Jules Cæsar: Commentaires sur la guerre des Gaules

La guerre des Gaules

Guerre d'Alexandrie

Guerre des Gaules - Tome 1, Livres I-IV

Dans "la guerre des Gaules" et "la guerre civile", Jules César raconte les faits saillants de ses campagnes. Le VIIIe livre de la guerre des Gaules fut écrit par un de ses fidèles, Aulus Hirtius, pour faire le lien entre ces deux oeuvres. Ces ouvrages sont constitués des notes rédigées au fur et à mesure de la guerre. Les notes initiales sont les rapports destinés au Sénat qui surveille les activités des proconsuls. Mais ces rapports étaient aussi destinés à être lus au peuple de Rome dans le but de cultiver la popularité de César. Plus qu'une relation d'événements au jour le jour, il s'agit là d'un genre littéraire nouveau : le communiqué de guerre, instrument par lequel le général informe et rassure le pays (c'est-à-dire les dirigeants et le peuple) en amplifiant l'impact des victoires et en minimisant les revers. Il faudra attendre Napoléon Bonaparte pour retrouver un maestro du communiqué de guerre. A la fin de son mandat de consul, Jules César se fait nommer proconsul de Gaule. Tandis qu'il gagne son poste, César est cité en justice pour des irrégularités commises durant son mandat. Mais, en application de la loi Memmia, Jules César ne peut être poursuivi tant qu'il est éloigné de Rome pour le service de la République. C'est ainsi que César restera en Gaule durant toutes les années de la guerre des Gaules. Les liens politiques de Rome avec certaines tribus gauloises donnent à César les prétextes nécessaires pour agir. La guerre des Gaules servira ainsi la grandeur de Rome et la fortune de César. Elle sera le marchepied de son ascension vers le pouvoir suprême.

Un ouvrage unique en son genre, relation écrite par l'acteur principal du drame qu'elle fait revivre, et publiée pendant cette guerre de huit ans, à des fins de propagande personnelle : un tour de force, qui ne fut jamais répété. Cette histoire d'un conflit prolongé est un livre de combat, en même temps que le témoignage le plus ancien et le plus important sur les origines de la France, la Belgique, la Suisse, l'Allemagne rhénane et la Grande-Bretagne. C'est bien un grand peuple celtique en pleine évolution que César a gagné à la civilisation latine, ce fut aussi une culture dont nous commençons à entrevoir l'originalité et le raffinement.

Guerre des Gaules

Œuvres complètes, tome 1 : La Guerre des Gaules

Les années 56 et 55 av JC, marquent les premières vraies difficultés de César dans sa guerre des Gaules. Partout ses légions sont menacées dans leurs cantonnements ou forcées de se retirer. A Rome même l'opposition au proconsul prend de l'ampleur. César doit faire front partout à la fois. Il réaffirme d'abord ses précédentes conquêtes, puis entreprend l'occupation de l'ensemble des territoires bordant l'Atlantique. C'est notamment l'occasion pour son armée de faire l'apprentissage du combat naval (contre les Vénètes). Soucieux de frapper les esprits, César met ensuite sur pied deux grandes expéditions : l'une sur la rive droite du Rhin, grâce à la construction d'un pont inédit sur ce fleuve. L'autre, et c'est une grande première pour les Romains, en débarquant en Grande-Bretagne.

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