Sur le bonheur

Julien Offray de La Mettrie (1709-1751) war ein französischer Arzt und Philosoph. Bekanntheit erlangte er vor allem durch sein konsequent materialistisches Menschenbild, weswegen er seinen Zeitgenossen als enfant terrible der Aufklärung galt. Von der Kirche verfolgt und den Behörden zensiert, verfolgte La Mettrie unbeirrt sein Ziel, eine lebensbejahende Philosophie der Sinnenfreude zu formulieren. Seine Schrift "Der Mensch eine Maschine" ("L'Homme Machine") von 1748 ist ein Klassiker der Ideengeschichte. La Mettrie entwickelt in diesem Essay einen strikten Materialismus, demzufolge in der Natur nichts Geistiges existiert, sondern einzig und allein mechanisch-materielle Dinge:

"Der Mensch ist eine Maschine, welche so zusammengesetzt ist, daß es unmöglich ist, sich zunächst von ihr eine deutliche Vorstellung zu machen und folglich sie zu definiren. Deßhalb sind alle Untersuchungen theoretischer Natur, welche die größten Philosophen angestellt haben, das heißt, indem sie gewissermaaßen auf den Flügeln des Geistes vorzugehen versuchten, vergeblich gewesen."

Das vorliegende Buch wurde sorgfältig editiert und enthält La Mettries "Der Mensch eine Maschine" im ungekürzten Original-Wortlaut der deutschen Übersetzung.

Der Mensch eine Maschine - "L'Homme Machine" in der deutschen Übersetzung

" Nous sommes de vraies taupes dans le champ de la Nature ; nous n'y faisons guère que le trajet de cet animal, et c'est notre orgueil qui donne des bornes à ce qui n'en a point. " " Concluons donc hardiment que l'homme est une machine, et qu'il n'y a dans tout l'univers qu'une seule substance diversement modifiée. " " Il n'y a point d'animal si chétif et si vil en apparence dont la vue ne diminue l'amour-propre d'un philosophe. Si le hasard nous a placés au haut de l'échelle, songeons qu'un rien de plus ou de moins dans le cerveau, où est l'âme de tous les hommes (excepté des leibnitziens), peut sur le champ nous précipiter au bas, et ne méprisons point des êtres qui ont la même origine que nous. " " En général les hommes sont nés méchants ; sans l'éducation, il y en aurait peu de bons ; et encore avec ce secours y en a-t-il beaucoup plus des uns que des autres. Tel est le vice de la conformation humaine. "

Oeuvres philosophiques

Il y a un La Mettrie sérieux, auteur de livres médicaux, traducteur et vulgarisateur de la doctrine médicale et chimique de Boerhaave, ainsi qu'un La Mettrie pamphlétaire à la verve prolixe, dont la satire n'a ménagé ni ses censeurs, ni la Faculté de médecine de Paris, dévoilant les dessous du monde hippocratique de l'époque. Il y a enfin et surtout un La Mettrie philosophe matérialiste, hédoniste et libertin, lecteur d'Epicure, apôtre de la morale du plaisir, apologiste de la volupté et prêchant le bonheur par la satisfaction des appétits comme le dévoile ce petit essai sur L'Art de jouir. Le texte est suivi d'une brève biographie du philosophe.

L'Art de Jouir

" Le corps humain n'est qu'une horloge. " L'auteur de cette conception mécaniste scandaleuse n'est autre que La Mettrie (1709-1751), médecin turbulent et philosophe, résolument athée et matérialiste. DansL'Homme-machine, il récuse la distinction de l'âme et du corps - " Tout est fait d'une seule et même pâte. " Point de Dieu, point d'idéalisme, le seul devoir est d'être heureux. On reconnaît en La Mettrie un esprit toujours libre, volontiers amoral, débarrassé de tous les dogmatismes.

L'homme-machine

Dans ce texte, précédemment intitulé « Réflexions physiques sur l'origine des animaux », l'auteur nous propose une analyse matérialiste de l'origine et de l'évolution des êtres vivants, excluant une intervention divine, ou une finalité. Viennent ensuite des réflexions sur la mort, la vie, les plaisirs. La modernité du texte est étonnante et préfigure la réflexion darwinienne, avec un siècle d'avance, à une époque où cela n'était vraiment pas le courant de pensée majoritaire. 

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Système d’Épicure

"L'Homme Machine" de Julien Jean Offray de La Mettrie. Medecin et philosophe materialiste et empiriste francais.

Sur le bonheur

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