Dans ce texte autobiographique, Bernard Mouralis revient sur trois moments de son existence : son enfance et ses études dans la lumière du paysage de Nyons, en Drôme provençale, ses années d'étudiant en lettres classiques à Grenoble, ses débuts professionnels au Lycée El Hadj Malick Sy de Thiès (Sénégal) et sa première expérience du monde africain, entre 1965 et 1968. Pour l'auteur, le fil conducteur réside non seulement dans le souci de révéler les éléments qui constituent une pensée - hasards, rencontres, lectures, échecs, souffrances -, mais également dans la nécessité d'échapper à la séduction de l'Etre, cet "opium mortel" , pour se laisser emporter dans les flots tumultueux du Devenir.

Lumieres - Essais sur une vie

Nouvelle édition revue et corrigée avec une préface inédite de l'auteur et un avant-propos d'Anthony Mangeon. La lecture des Contre-littératures est de celles qu'on n'oublie pas de si tôt. Cet essai a fait date, et il n'a rien perdu de son actualité. La « littérature » occupe en effet, encore aujourd'hui, une place privilégiée dans nos systèmes de valeur, nos représentations et nos pratiques sociales, mais sous ce nom seule une petite fraction de la production littéraire est perçue et transmise comme telle. Il y a donc bien lieu de s'interroger sur le fonctionnement du champ « littéraire ». Selon quelles modalités s'opère la distribution des oeuvres, dans l'un ou l'autre secteur ? Leur intégration à la littérature ou leur exclusion du canon reposent-elles sur des critères objectifs ? Quel sens peut-on donner à ces partitions ? Pour répondre à ces questions, Bernard Mouralis substitue une réflexion novatrice sur le statut des textes à l'examen traditionnel de la « littérarité ». La place centrale ou périphérique, canonique ou, au contraire, minorée voire invisible qu'occupent les oeuvres à certains moments de l'histoire littéraire, renvoie en réalité aux tensions et aux fractures qui parcourent la société. À travers trois problématiques singulières le discours exotique, la littérature du peuple ou sur le peuple, la littérature négro-africaine Bernard Mouralis analyse les rapports conflictuels qui existent entre le « champ littéraire » et celui des « contre-littératures », et il montre comment le second constitue pour le premier une menace de subversion permanente.

Les contre-littératures

Corps et Mondes est un parcours qui a pour point de départ une sorte de dialogue difficile avec le corps mais qui est déjà une première forme de la conscience. Ce face à face porte en lui la possibilité d'une parole fraternelle, par-delà les générations. Il permet aussi de voir le monde tel qu'il est, dans sa beauté souvent grandiose, comme à travers la déformation que lui font subir certains hommes qui ignorent délibérément leur appartenance à l'Humanité. Mais le Monde dans lequel vit le poète est encore constitué par toutes ces «Voix qui jamais ne se tairont» découvertes dans des livres et demeurant vivantes en lui depuis son adolescence.

Corps et Mondes : Poèmes et lectures

40 ans après l'accession des pays africains à l'indépendance, et face aux problèmes nombreux que connaît l'Afrique noire contemporaine, il a paru intéressant d'évoquer la figure de Robert Delavignette, savant et politique.
D'abord administrateur responsable de cercle au Niger puis en Haute-Volta, il a été très vite appelé à des fonctions politiques : directeur de cabinet de Marius Moutet, ministre de la France d'Outre-Mer dans le gouvernement du Front Populaire, directeur de l'Ecole Coloniale puis de l'Ecole Nationale de la France d'Outre-Mer, avant de devenir directeur des Affaires politiques au ministère de la France d'Outre-Mer, de la libération jusqu'au début des années 50.
Parallèlement à ces activités politiques, Robert Delavignette a réalisé une oeuvre littéraire importante, d'un ton très personnel, et publié de nombreux ouvrages et articles sur les finalités de la colonisation et de la décolonisation, développant en particulier un discours décalé aussi bien par rapport au thème de l'"oeuvre coloniale de la France" que par rapport à la thèse qui voit dans l'indépendance l'achèvement du Politique.
La grandeur de l'oeuvre et de la pensée de Delavignette trouve probablement son ressort dans la place qu'y tient la référence constante à l'universalisme républicain.
Celui-ci le conduit à se montrer sceptique à l'égard de toute vision essentialiste de l'Afrique et à apposer au discours théorique de l'ethnologue la logique pratique du responsable politique qui constitue chez lui une véritable source de connaissance.
Les différentes contributions contenues dans cet ouvrage dépassent le clivage entre l'Afrique coloniale et l'Afrique postcoloniale. Elles étudient les questions de l'administration et du développement des pays (hier colonisés, aujourd'hui indépendants) à partir de l'expérience d'un administrateur des colonies.
Elles établissent une continuité entre l'oeuvre littéraire coloniale et les oeuvres littéraires africaines. Elles invitent surtout à réfléchir aux conséquences de l'occultation d'une mémoire franco-africaine.

Robert Delavignette, savant et politique (1897-1976)

Irritante, séduisante, parce qu'elle se veut à "l'écart " et qu'elle prend le lecteur à contre-pied, l'œuvre de V. Y. Mudimbe représente, dans sa triple composante - poésie, essai philosophique, roman -, une des voix majeures de ces vingt dernières années. Lire cette oeuvre, c'est d'abord chercher ce qui en constitue la cohérence, repérable à la fois dans les conditions de son émergence - le Zaïre des années 60 - et dans cette expérience primordiale et toujours renouvelée qu'est, pour l'écrivain, ce qu'il appelle la " déchirure ". Le parcours critique proposé dans cet essai permettra aussi de prendre la mesure de quelques-uns des enjeux du débat intellectuel et littéraire dont l'Afrique est aujourd'hui le théâtre et où s'affirme - il est temps de s'en aviser, ici et là - le droit à la subjectivité et au paradoxe. C'est en définitive sur l'exercice de ce droit que se fonde l'œuvre de Mudimbe. Cette ascèse le conduit à jeter une lumière crue aussi bien sur les illusions de la rhétorique du discours que sur les "limites de la science " et rend le sujet à la pensée et à l'écriture.

V. Y. Mudimbe - Ou le Discours, l'Ecart et l'Ecriture

La démarche suivie dans L'Illusion de l'altérité. Études de littérature africaine s'ordonne autour de trois ordres de préoccupation : les textes, les conditions de leur énonciation et le discours, multiforme, qui les accompagne. Elle implique aussi une interrogation sur la nature de ces deux objets que sont censés être l'"Afrique" et la "littérature", dont l'existence postulée dans la formule consacrée "littérature africaine", est loin bien évidemment d'aller de soi. Organisé en sept moments, l'ouvrage examine successivement : l'écrivain et la traversée de l'espace, son rapport à l'Occident et au passé colonial, la relation entre indépendance, pouvoir et violence, la question du sujet, la dimension intertextuelle de la production littéraire africaine, les enjeux dans le domaine de l'enseignement et de la recherche, le type de solidarité auquel se réfèrent les écrivains. La production littéraire de l'Afrique apparaît d'abord comme un immense questionnement, qui s'opère dans un cadre qui ne correspond pas nécessairement aux frontières tracées par la critique et la recherche et qui porte moins sur la définition d'une éventuelle identité africaine que sur la définition, opérée par un sujet, d'une relation : entre les peuples, les époques, les langues, les littératures, les savoirs. En ce sens, cette littérature a une dimension romantique.

L'illusion de l'altérité ; études de littérature africaine

De 1850 à 1960, le destin de la France et celui de l'Afrique ont été étroitement associés. Quelle a été la nature - notamment institutionnelle - de cette relation ? Que reste t'il aujourd'hui dans la conscience des Africains et des Français de ce passé ? Pourquoi est-il si largement refoulé ? Ces questions constituent le point de départ du présent ouvrage qui prend comme fil conducteur la place qu'a occupée l'idée républicaine tout au long de cette histoire. Il analyse tout d'abord la contradiction profonde que représentait une conquête coloniale conduite par un régime républicain et qui explique pourquoi le colonisateur n'a pas nécessairement trouvé en Afrique ce qu'il pouvait imaginer au départ de son entreprise : "la domination ne conférait pas la puissance". Il montre également la prégnance de l'idée républicaine dans le nationalisme africain, fortement marqué par le tradition schoelchérienne. Au terme de ce parcours qui confronte les points de vue d'écrivains ou d'acteurs politiques (Hampâté Bâ, Brazza, camus, Ouezzin Coulibaly, Delavignette, lamine Gueye, Doudou Thiam...), peut-être saisira-t-on combien l'Afrique a joué un rôle essentiel dans l'histoire de la France en contribuant de façon décisive et à son salut, au lendemain de la défaite de 1940, et au progrès du régime républicain, en 1946. "République et colonies" introduit ainsi à une histoire "africaine" de la France. Cette nouvelle édition comprend une importante préface inédite.

République et colonies - Entre histoire et mémoire : la République française et l'Afrique

Auteur de nombreux ouvrages sur la littérature francophone de l'Afrique subsaharienne, Bernard Mouralis a également toujours écrit des poèmes, connus seulement de quelques proches. Le présent volume regroupe deux recueils : Voix off et ABC... Le premier tente de cerner cette voix qui ne cesse d'accompagner le poète au plus intime de sa vie et qui n'est peut-être pas tout à fait la sienne. Les poèmes, dont le plus ancien date de 1960, sont répartis selon six sections ("Seuils", "Enfances", "Arts poétiques", "Suds", etc.) qui n'ont rien d'une quelconque architecture, mais correspondent plutôt aux postulations possibles de la poésie. ABC... réunit selon l'ordre alphabétique, d'"Aurore" à "Zèbre", vingt-six poèmes en prose : souvenirs, méditations, brefs essais, scènes ou choses vues, ici et là. La lecture de ces deux recueils permettra sans doute de saisir un nouvel aspect de l'univers intellectuel et affectif de Bernard Mouralis. Au-delà, elle pourrait contribuer aussi à montrer l'extrême fragilité de la frontière, pourtant si souvent postulée, entre activité critique et activité poétique.

Lumieres - Essais sur une vie

Résumé

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