels dans leur édition la plus remarquable, des perles méconnues de la littérature ou des auteurs souvent injustement oubliés. Tous les genres y sont représentés : morceaux choisis de la littérature, y compris romans policiers, romans noirs mais aussi livres d'histoire, récits de voyage, portraits et mémoires ou sélections pour la jeunesse.

Zadig ou La Destinée

Extrait : "CASSANDRE : Sostène, on va finir ces mystères terribles. Cassandre espère enfin des dieux moins inflexibles : Mes jours seront plus purs, et mes sens moins troublés ; Je respire. SOSTÈNE : Seigneur, près d'Éphèse assemblés, Les guerriers qui servaient sous le roi votre père, Ont fait entre mes mains le serment ordinaire : Déjà la Macédoine a reconnu vos lois; De ses deux protecteurs Éphèse a fait le choix."
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Candide

Résumé

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