Un texte sulfureux et dérangeant sur des amours scandaleuses. Doris Lessing est connue dans le monde entier pour ses luttes contre le racisme, le capitalisme et pour son féminisme, la plume de la grande dame des lettres anglaises résonne encore haut et fort.

Les grand-mères

Doris Lessing
Nouvelles africaines **
 L'hiver en juillet 

C'est dans le souvenir de ses années passées en Rhodésie (aujourd'hui le Zimbabwe) que l'auteur des Enfants de la violence et du Carnet d'or a puisé la matière de ces nouvelles. Noirs asservis et humiliés - les uns se résignant, les autres se réfugiant dans un silence hostile -, Afrikaners et Anglais, colons opulents, « petits Blancs » paupérisés redoutant de tomber au niveau des Noirs : à travers une foule de personnages parfois tragiques, parfois dérisoires, campés en quelques pages avec un art parfait, Doris Lessing donne un tableau saisissant de l'Afrique australe des années 1970.
Ce deuxième volume des Nouvelles africaines réunit 
quatre textes : « L'hiver en juillet », « Un toit pour le bétail des Hautes Terres », « L'Eldorado », « La fourmilière ».

Sans une once d'emphase, avec la densité, le frémissement et l'extrême finesse d'une écriture capable de saisir les émotions les plus subtiles, les réactions les plus complexes, Doris Lessing vient de peindre le portrait inoubliable et insupportable de la lèpre raciste.
Pierre Lepape, Télérama.

L'hiver en juillet ( nouvelles africaines, tome 2)

Une interminable période de sécheresse a décimé des populations entières, forçant les survivants à remonter vers le nord, là où se trouvent les dernières ressources en eau. C'est ainsi que commence l'odyssée de Mara et Dann, deux enfants abandonnés puis pourchassés, qui vont connaître la faim, la violence, la trahison, mais aussi l'amour et la maturité. Une quête initiatique qui traverse la Méditerranée et les mythes fondateurs de notre civilisation.
Doris Lessing s'adresse aux hommes et aux femmes d'aujourd'hui, soucieux de l'avenir de l'humanité. Et à tous les amateurs de romans d'aventure et d'imagination.

« Doris Lessing est un monument anglais. Un mélange singulier d'intelligence décoiffante au débit précis de mitraillette, de réserve naturelle qui en impose, de bravoure aussi étanche qu'un parapluie à toute pression ordinaire, et d'une certaine sauvagerie. »
Le Figaro

Mara et Dann

Writing inspired by four visits to Zimbabwe, her childhood home, from the winner of the Nobel Prize for Literature 2007, Doris Lessing.

 In the 1980s and early 1990s, Doris Lessing made several visits to her homeland, Zimbabwe, a country from which she had been banned for twenty-five years for her opposition to the government of what was then white Southern Rhodesia. Vividly mingling memory and reportage, Lessing pays passionate and profound testament to an extraordinary country, its landscape, people and unquenchable spirit. 'African Laughter' is both a shrewd and perceptive portrait of a modern African state emerging from its bloody and terrible colonial history, and a candid and moving insight into the mind of one of this century's finest writers.

African Laughter

Parmi les grands romanciers contemporains, Doris Lessing est l'un de ceux qui ont su le mieux rester à l'écoute de notre époque et des problèmes sociopolitiques de celle-ci. Avec La Terroriste, elle met en scène de nouveaux " enfants de la violence ", non plus révolutionnaires cyniques de l'Afrique australe, mais apprentis sorciers paumés, squattant une vieille maison de la banlieue londonnienne. Doris Lessing établit le constat d'échec d'une jeunesse déboussolée, généreuse dans ses motivations mais embrigadée dans le pire, faute d'une authentique raison de vivre. Le terroriste " amateur " est ici le symptôme d'une maladie de la civilisation moderne, de l'injustice sociale, des aberrations de la politique, du vide métaphysique. Malicieusement, Doris Lessing a construit toute l'action de son livre autour du portrait en pied d'un personnage féminin, Alice, aussi peu fait pour le terrorisme qu'une bonne soeur pour le mariage. Alice, qui ne cesse de bouffer du bourgeois, l'insulte aux lèvres, est en vérité une jeune femme passionnée et tendre, une maîtresse de maison modèle. Son amateurisme et celui de son groupe déboucheront pourtant, après de nombreux rebondissements et péripéties, sur la violence et la tragédie. La Terroriste : un roman puissant et mouvementé, au comique volontiers grinçant. Une autre superbe réussite de l'auteur du Carnet d'or.

La terroriste

Ceci est l'histoire d'un monde qui pourrait être le nôtre. Depuis l'instant où apparaît la vie sur cette planète bleue, dans la moiteur des mares et des étangs, jusqu'au moment où le feu nucléaire menace d'emporter la civilisation qui a fini par se développer, voici contée l'histoire de Shikasta, jadis riche et florissante, désormais stérile, inhospitalière, "blessée à mort" - mais qui ne demande qu'à renaître. Shikasta ? Un monde sur le berceau duquel se sont penchés deux empires galactiques antagonistes, Canopus et Sirius, qui s'en sont partagé les terres pour chacun de son côté y conduire des expériences évolutionnaires. Et c'est du point de vue des émissaires de Canopus, venus rendre compte des résultats de ces manipulations à l'échelle d'une planète, que va nous être narré le destin tragique de l'humanité - celle de notre Terre. Au fil d'une édifiante succession de textes de formes diverses - rapports, lettres, documents l'archive, journaux intimes de shikastiens), se réécrit sous nos yeux le (véritable ?) récit de l'aventure humaine, les tâtonnements, accomplissements et erreurs d'une espèce faillible guidée sans le savoir par des puissances qui la dépassent ; des puissances dont la rivalité risque de mettre un terme prématuré à l'expérience Shikasta... Si Doris Lessing avait initialement prévu d'offrir avec Shikasta un récit auto-suffisant, une sorte d'histoire secrète de l'humanité, le concept de civilisations extraterrestres suffisamment avancées pour influer sur le destin d'une planète entière l'a fascinée au point qu'elle est ensuite revenue à quatre reprises dans l'univers de Canopus dans Argo. Si le cycle revient à l'occasion sur le sort de notre planète (en l'abordant d'autres points de vue), l'auteure se penchera surtout sur de nouveaux mondes à divers stades de développement social et technologique - chaque roman se répondant l'un l'autre, tout en explorant de nouveaux territoires interstellaires ; au point que la série forme un genre de tapisserie s'étalant sur des millénaires. Brassant avec talents le mythe, la fable et l'allégorie, fortement inspirée par le soufisme, Doris Lessing signe avec Canopus dans Argo : archives - qu'elle considérait comme un des sommets de son oeuvre littéraire - un véritable opéra spatial questionnant la nature même de ses congénères, leur rapport à des notions aussi fondamentales que la relation à autrui, la politique, la mortalité ou la transcendance.

Canopus dans Argo : archives Tome 1

"Je crois que la colère ramenée des tranchées par mon père s'est emparée de moi très tôt et ne m'a plus jamais quittée.
" Parce que le poids de la Première Guerre mondiale a brisé son père, parce que l'émigration en Rhodésie a fait perdre à sa mère le goût de vivre, Doris Lessing a voulu imaginer l'existence de ses parents si l'histoire avait pris un autre cours : la guerre n'a pas eu lieu, l'Angleterre est florissante... et Alfred et Emily ne se sont jamais mariés. A travers ce pari romanesque audacieux, Doris Lessing, à la fois auteur et critique de son oeuvre, nous offre les pages les plus personnelles de son autobiographie.

Alfred et Emily

Dans La Madone noire, second tome des Nouvelles africaines, Doris Lessing, avec cette écriture simple, précise et poétique qui a fait son succès dans le monde entier, nous entraîne dans l'univers des Blancs et des Noirs, en Afrique du Sud et en Rhodésie, à la fin de la Seconde Guerre mondiale.
  Petite société fermée, cultivant ses névroses, trompant son ennui dans l'alcool, vivant au milieu d'une nature souvent impitoyable, Blancs anglais et Afrikaners forment un noyau hermétique à la culture des Noirs; la peur de devenir comme eux les hante.
  De la difficile condition des femmes de fermiers âpres au gain, à la fascination pour la vie des Blancs de ce jeune homme noir, Jabavu la Grande Bouche, en passant par l'épopée de Johnny Blakeworthy, aventurier anglais, l'auteur du Carnet d'or peint une société qui se sait menacée, guettée par la folie. D'une façon subtile et éloignée de tout manichéisme, elle nous apporte son témoignage sur un monde insolite, très particulier.

Elle redonne au pays de son enfance l'odeur sauvage des grands espaces, le rouge figé des couchants et la chaleur humaine de ses insolites habitants. Superbe. 
Jean-Claude Le Covec, Le Figaro Magazine.

La madone noire (tome 2)

Doris Lessing poursuit ici son récit de formation amorcé avec Les Enfants de la violence, qui racontait l'adolescence de martha Quest à la veille de la Seconde Guerre mondiale. Roman de l'âge adulte, L'Écho lointain de l'orage est également celui des désillusions.  
En s'affranchissant du mariage, Martha découvre l'ivresse de la liberté - du choix amoureux, de l'action politique -, mais aussi l'impossibilité d'abolir définitivement les contraintes sociales et morales. L'idéalisme, l'engagement, la maturité sont au coeur de ce roman largement autobiographique, qui nous plonge dans l'Afrique blanche du racisme et de l'oppression et nous fait partager le cheminement intellectuel, sentimental et politique d'une femme au XXe siècle.

Les grand-mères

Résumé

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