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Le Velay en 200 questions

Les verts ; le douxième homme

Firminy et la vallée de l'Ondaine

Entre les années 1900 et aujourd'hui, Saint-Etienne a beaucoup changé. La physionomie des rues a été profondément bouleversée face à l'assaut de la modernité. Aussi la comparaison de vues anciennes et modernes renseigne-t-elle sur l'évolution architecturale  et urbanistique de la ville.
Joseph Berthet, infatigable promeneur féru d'histoire locale, cartophile chroniqueur à la Gazette de Saint-Etienne, et Jérôme Sagnard, enseignant, historien, auteur d'une quinzaine d'ouvrages régionalistes, nous invitent ici à une nouvelle découverte de Saint-Etienne. Marcelle Berthet les a rejoints pour rédiger ce livre qui mêle le clin d'oeil nostalgique et la réalité  instantanée du cliché.

Saint-Étienne

Comme une machine à remonter le temps, ces images et textes d'époque nous transportent dans le Forez de 1900. Entre ville et campagne, progrès agricole et industrie, loisirs champêtres et festivités citadines, le quotidien de nos aïeux se dévoile.
Des clichés magnifiques permettent de se laisser aller à une certaine nostalgie. On aurait presque envie de murmurer : "C'était quand même mieux avant". Pourtant, d'autres photographies ou les textes présentés nous rappellent que, comme nous, nos ancêtres hésitaient entre tradition et modernité. Ils avaient eux aussi des faits divers à la une de leurs journaux, des intempéries dévastatrices, ils craignaient les attentats... Et, comme pour nous, fêtes, spectacles, musique effaçaient cette noirceur. A la fois magique et réaliste, ce voyage dans le temps ravira tous les amoureux du Forez et tous les curieux d'histoire, petite ou grande.

Le Forez

Jamais deux sans trois… Jérôme Sagnard et Joseph Berthet nous proposent effectivement une nouvelle découverte du Saint-Etienne de la Belle Epoque. Ils ont réuni des photographies pour la plupart inédites sur la cité stéphanoise, symbole de la ville ouvrière française par excellence. « Cette ville célèbre dans toute l'Europe par l'industrie de ses habitants, qui ont des ateliers semblables aux forges de Vulcain où se fabriquent toutes sortes de quincailleries, les armes de chasse et de guerre où près de 700 ouvriers au moins sont employés dans cette fabrication [...] », écrivait déjà Papire Masson au XVIIe siècle. La révolution industrielle contribua à asseoir cette réputation, entraînant essor économique, démographique et urbain. Si les cartes postales anciennes viennent témoigner de cette activité, elles n'oublient pas les autres temps de la vie sociale. Et ainsi, grâce aux images, Saint-Etienne, ses faubourgs, ses alentours s'animent au fil des pages.

Saint-Etienne et ses environs - Tome 3

La Loire fut longtemps un important bassin minier. Son paysage garde encore les traces de ce passé. Certains puits de mine ou terrils, toujours visibles, témoignent de cette histoire industrielle. Les hommes n'ont pas oublié non plus. Certains se souviennent, d'autres transmettent les histoires qu'ils ont entendues étant enfants. Des textes demeurent également. De précieux écrits de visiteurs, journalistes ou écrivains rendent compte de leur vision des mines, des hommes qui les animaient. Si dans leur précédent ouvrage, Mémoire de mineurs, Jérôme Sagnard et Joseph Berthet avaient fait parler les mineurs, ce nouveau volume est une anthologie illustrée. Textes, chansons, poèmes, articles de journaux, du XVIIe au XXe siècle, nous renseignent sur la vie dans les bassins miniers du département. Les cartes postales anciennes qui les accompagnent renforcent le réalisme ou la puissance évocatrice des extraits. Ainsi, au fil des pages, nous découvrons l'histoire de cette terre de mineurs,de cette terre de laber. Mémoire de mineurs dans le bassin stéphanois, paru en 2004 dans la même collection, a connu un franc succès. Jérôme Sagnard et Joseph Berthet ont complété ce recueil de témoignages par des extraits de textes recensés lors de leurs recherches. Ils rendent à nouveau un bel hommage aux hommes et aux femmes de leur région.

Loire - Terre de mineurs

Saint-Etienne - Tome 2

Le temps fuit, sans doute... Quand on en parle, le temps a déjà coulé, il n'en reste que des images. Hubert Aquin pensait-il aux cartes postales jaunies par le temps lorsqu'il écrivait ces mots ? .Ces clichés sont en effet un fabuleux témoignage de la vie à la Belle Epoque. Ils viennent renforcer ou contrecarrer l'idée, la vision que l'on a du passé. Jérôme Sagnard, passionné par l'histoire de son département, fait parler ces documents d'archives. Il va au-delà de la photographie, de l'instantané. Nous comprenons ainsi ce qui animait la Loire il y a un siècle : paysages et visages permettent l'évocation de la vie sociale et économique. Les singularités du Forez, du Roannais et du Jarez, pays qui composent l'entité départementale, jaillissent et s'effacent souvent face à l'unité culturelle et historique qui les unit. Une fois de plus, Jérôme Sagnard réussit à nous conter la vie de nos ancêtres grâce à l'alchimie du verbe et de l'image

Le Velay en 200 questions

Résumé

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