Reflexion sur l'histoire naturelle et les naturalistes dont certains prejuges, amplifies par la mauvaise foi, ont parfois eu des consequences politiques tragiques.

Quand les poules auront des dents: réflexions sur l'histoire naturelle

Les chroniques que Stephen Jay Gould a publiées depuis plus de vingt ans dans le Natural History Magazine ont sans doute fait davantage pour expliquer la théorie de l’évolution que des montagnes d’ouvrages savants.L’étonnant mélange « gouldien » de science, d’histoire et de littérature a passionné les lecteurs du Sourire du flamant rose ou de Quand les poules auront des dents. Avec Darwin et les grandes énigmes de la vie, ils découvriront le premier recueil de cette série de chroniques où la palourde pêcheuse, l’élan d’Irlande et le bambou qui fleurit tous les 120 ans témoignent des bizarreries de l’évolution, tandis que les arguments racistes, le déterministe biologique ou la notion de quotient intellectuel illustrent les errements auxquels peut mener son interprétation.Un inimitable cocktail, conçu par l’auteur comme « un antidote à notre arrogance universelle ».

Darwin et les grandes énigmes de la vie

Un hérisson dans la tempête

Réflexions issues de Quatre antilopes de l'Apocalypse, Coquillages de Léonard, Pierres truquées de Marrakech et Vision de la vie, chroniques publiées dans la revue Natural History jusqu'en 2001.Traduit de: Dinosaur in a haystack ; Leonardo's mountain of clams and the diet of worms ; The lying stones of Marrakech ; I have landed.Issus d'articles mensuels publiés dans la revue Natural History.

Antilopes, dodos et coquillages: Ultimes réflexions sur l'histoire naturelle

Si stephen jay gould est devenu paléontologue - et accessoirement l'un des meilleurs spécialistes actuels de l'évolution -, c'est parce qu'il est tombé en arrêt, à l'âge de cinq ans, devant le tyrannosaurus du museum de new york.
 La "crainte respectueuse" qu'il dit avoir éprouvée ne l'a jamais quitté depuis, comme en témoignent chacun des trente essais qui composent ce livre. 
Qu'il parle des mutations génétiques, des organes sexuels de la hyène, des moeurs de la mite et de la baudroie des profondeurs.  ou de la dentition des poules, il nous fait partager avec humour, pénétration, et un indéniable talent de conteur, son émerveillement devant la diversité des stratégies de l'évolution.
 Aux bizarreries de l'histoire naturelle, il ajoute celles des naturalistes eux-mêmes dont certains préjugés, amplifiés par la mauvaise foi, ont parfois eu des conséquences politiques tragiques.

Quand les poules auront des dents...réflexions sur l'histoire naturelle

Voici le dernier des dix volumes de « réflexions sur l'histoire naturelle » de S. J. Gould, une entreprise à la fois scientifique et littéraire sans équivalent. L'achèvement de cet ouvrage au lendemain du 11 septembre 2001, que Gould évoque dans sa préface, puis sa disparition prématurée peu après, donnent une tonalité particulière à ce livre. Pour autant, Gould y fait preuve d'un optimisme raisonné qui ne contredit nullement son coutumier esprit critique.
Les textes ici rassemblés montrent le brio et l'humour caractéristiques de l'auteur, et la variété constante de ses intérêts : des plumes de dinosaures à la découverte de la syphilis, des papillons collectionnés par Nabokov aux rapports entre Marx et Darwin, du rapport entre sa science et la musique (Gould appréciait aussi bien Haydn dont il chantait La Création en chorale que les opérettes de Gilbert et Sullivan) au rôle de l'écriture dans la recherche.
Dans ce grandiose final, Gould illustre de façon magistrale le thème essentiel de toute son oeuvre : le lien entre l'évolution de la Vie et l'évolution de notre vie humaine, à la fois scientifique, intellectuelle et émotionnelle. Une conclusion toute naturelle Dans ce grandiose finale de ses dix volumes de « réflexions sur l'histoire naturelle », Gould illustre brillamment le thème essentiel de toute son oeuvre : le lien entre l'évolution de la Vie et l'évolution de notre vie humaine, à la fois scientifique, intellectuelle et émotionnelle. Une conclusion toute naturelle.

Science ouverte cette vision de la vie. dernieres reflexions sur l'histoire naturelle

"Ce septième volume de mes essais présente les conceptions évolutionnistes appliquées à de nouveaux sujets. Les un relèvent de la réflexion intellectuelle, qu'ils soient tirés de la littérature, un domaine que je me prends à aimer de plus en plus, ou bien de l'astronomie et de la science des calendriers, des passions que je tiens de l'enfance et qui venaient, à cette époque, en deuxième position après la paléontologie, ou peut-être en quatrième, après le base-ball et la philatélie. Les autres thèmes nouveaux sont d'ordre social et politique, du rôle des muséums aux diverses facettes de l'eugénisme.

Mais je reste toujours fidèle dans ce livre à mon sujet central, la théorie de l'évolution. J'y traite des problèmes du darwinisme et des modalités, souvent très surprenantes, du déroulement de l'évolution et j'y remets en question les idées traditionnelles. Finalement, en accord avec mon amour de l'histoire, j'ai illustré un grand nombre de mes thèmes de prédilection en montrant comment ils se sont exprimés dans la vie et l'ouvre de personnages fascinants, tels Laplace, Mary Shelley, Swift ou Poe".

S. J. G.

Les quatre antilopes de l'Apocalypse ; réflexions sur l'histoire naturelle

A l'heure où la biologie, toujours plus moléculaire, se mue peu à peu en science « dure », toujours plus volontiers déterministe, l'histoire naturelle pourrait faire figure de relique désuète d'un passé révolu. L'oeuvre de Stephen Jay Gould, à elle seule, suffit à montrer qu'il n'en est rien. Les subtilités de l'évolution - sans cesse remaniée par des circonstances fortuites - échappent au cadre strict des grandes théories, mais se laissent entrevoir lorsque Gould s'interroge sur le sexe des escargots, l'extinction des dinosaures ou le sourire des flamants roses. 
Dans le domaine de la paléontologie, l'histoire des idées est aussi passionnante que l'histoire des espèces. En racontant le triste voyage de la « Vénus hottentote > ou la controverse sur l'humanité des Pygmées, Gould nous enseigne aussi la lucidité et la vigilance - avec toute la force que lui insuffle un amour peu ordinaire pour la vie.

Science ouverte le sourire du flamant rose. reflexions sur l'histoire naturelle

Dernier livre de Gould, Le Renard et le Hérisson est aussi une manière de testament intellectuel : le programme de son œuvre vulgarisatrice ? réconcilier la science et les humanités ? est le sous-titre de l’ouvrage. Avec une merveilleuse érudition qui relie Archiloque à Swift, Nabokov à Claude Perrault et Edgar Poe à Érasme, et dans une prose foisonnante, voire baroque, il retrace les grandes lignes de la Révolution scientifique et de la vieille querelle entre science et humanités, à laquelle il propose avec sagesse de mettre fin.À la fois chercheur scientifique et écrivain, n’ayant jamais compris comment l’on pouvait découpler la science de son substrat culturel, Gould dévoile les trésors de rhétorique qui structurent le discours scientifique et souligne l’importance des thèmes savants dans l’art et la littérature. Régler son compte au vieux mythe des « deux cultures » : tel aura été le dernier combat de S.J. Gould.

Quand les poules auront des dents: réflexions sur l'histoire naturelle

Résumé

Plus de livres de Stephen Jay Gould

Critiques

Ce livre n'a pas encore de critiques