Jean de Saintré

À la fin du XII? siècle, vers 1181, Chrétien de Troyes, clerc champenois à la cour du comte de Flandres, Philippe d'Alsace, entreprend, sur les instances de son mécène, de «rimer la meilleure histoire jamais écrite en cour royale. C'est le Conte du Graal.» [...]Chrétien a changé à jamais notre regard sur la matière de Bretagne. Désormais, toutes les aventures, toutes les victoires, tous les échecs seront mesurés à l'aune de cette quête exceptionnelle : la quête du Graal. Même si l'écrivain champenois a sans doute combiné, mis en forme un ou plusieurs contes antérieurs, trouvés dans le mystérieux livre que lui aurait remis son mécène Philippe de Flandres, même s'il n'a probablement pas inventé les énigmatiques objets que poursuivront désormais sans relâche presque tous les chevaliers d'Arthur, il en a fait des motifs littéraires d'une pérennité et d'une fécondité étonnantes.

Perceval ou le roman du Graal de Chrétien de Troyes (essai et dossier)

En 1410, alors que la France est en proie à la guerre civile et étrangère, Christine de Pizan, « simple femmelette », écrit un traité militaire pour instruire les princes de son temps. Quelle légitimité a-t-elle pour se lancer dans cette entreprise et quel enseignement souhaite-t-elle prodiguer aux dirigeants et hommes de guerre de son époque ? Telles sont les questions au point de départ de ce recueil sur le Livre des faits d'armes et de chevalerie. Tradition manuscrite, dimension politique du traité, procédés de compilation et de création, réception de l'œuvre sont les quatre axes selon lesquels les articles ici réunis étudient ce traité quasiment ignoré de la critique, faute sans doute d'une édition du texte, malgré le large succès qu'il a rencontré tout au long du XVe siècle et au-delà, en France et hors de France.

Une femme et la guerre à la fin du Moyen Age - Le Livre des faits d'armes et de chevalerie de Christine de Pizan

Les hommes du Moyen Âge ont eu la passion des sommes encyclopédiques dans lesquelles ils espéraient réunir l'ensemble des connaissances humaines. Mais paradoxalement ils ont aussi eu le souci de la brièveté. Partagés entre le désir de dire tout ce qu'il leur fallait dire et celui de bien dire dans un exposé ramassé et synthétique, les écrivains ont trouvé un équilibre entre les deux pôles de l'amplification et de la brièveté en faisant jouer ensemble les notions plutôt qu'en les opposant. C'est à cette tension, à la manière dont les auteurs du Moyen Âge l'ont appréhendée, dépassée et utilisée à leurs propres fins que ce recueil d'articles est consacré. Analysée sous différents aspects, rhétoriques, esthétiques ou philosophiques, la notion de brièveté engage une réflexion sur l'efficacité du discours, sur le temps, sur la mémoire, sur l'inconscient individuel et collectif.

Faire court - L'esthétique de la brièveté dans la littérature du Moyen Age

Ce recueil s'intéresse à la matérialité du manuscrit médiéval pour en analyser les éléments constitutifs et les enjeux et faire l'histoire de ses usages. Les manuscrits sont les précieux témoins de lectures diverses dont ils ont gardé la trace. Les articles couvrent une large période, des manuscrits carolingiens aux premiers incunables, et portent sur des textes aussi bien latins que français. Au fil des pages surgissent deux figures complémentaires, celle du lecteur, lecteur réel qui annote le manuscrit ou le salit lorsqu'il le consulte, ou lecteur modèle que l'écrivain projette dans son texte pour en assurer une réception conforme à ses attentes ;- et celle de l'auteur, silhouette imaginée par les compilateurs qui ont réuni ses oeuvres dans un recueil manuscrit, ou dessinée par l'écrivain lui-même qui adopte des postures variées. Les enluminures sont également prises en compte puisqu'elles témoignent, par un autre medium, de la réception des oeuvres. Mises en recueil, mises en images, traductions, gloses sont appréhendées ici comme autant de moyens de saisir la manière dont les textes ont été lus et compris tout au long du Moyen Age.

Les manuscrits médiévaux témoins de lectures

Roman déconcertant, Jehan de Saintré d'Antoine de la Sale a souvent été considéré comme un pastiche de roman arthurien, mettant en scène un chevalier épris de valeurs dépassées. Or une comparaison entre le destin de Saintré et celui de héros de biographies chevaleresques, comme Jacques de Lalain ou le maréchal Boucicaut, suggère que, loin d'être perdu dans un monde qui n'est plus fait pour lui, Saintré se meut au contraire avec une aise remarquable dans la société de cour et qu'il incarne peut-être un nouveau type de chevalerie. Cette chevalerie mondaine, préoccupée de son apparence, ne se sent plus guère investie d'une mission sociale et se contente de graviter autour du prince. Plus proche de la biographie chevaleresque que des autres romans du XVe siècle, qui, eux, préservent peu ou prou le modèle du chevalier arthurien, Saintré dessine la carrière non d'un chevalier courtois mais d'un courtisan.

Des Ages obscurs à l'aube du Moyen Âge jusqu'aux plus récents développements de la littérature et de la bande dessinée, en passant par l'enluminure médiévale et le roman courtois, ce livre étudie les façons dont la matière arthurienne a abordé des thèmes tels que la guerre sur mer, le combat naval ou la défense des côtes.

Arthur, la mer et la guerre

Embrassant toutes les strates du langage, de sa production à sa réception, les formes vers et prose sont dans une tension constante et évolutive, et invitent à s'interroger sur ce qui les sépare et les réunit, d'un point de vue parfois strictement linguistique, parfois plus largement rythmique, générique ou idéologique. Aussi travaillée soit-elle, la question des formes et des usages résiste toutefois à une théorisation générale, en raison de l'ampleur du phénomène et des présupposés culturels qu'elle engage. L'aborder sous l'angle de la rencontre, " rencontre " en son sens premier de " confl it ", mais aussi en celui de " cohabitation, dialogue, échange ", est une manière de contourner la diffi culté. Ces rencontres, au pluriel donc, se produisent en effet dans divers lieux textuels, et à divers moments, du Moyen Age à la Renaissance, dans une longue période où se dessinent et se formulent en langue française les expériences et les réfl exions et où se dévoilent des imaginaires singuliers. Elles s'éclairent en outre à la lumière des pratiques enregistrées dans les langues voisines. La diversité et la complexité des formules révèlent que le jeu des formes est au coeur de l'identité des langues et de l'image mentale qu'elles renvoient.

Rencontres du vers et de la prose : conscience théorique et mise en page - Actes du colloque des 12-13 décembre 2013, CEMA, Université de la Sorbonne Nouvelle-Paris 3

Jean de Saintré

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