Jean-Louis Etienne a toujours aimé marcher. Davantage attiré par la vie au grand air que par l'école, le jeune garçon rêve de voyages et de glaces éternelles, et se passionne pour les récits d'explorateur. Ouvrier, rugbyman, chirurgien... son étonnant parcours enrichit son regard sur le monde. Bientôt, la voix de l'Aventure lui souffle des désirs de montagne et de mer...

L’enfant qui marche

Résumé du livre : Clipperton" Une inquiétude grandissante commençait à me traverser l'esprit : et si je m'étais trompé, si nous n'arrivions pas à prendre pied sur l'île ?! En cet instant précis, je réalisais l'ampleur du pari audacieux que j'avais pris, d'asseoir toute l'expédition sur l'incertitude du débarquement ". Isolé sur l'océan Pacifique, Clipperton est un atoll sauvage, inhabité, défendu par une forteresse corallienne qui le rend inaccessible. L'opération fut périlleuse pour les hommes et le matériel. De décembre 2004 à avril 2005, pendant les quatre mois passés sur l'île avec ma famille et une petite équipe, nous avons accueilli une quarantaine de chercheurs qui se sont relayés pour étudier l'ensemble des espèces qui vivent sur cet îlot méconnu. Ces missions d'inventaires naturalistes s'imposent comme des outils indispensables à l'évaluation de l'impact des activités humaines sur le monde vivant. Car la nature n'est pas le décor de l'existence, c'est une mutuelle géante où toutes les espèces ont la vie en commun, et l'Homme n'échappe pas à la règle. Cette diversité biologique, aujourd'hui menacée, est indispensable à la survie de l'humanité. Depuis que nous sommes revenus, l'atoll est à l'abandon et je m'emploie à ce que Clipperton trouve sa vocation : devenir une sentinelle pour la sauvegarde de l'océan.

Clipperton - L'atoll du bout du monde

Entre deux expéditions polaires et l'ascension de l'Himalaya, Jean-Louis Etienne embarque avec Tabarly pour une course autour du monde en voilier, organise la mythique expédition Transantarctica, ou marche sur le lac de lave du volcan Erebus, sur les traces de Haroun Tazieff...Jusqu'à ce jour de 1996 où il ressent le besoin de se retirer. Il se construit sa propre retraite, au fond d'un bois de son Tarn natal, d'où il s'interroge sur l'essence même de cet appel de l'aventure qui lui était si primordial : qu'est-ce que la liberté ? Comment aider chacun à aller au bout de ses rêves en vivant sa propre légende ?

Le pôle intérieur

Jean Ray et Thomas Owen... Ce ne sont pas deux vies parallèles que nous donne ici à lire Jean-Louis Etienne, mais deux vies littéraires entremêlées. Cet entrelacement est porteur de sens pour la logique du champ littéraire belge, au gré des pouvoirs associatifs et analogiques, avec en ligne de mire l'imaginaire septentrional. Cette vie associative entre les deux auteurs permet aussi de montrer qu'un texte n'est jamais mort après publication. Non seulement il est revivifié par le lecteur, mais il peut être régénéré par les auteurs eux-mêmes. C'est le cas exemplaire des deux textes ici proposés en fil rouge. Qu'il s'agisse de "La/Le Scolopendre" de Jean Ray, ou d'un texte princeps sur Jean Ray que Thomas Owen ne cesse de reprendre pour le faire évoluer en fonction non des aléas éditoriaux, mais aussi en fonction de l'évolution du champ littéraire et de sa place au sein de ce dernier, on conçoit bien que les textes (ou plutôt, le texte qui devient textes) sont inextricablement liés à leurs contextes. Difficile, donc, d'en revenir ensuite aux textes sans leur contexte... La critique externe ne peut néanmoins suffire pour retravailler l'apocryphe, pour remplacer des ponts par d'autres sur le plan de l'écriture et de la thématique. Dès lors, le travail de Jean-Louis Etienne vient idéalement s'apparier dans cet ouvrage à l'étude tout aussi précieuse donne Neuschâfer. Si avec Jean-Louis Etienne l'on pouvait voir en un premier temps le lieu de la hantise des fantômes de l'analogie, ce sont les linéaments de ces fantômes qui sont ainsi donnés à voir. Textes, contexte, textes en contexte : dis-moi ce qui te hante, montre-moi comment tu hantes, dis-moi qui tu vas hanter... Thomas Owen et Jean Ray...

Jean Ray / Thomas Owen - Correspondances littéraires

En 1936, Robert Gessain traversait le Groenland en traîneaux à chiens. Ses coéquipiers étaient Paul-Émile Victor, Michel Perez et le Danois Eigil Knuth. Dans des conditions très difficiles, coupés du monde, il leur fallut 45 jours pour rallier la côte Ouest à la côte Est En 1988, 52 ans plus tard, je traversais le Groenland du sud au nord, du cap Farewell à l'océan Arctique également en traîneaux à chiens. Sur cet infini sans repère, mon regard cherchait une trace de l'histoire, mais en vain. Un jour, par 68° de latitude nord, je compris que j'avais croisé les traces de l'Expédition française Trans-Groenland de 1936. Robert Gessain était passé par là. A 29 ans, jeune médecin, il était sur la voie magnifique, celle qui allait le conduire à un dépassement de soi permanent. C'est une chance de croiser la route de Gessain. Sa vie est une belle trace au carrefour des audaces que génère la passion, des exigences que la raison impose aux hommes de science, et de la générosité qui habite tous les humanistes. Extrait de la préface de Jean-Louis Étienne.

Un homme marche devant - La dernière traversée du Grœnland en traîneaux à chiens

Deux pour cent de chances de réussir! A la base de Esolute Bay, c'est ce que les spétialistes de l'Articque accordent au médecin français Jean-Louis Étienne dans sa tentative de rallier le pôle Nord. Depuis 1909, dix expéditions seulement sont parvenues au but. Avec des moyens très importants, en hommes, en animaux, en matériel. Jean-Louis Étienne, lui, part seul. A skis. Avec pour tout compagnon, un simple traineau de survie chargé de 50 kg d'équipement? C'est dans un chaos d'anciennes déferlantes gelées qu'il pénètre par -50 °C, escaladant, rampant, avec une unique obsession: "Faire du Nord", chaque mètre gagné dans ce labyrinthe infernal étant un pas de plus vers la conquête du pôle. Commence un suspense glacial de 63 jours et 1200 km; il a les ours, les risques d'hallucinations et de chutes mortelles, l'angoisse permanente que l'électronique de communication -détériorée -ne le coupe à jamais du monde des hommes. Mais l'aventure continue: la banquise s'effrite dans un vacarme incessant, Jean-Louis Étienne s'obstine. Le 11 mai 1986, à 2 heures GMT, le pôle est vaincu. "Je n'ai pas repoussé les limites de l'homme, conclut le Dr Étienne, mais l'idée que nous nous faisons de celles-ci. . . "

Le marcheur du Pôle

Poles (les)

Lorsqu'il voit la mer pour la première fois, Jean-Louis Etienne a 10 ans. Enfant, c'est la montagne qui hantait ses rêves de bravoure. Pourtant, quand il s'engage pour son service national, le jeune médecin choisit la Marine. Puis les rencontres et les embarquements s'enchaînent. Avec le père Jaouen sur le Bel Espoir, qui emmène en mer des jeunes en rupture avec la société et leur dispense sa leçon d'humanité : "Démerdez-vous pour être heureux." Avec Alain Colas, et à l'école du grand Eric Tabarly pour la course autour du monde, avant de lancer Antarctica et de mener ses propres expéditions. D'autres constructions suivront, comme la capsule Polar explorer, avec toujours la même ambition : inventer des expéditions à vocation scientifique et pédagogique. Aujourd'hui encore, l'explorateur regarde vers la mer. Bientôt, il mettra à l'eau Polar Pod, une plateforme océanique qui dérivera dans l'océan Austral méconnu. Jean-Louis Etienne est bien le plus marin des terriens. La mer est son champ d'investigation, d'expérimentation et de liberté. En homme de terrain, il se fait passeur et nous amène à comprendre l'urgente nécessité de préserver ces océans qui nourrissent les hommes et régulent le climat de la Terre.

Explorateur d'océans - La vie, un vaste territoire d'incertitudes et autant de promesses à explorer

On ne repousse pas ses limites, on les découvre Nous avons tous un destin à découvrir, à inventer, à construire... En 1986, j'ai marché soixante-trois jours, seul sur la banquise, pour atteindre le pôle Nord. Ce fut un tournant décisif dans ma vie d'explorateur : durant trois décennies, je n'ai jamais cessé d'imaginer de nouvelles aventures. Pourquoi suis-je resté fidèle à l'appel des déserts glacés entendu dans mon enfance ? Pourquoi ai-je entrepris des études de médecine alors qu'on me destinait à une vie d'artisan ? Pourquoi ai-je renoncé aux perspectives prometteuses d'une carrière de chirurgien ? Pourquoi suis-je prêt à repartir, dès demain, pour l'océan Austral ? Parce qu'on ne bâtit pas une existence sur des projets inachevés. Même si le chemin paraît difficile, il faut persister sur la voie de ses rêves. Aujourd'hui, riche de tous ces moments de souffrance et de félicité, je vois un mot émerger comme l'écho d'un message reçu quand je n'étais qu'un point minuscule au milieu de la banquise : persévérer !

L’enfant qui marche

Résumé

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