Essai pour une histoire des voix au dix huitième siècle

Arlette Farge retrace depuis quarante la vie du peuple de Paris au XVIIIe siècle. Par son travail sur des archives judiciaires jamais ouvertes, elle a dessiné une autre histoire du siècle des Lumières, dans laquelle la révolte se nourrit de l'effervescence quotidienne et de la frustration d'un peuple qui sait ne compter pour rien.
Dans ce livre d'entretiens, elle relit pour la première fois expérience personnelle et travail d'historienne. Que révèle la mémoire que nous avons conservée des événements de mai 1968 ? Qu'est-ce qu'une révolte au XVIIIe siècle ? Comment construire un nouveau monde commun ? Par petites touches, Arlette Farge peint nos imaginaires politiques, passés et présents. Ce faisant, elle restitue l'énergie et la gaieté du changement dont nous sommes les héritiers, certes déboussolés par le mouvement incessant du monde, mais prêts à inventer à nouveau une aventure collective.

Nos imaginaires politiques ; propos sur mai 68 et autres révoltes

Un quartier de Paris, un rendez-vous, une lettre en lambeaux, un portrait, des passants sur un boulevard… autant de brefs tableaux, observés ou rêvés, moments presque ordinaires, graves, légers, drôles ou inquiétants, qui montrent l’attachement, l’exigeant et impérieux souci d’Arlette Farge – sereine ou impétueuse –, de retrouver la marque ténue, souvent perdue, de la beauté enfuie d’un monde défait. Et qui seule pourtant, au plus sombre du désarroi, pourrait restaurer l’impossible.

Les Passants

Des lieux pour l'histoire

Le silence, le souffle

Sur la pratique de la séduction, c'est-à-dire de l'entre-deux du conflit ou de l'union, de la domination ou de l'égalité, là où les corps parlent, où l'on murmure, où l'on se rapproche, s'effleure, se fascine, il n'y avait pas d'histoire. Pourtant, c'est bien là où se joue l'image de soi, là où les places assignées peuvent se renverser. La séduction est donc un possible objet d'histoire, entre les lignes, entre les mots, les gestes, les regards, entre tout ce avec quoi, d'ordinaire, les historiens travaillent. Et si la séduction, dans ses diverses manifestations et modalités historiques, représentait un point d'accès privilégié à une histoire " vraie " de la mixité sociale ?
Le groupe d'histoire des femmes, réuni autour de Cécile Dauphin et Arlette Farge,, poursuit sa réflexion entamée avec De la violence et des femmes, sans être dupe de la séduction même de son nouvel objet. Pas d'autre solution que d'explorer un des moments de tension paroxystique entre femmes et hommes pour, aux côtés des œuvres littéraires, mesurer les chances d'une reconnaissance mutuelle.

Séduction et Sociétés. Approches historiques

Il y a dix ans, Arlette Farge écrivait ce texte fondateur, nourri par une découverte dans les archives des procès-verbaux. Avant elle en effet, les historiens n'avaient pas prêté attention à ce minuscule morceau de papier, attaché au poignet des hommes et femmes précaires au XVIIIème siècle, dont les corps étaient identifiés par la police. A partir de ces traces écrites, l'historienne faisait le récit de ces vies oubliées, tentant de saisir ce qu'avaient pu être ces existences la plupart du temps muettes. Le contexte éditorial actuel jette une autre lumière sur ce travail, tant les récits de vie sont à la mode et apparaissent même récemment, dans le projet de Pierre Rosanvallon par exemple, comme la manière de réparer notre démocratie. Dans une nouvelle préface, Arlette Farge ne cache pas ses réserves sur ces tentatives et nous invite à distinguer exposition de soi et singularité, juxtaposition des vies et émancipation collective.

Le bracelet de parchemin - L'écrit sur soi au XVIIIe siècle

Pour le peuple de Paris la rue est, au XVIII? siècle, un espace privilégié. Elle investit l'espace urbain tout entier d'une sociabilité multiforme et souvent agressive, elle envahit l'espace privé : l'atelier, le logement. Dans la rue, le travail, l'amour, la discussion, l'attroupement, le spectacle, la mort même. À travers les agendas du guet, les procès-verbaux et les rapports des commissaires de police, les récits des voyageurs étrangers et ceux des observateurs parisiens, Arlette Farge restitue le monde sonore, coloré, odorant du Paris populaire. Mais la rue, sa violence anonyme, son opacité font peur aussi : on entreprendra de régler et d'ouvrir l'espace urbain pour le contrôler mieux. Viendra le temps où le peuple descendra dans la rue où il aura cessé de vivre.

Essai pour une histoire des voix au dix huitième siècle

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