Bretagne des marais salants : 2000 ans d'histoire

A travers les îles celtiques - Mélanges en mémoire de Gwénaël Le Duc

La Turballe est une commune singulière du pays guérandais. Longtemps, elle a vécu au rythme d'une économie agricole et salicole. En témoignent paysage bocager, salines, manoirs, croix et villages anciens ou encore le bourg de Trescalan. L'exploitation du littoral est alors secondaire : les plages sont des sites portuaires et les marins trouvent . s'embarquer au Croisic, voire à Nantes. Mais tout change à partir du XIXe siècle. Devenue commune en 1865, La Turballe emprunte une voie originale. La pêche sardinière puis les conserveries métamorphosent les sites d'échouage et les passes rocheuses en port de mieux en mieux équipé et le village en centre industriel au coeur d'une ville populeuse nouvelle. Au cours du XXe siècle, les conserveries ferment les unes après les autres. Le port, désormais en eaux profondes, accueille chalutiers pratiquant la pêche hauturière et bateaux de plaisance, alors que le tourisme, polarisé par les plages et l'animation du port, s'implante et donne une forme nouvelle à la ville.

La Turballe

Depuis les années 80, les Sels de Guérande, gros sel et fleur de sel renouent avec leurs lettres de noblesse et une réputation séculaire de produits de qualité. Bretagne des Marais Salants retrace la mise en place du littoral salicole entre l'estuaire de la Rance et l'embouchure de la Loire. Richement illustrée, elle constitue la première synthèse de l'histoire paysagère des salines de la région de Guérande fondée sur un dépouillement et une analyse systématique de documents d'archives inédits. S'interrogeant sur l'origine des marais salants, Gildas Buron apporte un éclairage sur l'émergence de la technique salicole solaire, il y a quelque 2 000 ans. Par une approche pluridisciplinaire, historique, ethnographique, linguistique, il nous permet de comprendre comment entre le second et le XXe siècle s'est développé en Bretagne un agro-système maritime unique en Europe. Retraçant l'histoire économique du XVIIe au XIXe siècle, l'auteur aborde l'organisation du négoce et restitue la place du Sel de Guérande dans le commerce maritime international. Sont également analysées les incidences de la fiscalité au temps de la Gabelle jusqu'à l'établissement de l'Impôt sur le sel (1806-1945). Enfin sont évoquées les luttes des associations professionnelles tout au long des XIXe et XXe siècles contre la concurrence et le déclin de la saliculture... avant que marais salants et paludiers ne deviennent emblématiques du Pays de Guérande à l'aube du XXIe siècle.

Bretagne des marais salants : 2000 ans d'histoire

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