L'incendiaire de Highgate (Charlotte et Thomas Pitt, #11)

Anne Perry

Publié par 10/18

Résumé

Septembre 1888. Suite aux crimes commis par Jack l'éventreur, la police de Londres reçoit des renforts de tous les quartiers de la ville. Mais lorsqu'un incendie criminel ravage une maison du quartier tranquille d'Highgate, l'inspecteur Thomas Pitt vient épauler le commissariat local. La maîtresse de maison, Clemency Shaw, est morte carbonisée, pendant que son époux médecin était en train d'accoucher une de ses patientes. Pitt interroge le voisinage et seule une domestique croit avoir vu un fantôme dans le jardin. Le mystère est à son comble lorsque l'un des amis du docteur meurt à son tour dans un nouvel incendie. Dès lors, une question conditionne toutes les autres. Qui est réellement visé par le pyromane et dans quel but ? Ce onzième volume d'une série qui se déroule sous le règne de la reine Victoria présente des protagonistes toujours aussi incisifs : Thomas Pitt, sa perspicace épouse Charlotte et la tante de celle-ci, Vespasia, qui toutes les deux mettent à mal l'hypocrisie des gens "bien élevés". Si l'enquête permet à la romancière de faire état des interrogations de l'époque sur la liberté d'expression et le droit de critique, elle met en évidence la situation précaire d'une partie importante de la population qui travaille dix-huit heures par jour et vit dans des taudis insalubres contribuant à enrichir quelques âmes bien pensantes. Une pointilleuse reconstitution historique qui ne néglige pas le social. --Claude Mesplède