Angie ou les douzes mesures d'un blues

Le 27 janvier 1997, David McNeil donne un concert exceptionnel à l'Olympia avec tous ses copains chanteurs, juste avant que la prestigieuse salle ne fasse peau neuve. Il évoque ici ses souvenirs truculents ou graves qui le lient à chacun d'eux. On ne s'ennuie pas à l'évocation de ces anecdotes qui révèlent la nature artistique profonde de David McNeil, mais aussi son côté joyeux, sensible, et de fidèle camarade. Ce récit est conçu comme une fête, à l'image de ce concert où chacun amène un peu de sa personnalité, le lecteur est emporté dans son tourbillon. Au fil des pages, on retrouve çà et là une trace de tous les invités : Souchon, Voulzy, Renaud, Charlebois, Julien Clerc, et, un peu plus loin de nous, Montand, Doisneau ou Chagall.

28 boulevard des Capucines - Un soir à l'Olympia

«Mademoiselle Blumenfeld,Je suis votre vis-à-vis au troisième étage du bâtiment B. Peut-être vous souveniez-vous de moi, j'ai été l'an dernier la cause d'une pétition qui a circulé dans tout l'immeuble et que vous n'avez d'ailleurs pas signée, je vous en remercie...Je voudrais tant savoir à quoi correspond ce S qui précède votre nom sur votre boîte aux lettres! Est-ce Sarah ou Sibylle, Sandra, Samantha ou Sophie... Peut-être encore Suzanne, Sonia ou Sidonie?Où partez-vous chaque matin pour ne revenir que si tard le soir, portant vos provisions dans ce panier de paille que me semble-t-il vous avez dû ramener d'un voyage aux Baléares?»

Lettres à Mademoiselle Blumenfeld

Dans ce récit, divisé en dix périodes qui incluent à la fois chansons et dessins à l'encre de Chine, l'auteur dévoile les sources d'inspiration qui ont influencé son écriture. Dix périodes qui portent la trace des temps forts de son parcours, et lui permettent de revenir pour la première fois sur des événements et des rencontres artistiques qui ont marqué son imaginaire musical. 
Après quarante ans d'écriture, David McNeil offre une magnifique traversée de la chanson française.

Quatre mots, trois dessins et quelques chansons

"Le lit dans lequel je me réveille n'est pas le mien. Il est bien trop haut, bien trop droit, trop étroit, avec des pieds en tubes de métal peints en gris, en ce gris passe-partout, entre gris souris et ciel de novembre, plus clair que celui des navires de guerre, mais plus foncé que ceux des flanelles à la mode au temps où ces bateaux se faisaient la guerre. Des gens pensent qu'il n'y a qu'un seul gris, il y en a des milliers, et de toutes les nuances. Celui dont je parle est universel : c'est ce gris qui annonce la tristesse, sinon le malheur, ce gris de garde à vue, des casiers de vestiaires et des tables de nuit dans les pensionnats, qui pour moi aujourd'hui est celui d'un lieu que je ne connais pas et sur lequel, ce matin, j'ouvre les yeux. Ce n'est pas celui d'une infirmerie ni d'un dispensaire. Peut-être est-ce celui d'un hôpital ou encore d'un asile, j'ai déjà fait trop de séjours dans de tels endroits, ces endroits étranges où on sent qu'un peu partout traînent des âmes, comme celles que Gogol appelait des "âmes mortes"".

Un vautour au pied du lit

"Je voudrais ici simplement parler de ces moments intenses passés avec mon père, Marc Chagall, cet homme aux facettes multiples que le monde entier appelait souvent "Maître" mais que moi j'appelais simplement "papa", et sans chronologie, encore moins une quelconque prétention historique, partager ces trop rares et précieux souvenirs, ces instants de joie, ces heures enchantées que j'ai pu passer avec ce père aimant, ce poète-magicien, cet ouvrier mystique de notre usine à rêves." 

Dans cette édition revue, augmentée et illustrée, David McNeil montre pour la première fois des peintures et dessins méconnus de Marc Chagall issus de sa collection personnelle.

Quelques pas dans les pas d´un ange. Une enfance avec Marc Chagall

C'est Mezz Mezzrow qui le lui a dit : tout homme se doit d'avoir un jour une bouteille à son nom dans un bar de Zanzibar.En attendant, David McNeil, né dans le Bronx et carrossé comme un marin danois, trimbale sa vie de Londres à Paris, d'Athènes à Bruxelles, d'amours en amitiés interlopes.Il voulait être, un soir ou dix minutes, troisième trompette dans le band d'Ellington mais ça, c'est un peu tard. Alors il fait de tout, des chansons, du cinèma, inventant au passage le steak «Godot». Il cultive une large tendresse pour l'humanité en général, avec un net penchant pour le doctoir des filles, partage la Cadillac de Bouglione avec deux guépards, s'évade d'un asile avec une nymphomane... Sa vie ressemble à un roman, mais c'est sa vie, un cocktail renversant de grâce et d'arnaque, et s'il lui arrive parfois de vouloir dormir deux mille ans, c'est que le camion de blues n'est jamais garé loin...

Tous les bars de Zanzibar

« "Vous êtes tous ici parce que vous êtes accros à une chose ou une autre. Je vais vous expliquer comment ne jamais vous laisser piéger. Écoutez-moi, c'est simple : lundi alcool, mardi cocaïne, mercredi haschich, jeudi amphétamines, vendredi héroïne, samedi ecstasy, dimanche L.S.D., Noël et jours de fête quartier libre, morphine, éther, mescaline, tout ce que vous voudrez, avec ce régime, pas d'accoutumance."
Jean ne sourit plus du tout. »
La tentative de désintoxication du narrateur est le prétexte à une épopée turbulente avec son ami musicien, Charlie Wood, dans un Montréal sérieusement bonifié par le rock and roll et la « Blanche de Chambly ».

Tangage et roulis

Dans ce récit, divisé en dix périodes qui incluent à la fois chansons et dessins à l'encre de Chine, l'auteur dévoile les sources d'inspiration qui ont influencé son écriture. Dix périodes qui portent la trace des temps forts de son parcours, et lui permettent de revenir pour la première fois sur des événements et des rencontres artistiques qui ont marqué son imaginaire musical.
Après quarante ans d'écriture, David McNeil offre une magnifique traversée de la chanson française.

Angie ou les douzes mesures d'un blues

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