Longtemps considérés par nos aïeux comme des lieux inquiétants et affreux, les montagnes alpines devinrent des sites pittoresques et les sommets escarpés " des monts sublimes ". Toutefois après deux siècles d'existence, l'alpinisme n'a rien perdu de son ambiguïté originelle. Ecrire l'histoire culturelle de l'alpinisme, ce n'est pas seulement retracer les grandes étapes de sa sociogenèse, c'est regarder comment changent les représentations et comment se construisent les identités collectives.

Les alpinistes en france, 1870-1950 ; une histoire culturelle

LES ALPINISTES EN FRANCE 1870-1950

Les excursions en montagne et l'alpinisme, dans leur conception moderne, voient le jour en Europe, à l'aube du XIXe siècle. La conquête du Mont-Blanc, en 1786, représente, au moins symboliquement, l'acte de naissance de cette nouvelle forme de loisirs cultivés et mondains. Cet exploit lance un vaste mouvement de conquête des principaux sommets des Alpes et des Pyrénées. Les représentants de la "bourgeoisie éduquée" jouent un rôle déterminant dans la création des premiers Clubs alpins à travers l'Europe occidentale entre 1857 en Angleterre et 1874 en France. En établissant les valeurs et des normes "du bon usage de la montagne", ils contribuent à la promotion, auprès de leurs contemporains, d'une forme inédite de tourisme. Au-delà des évolutions comparables des grands Clubs alpins d'Europe, caractérisées par l'influence des élites cultivées, le désir de gravir les cimes et d'arpenter la moyenne montagne gagne bientôt de nouvelles catégories sociales. L'aspiration à "la montagne pour tous" commence alors à émerger. Des voix s'élèvent pour réclamer une véritable démocratisation de l'alpinisme et de la randonnée. Cette revendication émane principalement des groupes au recrutement plus populaire qui développent leurs propres modes de sociabilité. Les cultures nationales et les traditions locales vont peser sur les formes de mobilisations en faveur des loisirs et produire des effets variés selon les territoires. Les éclairages présentés permettent d'identifier les dynamiques sociales à l'oeuvre en Angleterre, en Suisse, en Italie, en Allemagne, en Autriche, en France et sur le versant espagnol des Pyrénées depuis la Catalogne jusqu'au Pays basque. Cet ouvrage se propose de restituer ce passé méconnu dans toute son épaisseur historique, par une approche comparative depuis le début du XIXe siècle.

La montagne pour tous - La genèse d'une ambition dans l'Europe du XXe siècle

Si la diffusion parmi les élites cultivées d'un intérêt pour l'ascension des montagnes peut être datée des premières années du XIXème siècle, dans la plupart des pays européens les adeptes de l'alpinisme s'organisent en sociétés ou en clubs entre 1850 et 1900. Les finalités et les façons de réaliser les ascensions établies à l'origine n'ont cessé depuis de se transformer. A l'aube du XXIème siècle, alors que les activités de loisir dans la nature attirent une frange de la population toujours plus nombreuse, le moment semble bien choisi pour observer de façon critique, deux siècles d'évolutions des alpinismes européens et d'apparition des diverses activités de grimpe. Dans la période récente, la différenciation rapide des modalités de la pratique et le rapprochement opéré par certaines modalités avec le modèle du sport compétitif normalisé et réglementé suscitent de nombreuses interrogations et des tensions au plan institutionnel. Le laboratoire " Sport et culture " de l'Université Paris-X-Nanterre, rattaché aux Sciences et Techniques des Activités Physiques et Sportives, a convié historiens, sociologues et juristes à croiser leurs regards sur ces mutations successives. Le choix de l'espace Européen répond ici au désir de stimuler les échanges entre chercheurs d'horizons théoriques et d'implantations géographiques divers afin de questionner les mutations des alpinismes, de favoriser la discussion des analyses proposées et d'encourager l'émergence d'études comparatives à l'échelon international.

Deux siècles d'alpinismes européens. Origines et mutations des activités de grimpe

Alpiniste et chef d'entreprise, Lucien Devies fut l'un des principaux dirigeants des associations de montagne de la période de l'après-guerre. Il est l'artisan de l'exploit retentissant de Herzog et Lachenal, gravissant le 3 juin 1950 l'Annapurna, premier sommet de 8000 m jamais conquis par l'homme. Cet événement mémorable, inscrit durablement dans la conscience collective des français, inaugure un processus ponctué d'incontestables réussites qui mènera l'himalayisme Français à la consécration. Les résultats obtenus durant toutes ces années sont à mettre au crédit de cet homme méconnu qui va mener pendant près de trente ans une ambitieuse politique d'expéditions nationales. Personnalité discrète, Lucien Devies incarne la volonté " quasi-gaullienne " de voir l'élite des alpinistes français contribuer par leurs prouesses au rayonnement international du pays. Cet engagement inébranlable, poursuivi parfois jusqu'aux limites de l'épuisement, parait trouver sa justification dans la passion qu'il voue dès sa jeunesse à l'alpinisme. Au lendemain de la libération, lorsque les circonstances l'obligent à renoncer aux grandes courses, il opère une sorte de " conversion " en trouvant dans les organes de décision et les enjeux du pouvoir un nouvel espace d'accomplissement. Une vision tournée constamment vers le long terme et des dispositions incontestables pour les fonctions de direction vont bientôt lui révéler sa véritable vocation. Dès lors, la mission qu'il se donne " avec le sentiment d'un devoir à accomplir " concerne en priorité la défense d'une certaine conception de l'alpinisme et la préservation d'un espace montagnard sérieusement menacé par les grands projets d'aménagement des années 1960. Est-il possible aujourd'hui, avec le recul du temps et l'accès à ses archives personnelles, de retracer les lignes de force qui guidèrent son action ? Quels enseignements faut-il retenir de l'itinéraire singulier de cette grande figure de l'alpinisme français pour éclairer les décisions actuelles et fixer les orientations de demain ? Pour apporter des éléments de réponse à ces interrogations, ce livre se propose d'évoquer les étapes essentielles du parcours de Lucien Devies et d'analyser les principes qui fondent sa conduite. La démarche adoptée consiste à rappeler un certain nombre d'événements marquants de cette époque tout en portant un regard distancié et critique sur ses prises de position successives. Se trouvent ainsi abordés les principaux axes de sa politique dans des domaines aussi variés que la protection de la montagne, l'organisation des secours, la publication de guides d'ascension, la rédaction d'articles dans des revues, la défense d'une certaine conception de l'alpinisme, etc. L'originalité de cet ouvrage tient sans aucun doute au choix de confronter les contributions " savantes ", fondées sur l'exploitation d'un corpus d'entretiens, d'articles de presse, d'échanges épistolaires, de documents d'archives, de publications... aux témoignages réflexifs de personnalités ayant côtoyé Lucien Devies. A l'interface entre mémoire et histoire, ce livre a pour ambition de mieux cerner tes contours d'une personnalité complexe jouant un rôle crucial dans les transformations du monde de la montagne durant près d'un demi-siècle.

Lucien Devies - La montagne pour vocation

Les sports de montagne se vivent dans l'action, mais aussi dans la réflexion et la discussion. Dans un contexte d'évolution et de diversification sportive, les enjeux économiques, environnementaux et sécuritaires mobilisent de plus en plus les acteurs et les observateurs du monde de la montagne autour de débats éthiques et politiques. L'objectif de cet ouvrage est de croiser l'expérience et le regard de chercheurs et d'acteurs de terrain (alpinistes, guides, élus, journalistes, dirigeants de stations, responsables d'associations et d'ONG, consultants...) autour de quelques questions de fond : la trajectoire historique de l'alpinisme, ses dynamiques culturelles, son statut dans la société urbaine contemporaine, les relations entre liberté et sécurité, banalisation et identité, le rôle des médias... Cette démarche est issue d'un Forum qui a réuni plus de trois cents participants dans le cadre de l'Année internationale des montagnes (2002) à l'initiative de la Ville de Chamonix, de l'Ecole Nationale de Ski et d'Alpinisme et du Réseau Sports. nature. org. Elle est enrichie et actualisée par des écrits inédits qui en font une étape dans la construction d'un espace partagé de diagnostic et d'échanges sur l'avenir des sports de montagne et de nature. Avec des textes de Renaud de Bellefon, Philippe Bourdeau, Jean Corneloup, Olivier Hoibian, Pascal Mao, Nicolas Mermoud, Patrick Mignon, Gilles Rotillon, et la retranscription de trois tables rondes animées par Philippe Descamps et Jean Kouchner avec la participation de nombreuses personnalités du monde de la montagne.

La Montange, Terrain de jeu et d'enjeux - Débats pour l'avenir de l'alpinisme et des sports de nature

Porteur des espoirs et des utopies d'une génération, les mouvements sociaux du printemps 1968 représentent une crise majeure de la France du XXe siècle. La multiplicité des interprétations, loin de garantir une meilleure compréhension de cet " événement monstre ", semble avoir contribué, au contraire, à la persistance du " mystère de mai ". Si Mai 68 se révèle comme un objet difficile à cerner dans sa complexité, son appréhension au prisme des activités physiques et sportives permet d'en circonscrire les frontières. Alors que les mouvements de jeunesse sont " frappés de plein fouet " par les tensions qui traversent les nouvelles générations, l'idée selon laquelle " le monde du sport " serait resté totalement étranger aux clivages et aux mobilisations du printemps 68 mérite d'être interrogée. Que se passe-t-il vraiment dans les fédérations sportives, les pratiques de loisirs et l'éducation physique scolaire avant le printemps 68 ? Qu'en est-il pendant le déroulement des événements eux-mêmes ? La sphère des sports et des loisirs physiques est-elle également concernée par la postérité de Mai 68 au cours des décennies suivantes ? L'ambition de ce livre consiste à se saisir de l'opportunité offerte par le recul du temps pour porter un regard neuf et distancié sur la crise du printemps 68 dans l'univers des sports et des loisirs physiques. Il réunit les contributions d'historiens, de géographes et de sociologues visant à préciser dans quelle mesure Mai 68 manifeste une rupture ou une continuité dans le monde sportif. Il entend ainsi restituer les mutations à l'oeuvre au sein de " l'espace des sports ", dans toute leur épaisseur historique.

Les alpinistes en france, 1870-1950 ; une histoire culturelle

Résumé

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