Une femme du monde riche, jolie et fort dévote ; une autre jolie jeune femme, issue d'un tout autre monde, et que la détresse jette par la fenêtre sur le pavé ; enfin, un jeune homme très séduisant, aux mœurs délicieusement dissolues. Tels sont les protagonistes d'un conte moral où il est question de péché, de rédemption et... d'amour.

Arsène Guillot

Que le lecteur ne s'y trompe pas : en dépit de son titre, ce livre n'a rien d'une austère chronique. En prenant pour sujet la Saint-Barthélemy et les guerres de Religion qui ensanglantèrent la France du XVIe siècle, Mérimée, au plus fort de la ferveur romantique pour Walter Scott, s'attache à déjouer les codes du roman historique. Souhaitez-vous un portrait de Charles IX ? Allez plutôt "voir son buste au musée d'Angoulême ", rétorque l'auteur. Vous attendez-vous à ce qu'apparaisse la reine Margot ? Vous serez déçu : "elle était un peu indisposée, et gardait la chambre"... C'est Bernard de Mergy, un parfait anonyme, qui occupe le devant de la scène : ce jeune huguenot, amoureux d'une comtesse catholique prompte au prosélytisme, est aux prises avec son propre frère, qui s'est converti. Dans cette œuvre de jeunesse, qui est aussi son unique roman, Mérimée engage avec brio une réflexion sur cette question brûlante : comment les hommes en viennent-ils à s'entretuer monstrueusement ? Et nous offre une chronique d'un genre inédit - "un ouvrage plein d'esprit à la Voltaire", disait Stendhal.

Chronique du règne de Charles IX

Carmen suivi de Les âmes du purgatoire

Carmen et autres nouvelles

Carmen

Une étrange statue antique de Vénus au regard féroce est déterrée dans le jardin d'un notable de province, M.de Peyrehorade. Est-ce une bienveillante représentation de la déesse de l'Amour, ou bien est-elle maléfique comme le prétendent les habitants du village ? Et que signifient les inquiétantes inscriptions gravées sur son socle ?

La Vénus d'Ille suivi de La chambre bleue

Présentation de l'éditeur:Sauvage, effrontée, une fleur de cassis à la bouche, telle apparaît Carmen, fille de l'amour et de la liberté, toujours prête à mettre la rage au cœur, à pousser au crime. De ce jeu cruel elle est bientôt la victime, mais la mise à mort, ici, n'a pas lieu dans l'arène. Elle se tient à huis clos, pacte secret entre don José et sa gitane mauditeMaudit aussi don Juan de Marana qui, après une vie de scandales, ose, un soir, provoquer Dieu et lui soustraire une de ses nonnes. A l'heure du rapt, il croise un long cortège d'âmes du purgatoire qui accompagnent sa dépouille mortelle à l'église. Son imagination lui joue-t-elle un tour ou est-ce un signe du Ciel

« Qui me dira si le soleil est plus beau à son lever qu’à son coucher? Qui me dira de l’olivier ou de l’amandier lequel est le plus beau des arbres? Qui me dira qui du Valencien ou de l’Andalou est le plus brave? Qui me dira quelle est la plus belle des femmes? “Je vous dirai quelle est la plus belle des femmes : c’est Aurore de Vargas, la perle de Tolède.” » Quatre captivantes nouvelles d'amour et de mort, par l’auteur de Carmen.

Arsène Guillot

Résumé

Plus de livres de Prosper Mérimée

Critiques

Ce livre n'a pas encore de critiques