Le château de Lillebonne des ducs de Normandie aux ducs d'Harcourt

Le château d'Angers, implanté sur des constructions néolithiques puis gallo-romaines, surplombe la Maine. Cet édifice conjugue deux architectures qui s'imbriquent l'une dans l'autre : la forteresse de Saint Louis, avec le gigantisme de ses tours et la massivité de son enceinte ; et le château de cour des dynasties d'Anjou aux élégants bâtiments et agréables jardins. Une galerie, créée dans les années cinquante, abrite la célèbre tenture de l'Apocalypse, commandée à la fin du XIVe siècle par Louis Ier, duc d'Anjou.

Le château d'Angers et la tenture de l'Apocalypse

Le château d'Angers, implanté sur des constructions néolithiques puis gallo-romaines, surplombe la Maine. Egalement appelé château du roi René (René Ier de Naples), il conjugue deux architectures qui s'imbriquent l'une dans l'autre : la forteresse de Saint Louis, avec le gigantisme de ses tours, aujourd'hui étêtées, et la massivité de son enceinte ; et le château de cour des dynasties d'Anjou aux élégants bâtiments et agréables jardins. La célèbre tenture de l'Apocalypse, commandée à la fin du XIVe siècle par Louis Ier, duc d'Anjou, est exposée dans une galerie réaménagée en 1996. La restauration du logis royal, seul vestige des bâtiments résidentiels construits au XIVe siècle par Louis II, et des remparts sud, ainsi que les fouilles entreprises à cette occasion ont permis de faire progresser la connaissance du château et d'avancer de nouvelles hypothèses historiques. Ce chantier a également permis de rendre accessible aux visiteurs la totalité du logis royal qui accueille désormais des espaces muséographiques, avec notamment des maquettes du château. En parallèle de sa carrière d'ingénieur, Jean Mesqui poursuit une activité de chercheur sur les patrimoines architecturaux. Il a notamment publié plusieurs ouvrages de référence sur l'architecture féodale, l'architecture militaire médiévale et l'art des ingénieurs au Moyen âge.

Le château d'Angers

Les châteaux et enceintes de la France médiévale portent en leur sein tout notre imaginaire. Ils furent avant tout lieux de vie, instruments de défense, sièges de résidence. Dans chacun d'eux se reconnaît un programme, évolutif au fil des années, porteur des modes de vie du temps, assis sur les coutumes régionales et sociales. Reconnaître, au travers des milliers de sites conservés ou reconnus sur le territoire national, les traits majeurs des programmes mêlant intimement défense et résidence, tel est le but du présent ouvrage. La défense y occupe la place d'honneur, mais la résidence conserve une large part dans l'analyse, constituant de fait le coeur des édifices castraux. Ce volume très illustré et comportant de nombreux schémas et plans retrace l'historique des programmes architecturaux de la fortification, en abordant successivement la structure des édifices, la tour maîtresse ou "grosse tour", dite "donjon", les murs et courtines, la tour de flanquement et la défense des entrées. Rapidement devenu incontournable sur les fortifications médiévales en France, cet ouvrage est réédité aujourd'hui près de 20 ans après sa parution. Un second volume, dans le même esprit de synthèse, avec une illustration riche en photographies, plans, coupes et axonométries, explore les formes diverses de la résidence seigneuriale : les programmes des palais et résidences castrales, les éléments de la résidence noble, l'architecture du confort et du luxe et enfin les éléments architecturaux de la défense.

Châteaux et enceintes de la France médiévale : de la défense à la résidence - Tome 1, Les organes de la défense

Fondée par Hérode le Grand pour devenir un port capable de rivaliser avec Alexandrie, Césarée maritime fit magnifiquement parée pour servir les desseins de ce roi bâtisseur. Débordant ses murailles primitives, la capitale de la Palestine romaine, puis byzantine, prospéra durant plusieurs siècles, jusqu'à sa conquête par les armées musulmanes au VIe siècle. Prise d'assaut durant la première croisade, la ville reçut sous Saint Louis un impressionnant corset de tours et de murailles ; faute de défenseurs, elle ne put résister aux troupes du sultan Baïbars en 1265. Détruite de tond en comble par le vainqueur, Césarée s'endormit jusqu'à la fin du XIXe siècle ; depuis plus de cinquante ans, des campagnes de dégagements et de fouilles intensives en font l'un des sites archéologiques majeurs du Proche-Orient. Quatre enceintes successives (hérodienne, byzantine, islamique ancienne et croisée) forment autant de coquilles emboîtées pour cette ville redécouverte par la fouille ; elles sont complétées vers la mer par un château et par une citadelle bâtie sur un théâtre antique. En mettant à profit les relevés et les fouilles de la mission archéologique française consacrée à ces fortifications, Jean Mesqui, spécialiste de l'architecture médiévale, et ses collègues proposent tore relecture de Césarée, témoignage unique des villes fortifiées du Proche-Orient.

Césarée maritime - Ville fortifiée du Proche-Orient

Les Ponts de France - Rêves de pierre et d'eau

Liens entre les hommes, les routes et les ouvrages d'art sont un patrimoine anonyme et méconnu. Le voyageur qui passe sur un chemin, sur un pont, ne se donne pas le temps de les regarder. Et pourtant, si l'on se prend à parcourir les itinéraires constitués depuis des millénaires par tous ceux qui nous ont précédés comment ne pas penser aux convois, aux armées, aux diligences, mais aussi aux pèlerins et aux piétons qui ont inlassablement parcouru ces chemins et traversé ces ponts. Faisant oeuvre originale, l'auteur nous conduit à travers cette lente mutation des communications terrestres - mutation technique au premier chef, mais aussi évolution humaine et politique menant des antiques pistes de transhumances aux simples gués jusqu'aux routes nationales et aux viaducs contemporains. Ce livre est un premier travail de synthèse sur le thème des chemins et des ponts.

Le château de Lillebonne des ducs de Normandie aux ducs d'Harcourt

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