Un crime atroce vient secouer le calme de la petite commune de Bougival. Nous sommes en mars 1862 et la veuve Lerouge a été sauvagement assassinée dans sa maison isolée. Lecoq, un jeune agent de la Sûreté parisienne, est envoyé sur les lieux. Il s'adjoint les services d'un détective amateur, le père Tabaret, pour mener à bien l'enquête qui s'annonce difficile. Grâce à la révolutionnaire méthode d'investigation psychologique du père Tabaret, le duo d'enquêteurs pittoresque et atypique fera la lumière sur l'extraordinaire complot à l'origine du meurtre de Bougival.

L'Affaire Lerouge

No, no. I fear my child has been hurt in her heart's heart. Did you not see how white she looked, and how faint her voice was? Great God! wilt thou leave me all alone here upon earth? O God! for which of my sins dost thou punish me in my children? For mercy's sake, call me home before she also leaves me, who is the joy of my life. And I can do nothing to turn aside this fatality--stupid inane old man that I am!

La Corde Au Cou

Emile Gaboriau (1832-1873) 

"Il est toujours bon de consulter les hommes spéciaux. 

Aussi, avant de livrer ce volume à mon imprimeur, j'ai cru devoir soumettre le manuscrit à un de mes amis, sous-chef dans une de nos administrations publiques. 

Huit jours après, il me retournait mon livre avec le billet suivant : 

« Je ne sais en vérité, mon cher, où vous avez puisé vos renseignements. Vos personnages n'ont pas la moindre vraisemblance. Ils n'existent pas. Que vous connaissez peu les employés ! Ce sont tous, sans exception, des hommes de mérite, intelligents, laborieux, actifs, fanatiques de leurs devoirs. Savez-vous qu'on n'ouvre pas les portes avant dix heures pour les empêcher d'arriver trop tôt ? Savez-vous que le soir il faut leur faire violence pour les mettre dehors sur le coup de quatre heures ? J'en connais qui ont refusé à la fin du mois de toucher leurs appointements, parce qu'ils ne croyaient pas les avoir assez bien gagnés. Et le mécanisme administratif, quelle singulière idée vous vous en faites ! Y a-t-il exemple d'une seule affaire qui ait traîné en longueur dans n'importe quel ministère ? Et quelle politesse dans tout le personnel, quelle urbanité parfaite, quel savoir-vivre !... Demandez au public. - Quant au favoritisme, chacun sait qu'il n'existe plus depuis les immortels principes de 89.

« Donc, puisque vous voulez un conseil, croyez-moi, brûlez ces pages, et venez me demander ma collaboration. À nous deux nous ferons quelque chose de bien. » 

Ce conseil si désintéressé m'a touché l'âme. Mais je me suis souvenu que M. Josse est toujours orfévre. 

Voilà pourquoi je publie ce volume." 

Romain Caldas a décidé de devenir fonctionnaire ! 

Satire de la vie administrative sous le second empire...

Les gens de bureau

La Corde au Cou

Le premier dimanche du mois d'aout 1815, a dix heures precises, -comme tous les dimanches, -le sacristain de la paroisse de Sairmeuse sonna les trois coups, qui annoncent aux fideles que le pretre monte a l'autel pour la grand'messe. L'eglise etait plus d'a-moitie pleine, et de tous cotes arrivaient en se hatant des groupes de paysans et de paysannes. Les femmes etaient en grande toilette, avec leurs fichus de cou bien tires a quatre epingles, leurs jupes a larges rayures et leurs grandes coiffes blanches. Seulement, economes autant que coquettes, elles allaient les pieds nus, tenant a la main leurs souliers, que respectueusement elles chaussaient avant d'entrer dans la maison de Dieu. Les hommes, eux, n'entraient guere. Presque tous restaient a causer, assis sous le porche ou debout sur la place de l'Eglise, a l'ombre des ormes seculaires. Telle est la mode au hameau de Sairmeuse. Les deux heures que les femmes consacrent a la priere, les hommes les emploient a se communiquer les nouvelles, a discuter l'apparence ou le rendement des recoltes, enfin a ebaucher des marches qui se terminent le verre a la main dans la grande salle de l'auberge du B uf couronne. Pour les cultivateurs, a une lieue a la ronde, la messe du dimanche n'est guere qu'un pretexte de reunion, une sorte de bourse hebdomadaire. Tous les cures qui se sont succede a Sairmeuse, ont essaye de dissoudre ou du moins de transporter sur un autre point cette foire scandaleuse; leurs efforts se sont brises contre l'obstination campagnard

Monsieur Lecoq - Volume 2

Quartier des Batignolles. Un petit vieux, Pigoreau, est assassiné ; il a eu le temps d'écrire le nom de son tueur avec son sang. Mais pour Méchinet et Godeuil, tout cela est trop simple.



L'écrivain français Emile Gaboriau a été l'un des premiers auteurs de polars, c'est presque lui qui a inventé le genre. Plus connu pour ces romans mettant en scène le célèbre enquêteur Lecoq, Le Petit Vieux des Batignolles nous présente un autre fin limier du crime, un personnage mystérieux assisté par un jeune homme officier de santé dans une lugubre histoire de meurtre.

Le petit vieux des Batignolles [édition intégrale revue et mise à jour]

Emile Gaboriau (1832-1873)
 
"Vainement on chercherait dans Paris une rue plus paisible que la rue Saint-Gilles, au Marais, à deux pas de la place Royale.
Là, pas de voitures, jamais de foule. À peine le silence y est rompu par les sonneries réglementaires de la caserne des Minimes, par les cloches de l'église Saint-Louis ou par les clameurs joyeuses des élèves de l'institution Massin à l'heure des récréations.
Le soir, bien avant dix heures, et quand le boulevard Beaumarchais est encore plein de vie, de mouvement et de bruit, tout se ferme. Une à une s'éteignent les grandes fenêtres à tout petits carreaux. Et si, passé minuit, quelque bourgeois regagne son logis, il hâte le pas, inquiet de la solitude et préoccupé des reproches de son concierge qui lui demandera d'où il peut bien revenir si tard.
En une telle rue, tout le monde se connaît, les maisons n'ont pas de mystère, les familles pas de secrets.
C'est la petite ville, où l'oisiveté curieuse a toujours un coin de son rideau sournoisement relevé, où les cancans poussent aussi dru que l'herbe entre les pavés.
Aussi, le 27 avril 1872, un samedi, dans l'après-midi, remarqua-t-on rue Saint-Gilles, un fait qui partout ailleurs eût passé inaperçu."
 
Vincent Favoral est caissier au "Comptoir du crédit mutuel". Sa vie de petit bourgeois est plus que tranquille et parfaitement réglée. Mais, lors d'un dîner entre amis, son patron le banquier  Thaller fait irruption et l'accuse d'avoir détourné une très grosse somme d'argent...

L'argent des autres

Un petit comptable, Vincent Favoral, devient la cible de tous les regards. Il est sur le point d'être arrêté pour détournement de fonds. Il parvient cependant à s'enfuir. Qui s'est-il passé, qui est-il? Extrait : C'est surtout un maniaque, poursuivit le boutiquier, comme tous les hommes de chiffres, à ce qu'il paraît. Sa vie est réglée comme les pages de son grand-livre. Dans le quartier, on ne l'appelle jamais que le Bureau-Exactitude, et quand il passe rue Saint-Louis, qui est donc maintenant la rue Turenne, les négociants règlent leur montre. Qu'il vente ou qu'il grêle, chaque matin que le bon Dieu fait, à neuf heures battant, il met le pied dans la rue pour se rendre à son bureau. Quand on le voit revenir, c'est qu'il est entre cinq heures vingt et cinq heures vingt-cinq. À six heures, il dîne. À sept heures, il sort et va faire sa partie au café Turc. À dix heures, il rentre et se couche. Et, au premier coup de onze heures sonnant à Saint-Louis, crac, il éteint sa bougie...

L'argent des autres I

Un vol important vient d'être commis rue de Provence à Paris, au préjudice de la banque Fauvel. Or, deux personnes seulement connaissaient la combinaison du coffre duquel 300 000 francs ont été soustraits...

Après une enquête sommaire, la police arrête Prosper Bertomy, le caissier principal. Mais une seconde enquête commence, menée par l'inspecteur Fanferlot, surnommé l'Écureuil, qui découvre l'existence de Nina Gipsy, une mystérieuse jeune femme entretenue par le caissier...

Fanferlot fait alors appel au redoutable policier Lecoq.

Aux côtés de celui-ci, il remonte la piste d'une affaire beaucoup plus complexe.

Et nous voilà transportés des années en arrière, sous la Restauration, tandis que l'auteur nous dévoile une mystification d'envergure, historique et tout autant criminelle.

L'Affaire Lerouge

Résumé

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