Après Bohèmes et Libertad !, Dan Franck poursuit son histoire des artistes et des intellectuels. Il évoque ici la période de la Seconde Guerre mondiale, de la débacle de 1940 à la Libération, avec des traîtres et des héros, des petites mains et des grandes plumes. André Malraux, Sartre, Aragon, Picasso, Marguerite Duras, Drieu la Rochelle... Une grande partie de la France qui peint, écrit, dessine, qui parfois trahit, et souvent collabore.

Minuit

La Dame du soir

Pierre Ajame - journaliste au Nouvel Observateur - a consacré les dernières années de sa vie, et donc ses dernières forces, à écrire ce livre sur Hergé. Pierre Ajame était moins archiviste qu'homme de plume et de lecture. Il a choisi de se pencher sur l'ouvre comme un voyageur doué de cette culture, de ce don de synthèse et de comparaison qui sont le lot des grands lecteurs. Tintinophile enragé, il est parti sur les traces de son héros, tel un détective littéraire relevant un à un des indices à peine visibles. Il a fouillé l'histoire d'Hergé, l'Histoire tout court, dressant la toile de fond indispensable à la compréhension de l'ouvre, laquelle reste toujours au premier plan, branches et racines. Pierre Ajame avait presque terminé ce livre lorsque la maladie l'emporta. L'ouvrage était à peu près achevé. Il restait à en corriger les scories et à en assurer la bonne publication. Et s'il y a quelque douleur à relire et achever le travail d'un ami disparu, les bonheurs existent aussi. Ce sont ceux de l'ultime rencontre. Ils sont ici inespérés. Pierre Ajame écrivant sur Hergé, c'est Pierre Ajame tel qu'en lui-même : une générosité, une plume, un paradoxe.

Hergé

Une jeune fille. Dans les années 70, ils écoutaient Bob Dylan, roulaient en Solex, s'aimaient éperdument : Anna, jeune fille russe, née le 5 mars 1953, jour de la mort de Staline : Luca, joueur d'échecs et apprenti cinéaste.
Ils croyaient qu'ils ne se quitteraient jamais, vivant ensemble pour toujours, pour toujours. Mais la grande Histoire a pris la leur dans sa poigne, et la violence du monde s'est abattue sur eux. L'URSS n'était pas redevenue la Russie, et Saint-Pétersbourg s'appelait encore Leningrad. Ville grandiose et maudite, elle a refermé ses clochers d'or sur la jeune fille.
Pendant vingt ans, à travers ses films et ses voyages, Luca l'a recherchée. De cette personne libre et déchirée, de cette vie profonde comme le destin, de cette absence douloureuse, blessure inguérissable et manque éternel, il voulait faire oeuvre. Puis un jour, dans un train...

Une jeune fille

C'était l'époque où Paris était la capitale du monde. Sur les trottoirs de Montmartre et de Montparnasse, entre le Bateau-Lavoir et Closerie des Lilas, allaient les sublimes trublions qui inventaient l'Art moderne et le langage du siècle : Jarry, son hibou et ses revolvers, Picasso sympathisant anarchiste, Apollinaire l'érotomane, Modigliani et ses femmes. Max Jacob et ses hommes, Arago le flambeur ? Soutine le solitaire, Man Ray, Braque, Matisse, Breton et les autres... Ils venaient de tous les pays. Ils étaient peintres, poètes, sculpteurs, musiciens. Fauves, cubistes, surréalistes, fêtards, amoureux - libres. 
Ils portaient des cravates en papier, des caleçons en guise de chemises... Plus tard, ils échangèrent leurs sandales trouvées contre des lavandières et des montres en or, sans jamais abandonner les exigences de leur jeunesse. Ainsi vont les artistes. Pendant trois décennies, ils menèrent le bal des plumes et des pinceaux. Ils y convièrent des brocanteurs devenus marchands, des couturiers-mécènes, une poignée de milliardaires, des filles de rues peintes comme des princesses. 
Leurs vies sont flamboyantes comme leurs oeuvres. Et leurs oeuvres, belles comme la vie. Ils demeurent à jamais les personnages de leurs propres légendes. Ils furent et restent les héros du temps des Bohèmes : un monde magnifique dont les reflets éclairent encore le siècle tournant la page.

Bohèmes ; les aventures de l'art moderne (1900-1930)

Des artistes, on parle, on rêve, on dispute. On inventorie la vie privée en rêvant de zones obscures, merveilleuses ou scandaleuses, dans leur intimité. Mais, au fond, qui sont-ils ? Marginaux, pauvres, hantant les bistrots de Montmartre ou de Montparnasse ? Ou bien intégrés, respectables et propriétaires sur la Côte ? Et puis les peintres et les chanteurs ont-ils, seuls, le droit à l'appellation ? Ou bien les écrivains, les sculpteurs, les photographes, les comédiens, les danseurs... sont-ils aussi des artistes ? Quelle est leur place dans la société ? Quels rapports entretiennent-ils avec leur famille, l'argent, la politique ? Dan Franck, un jeune romancier, explore le monde, paradoxal on le verra, de l'Art. Il a sonné à toutes les portes. Se sont ouvertes celles de Simone Signoret, Michel Tournier, Yves Simon, Pierre Soulages, Pierre Henry et de beaucoup d'autres, connus et inconnus, heureux et malheureux, jeunes et vieux... Bref, les Têtes de l'Art.

Les têtes de l'Art

Seul, dans une chambre de bonne, à Paris,un vieil homme paralysé rêve et se souvient de son passé.D'une existence grise, aussi monotone que les datesdu calendrier (dont il raye les jours l'un après l'autre)il ne lui reste qu'une lumière au fond de sa mémoire:en 1936, engagé dans les Brigades Internationales,il a combattu en Espagne, et sur le front d'Aragon,il a rencontré une jeune fille, Sabina.Un amour fou de quelques jours,bientôt perdu au milieu de la débâcle des Républicains.Depuis, le Vieux n'a cessé d'appeler Sabinaet de la chercher partout.C'est pour elle qu'il recommence sans cesse le récit de sa vieet qu'il la réinvente à mesure.Il scrute, compare, fouille dans ses souvenirs,pour provoquer l'instant où, telle une apparition,Sabina disparue reviendra le sauver.Peut-être est-elle là, toute proche de lui,travestie sous un nom différent,la femme unique à qui il avouera son amour,somme de tous les secrets d'un personnage sans destin.Dans ce récit,construit comme un monologue à plusieurs voix,où alternent la tendresse,la dérision et la faconde,se révèle la nature d'un écrivain,sensible au pouvoir de l'imaginaire.

Les calendes grecques

Deuxième volet des aventures de Boro, plongé au cœur de l'année 1936 dans la liesse du Front Populaire et dans le drame de la guerre civile espagnole. Dans ce deuxième volume, l'intrépide et donjuanesque Boro, en proie à des situations à la fois rocambolesques et dramatiques, traverse l'année 1936. Celle-ci est marquée, en France, par l'émergence du Front Populaire et, en Espagne, par le début de la guerre civile. Confronté à d'anciens adversaires dissimulés sous le masque de la Cagoule et des sociétés secrètes, aidé par des prolos au grands cœur séduits par cet aventurier généreux, Blémia Borowicz risquera sa vie pour combattre les tyrannies qui, cette année-là, pèsent dangereusement sur les libertés et finiront, mais il s'agit là d'une autre histoire, par les étouffer. L'époque est à l'engagement, Boro s'engage. Il a grandi.

Le Temps des cerises

Paris, 1943. La capitale humiliée résonne des talons allemands. Rue Lauriston, au siège de la milice, la "bande à Lafont " laisse libre cours à sa soif de sang...En ces heures noires, Boro promène discrètement sa démarche boitillante dans les rues occupées. Depuis que le reporter photographe a pris part à une fusillade improvisée, la Gestapo l'a dans le collimateur. On en veut à sa peau.De planque en planque - maison de passe ou cave hospitalières - le hongrois au Leica se fait résistant. Et ses coups d'éclats font enrager la milice. Si bien que les bourreaux n'hésitent pas à passer leur rage sur ceux qu'ils ont sous la main.Sur ce "petit docteur", par exemple, qui croupit dans sa geôle. Un individu de sinistre mémoire, un homme dont Boro croisera le chemin étrange - étrange et semé de cadavres...

Minuit

Résumé

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