Included in this volume are "Ferragus, Chief of the Devorants" and "La Duchesse de Langeais."

Histoire des Treize: Ferragus; La Duchesse de Langeais; La Fille aux yeux d'or

"Illusions perdues" de Honor� de Balzac. Romancier, critique litt�raire, essayiste, journaliste et �crivain fran�ais (1799-1850).

Illusions perdues

Singulier client que ce vieux soldat sec et maigre, patientant à minuit dans l'antichambre de maître Derville. L'objet de cette consultation nocturne n'est pas moins étrange. L'homme, dont le crâne est horriblement mutilé par une cicatrice, prétend être le colonel Chabert, comte d'Empire. Mais Chabert n'est-il pas mort à Eylau et son décès, un fait historique, consigné dans les actes militaires ?Habile comédien ou vieillard infortuné, jadis enterré sous des morts, maintenant enterré sous des actes, l'inconnu, s'il n'est pas un imposteur, a-t-il quelque chance de retrouver son identité ? Peut-il plaider sa cause quand la société tout entière veut le faire rentrer sous terre, à commencer par la veuve remariée avec le comte Ferraud ? Une ténébreuse affaire qui ménage bien des surprises...

Le Colonel Chabert

La psychologie de Balzac atteint ici à des perspectives qu'on croirait à tort réservées au seul Dostoïevski. Dès le début de ce roman, de lignes épurées et simples, aux personnages peu nombreux, à l’unité de lieu rigoureuse, aux scènes minutieusement découpées, amenées de longue main avec un art infini [...] et qui est sans doute de tous les romans de Balzac l’un de ceux qui s’approchent le plus étrangement par certains côtés de la tragédie racinienne, Balzac nous fait entendre fortement qu’il ne saurait y avoir de tragédie véritable sans la conjuration de ces forces obscures que les écrivains classiques nomment fatalité, mais que lui, Balzac, fidèle a son sens galvanique de l’homme, à sa croyance instinctive en la toute-puissance de la volonté, nous révèle ici n’être rien d’autre qu’un profond, un radical goût du malheur.

Béatrix

Au cours d'un grand bal, une belle inconnue attire les regards de deux jeunes séducteurs. Dans des jeux de salon, les intrigues se font et se défont tandis qu'une bague de grande valeur change à plusieurs reprises de propriétaire. Extrait : Cette railleuse accumulation de consonnes servit de réponse à la provocation du général que son ami toisa plaisamment avant de le quitter. La mode de ce temps obligeait un homme à porter au bal une culotte de casimir blanc et des bas de soie. Ce joli costume mettait en relief la perfection des formes de Montcornet, alors âgé de trente-cinq ans et qui attirait le regard par cette haute taille exigée pour les cuirassiers de la garde impériale dont le bel uniforme rehaussait encore sa prestance, encore jeune malgré l’embonpoint qu’il devait à l’équitation. Ses moustaches noires ajoutaient à l’expression franche d’un visage vraiment militaire dont le front était large et découvert, le nez aquilin et la bouche vermeille. Les manières de Montcornet, empreintes d’une certaine noblesse due à l’habitude du commandement, pouvaient plaire à une femme qui aurait eu le bon esprit de ne pas vouloir faire un esclave de son mari. Le colonel sourit en regardant le maître des requêtes, l’un de ses meilleurs amis de collége, et dont la petite taille svelte l’obligea, pour répondre à sa moquerie, de porter un peu bas son coup d’œil amical.

La Paix Du Ménage

L'action se situe durant le regne de Charles X (1824-1830) et se deroule entierement dans la ville, dite medievale, de Provins, dans le departement de Seine-et-Marne. Pierrette Lorrain est une jeune orpheline, confiee par ses grands-parents ruines a ses cousins Rogron, deux celibataires imbeciles. Elle sera la victime innocente des manipulations des personnages essayant de recuperer la fortune des Rogron. C'est le docteur Horace Bianchon qui denonce les sevices dont la jeune fille est victime et qui propose a son maitre (Desplein) de la faire trepaner. Horace assiste son maitre dans cette operation delicate."

Pierrette

Raphael, jeune homme ruiné, projette de mettre fin à ses jours quand il découvre la peau de chagrin, qui a le pouvoir de réaliser tous les vœux de celui qui la possède. Mais cet objet magique causera sa perte.

La Peau de Chagrin

Extrait:Mais en vous offrant cette suite curieuse autant que véridique j'ai quelques précautions oratoires à prendre.

Annette et le criminel, Ou, Suite du vicaire des Ardennes, Vol. 1

Si tu me possèdes, tu possèderas tout.
Mais ta vie m'appartiendra. Dieu l'a voulu ainsi. Désire, et tes désirs seront accomplis. Mais règle tes souhaits sur ta vie. Elle est là. A chaque vouloir je décroîtrai comme tes jours. Me veux-tu ? Prends. Dieu t'exaucera. Soit !

Histoire des Treize: Ferragus; La Duchesse de Langeais; La Fille aux yeux d'or

Résumé

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