- Depuis quelques siècles, le temps était porteur d'espérance. On attendait ainsi de l'avenir apaisement, évolution, maturation, progrès, croissance - ou révolution. Ce n'est plus le cas. L'avenir a pratiquement disparu.Un présent immobile s'est abattu sur le monde, défaisant l'horizon de l'histoire comme les repères des générations.D'où provient cette éclipse ? Pourquoi l'avenir s'est-il évanoui, dans les consciences individuelles comme dans les représentations collectives ? Existe-t-il des remèdes, des issues de secours ?Pour répondre, Marc Augé scrute, avec précision et clarté, les dimensions multiples de la mondialisation, notamment ses aspects politiques, scientifiques, symboliques. Il indique les cause de notre crise de la temporalité, et propose une solution d'espoir.

 - Marc Augé, ethnologue et écrivain, a été président de l'École des hautes études en sciences sociales entre 1985 et 1995. Il a publié dans " La Librairie du XXIe siècle ", au Seuil, Domaines et châteaux (1989), Non-lieux. Introduction à une anthropologie de la surmodernité (1992), La Guerre des rêves. Exercices d'ethno-fiction (1995), Casablanca (2007) Le Métro revisité (2008) et Quelqu'un cherche à vous retrouver (2009).

Où est passé l'avenir ?

Un nouveau régime de fiction s'est instauré dans nos sociétés. Il affecte la vie sociale au point de nous faire parfois douter de la réalité. Les reportages de télévision prennent ainsi volontiers des allures de fictions, quand celles-ci miment le réel. Internet, on le sait, est le lieu par excellence du brouillage des frontières. Ces nouveaux partages entre le réel et la fiction conditionnent aussi la circulation entre l'imaginaire individuel (le rêve), l'imaginaire collectif (le mythe) et l'oeuvre de fiction. C'est donc la culture en tant que telle qui se trouve affectée par ce bouleversement. Pour le meilleur ? Pour le pire ? Que peut-on attendre, et que faut-il redouter, de ce grand chambardement ? C'est en le saisissant sur le vif, dans l'observation quotidienne du spectacle du monde et de soi-même, que Marc Augé nous donne à comprendre la révolution culturelle que nous traversons. D'où ces deux textes, indépendants l'un de l'autre mais absolument complémentaires. Le premier saisit la part de fiction qui habite notre réalité contemporaine, le second, le mouvement même par lequel elle s'y insinue. Fictions fin de siècle, le premier, est composé d'un ensemble de petits textes ciselés, consacrés successivement au Tour de France 1997, au match France-Croatie du Mondial 1998, à la mort de Diana, à la mort de John John, etc. Fiction des événements filtrés par les médias, fiction des images et des personnages qui leur doivent leur existence, déroute de l'imaginaire : les préoccupations de l'ethnologue rejoignent ici celles de l'architecte et de l'artiste qui s'inquiètent du sens de leur démarche. Que se passe-t-il ? est le journal de trois journées prises au hasard dans la dernière année du millénaire (29 février, 31 mars, 30 avril 2000). L'auteur, attentif au détail de chacune d'entre elles, s'efforce de mesurer sur un espace de deux mois les légères modifications qui infléchissent le sens des événements, aussi bien dans sa vie privée que dans la vie publique dont il est informé par les médias. Marc Augé est ethnologue, directeur d'études à l'École des hautes études en sciences sociales, dont il a été le président de 1985 à 1995. Après de longues années de travail de terrain en Afrique, en Côte d'Ivoire essentiellement, ce sont nos sociétés qu'il a prises comme objet d'étude. On se souvient de La Traversée du Luxembourg (1985), d'Un ethnologue dans le métro (1986), de Domaines et Châteaux (1992), et, chez Fayard, du Sens des autres (1994).

Fictions de siècel suivi de Que se passe-t-il ? - 29 février, 31 mars, 30 avril 2000

Marc Augé poursuit ici l'exploration d'un univers païen, auquel il s'est intéressé à plusieurs reprises et dont l'Afrique lui paraît offrir quelques illustrations remarquables. "Comment peut-on adorer le bois et la pierre ? ' se demandaient les missionnaires chrétiens et quelques ethnologues. Tout l'objet de ce livre vise à proposer une réponse à cette question un peu angoissée. L'auteur montre que l'univers animiste est une fascinante pensée de la relation. A l'interrogation ci-dessus, les prêtres des dieux du Bénin répondent qu'entre la matière et la vie, entre hommes et dieux, ou morts et vivants, il n'y a pas plus solution de continuité qu'entre le même et l'autre. Legba, par exemple, dieu personnel par excellence, est plus que tous les autres imprégné d'humanité. C'est dans le rapport aux autres, qui passe par les dieux, que s'éprouve la singularité de chaque destin et le rapport de soi à soi. Telle est la problématique de ce livre. Mais c'est de la manière la plus concrète que Marc Augé nous révèle que la religion africaine est également une philosophie aux profondes questions et aux subtiles réponses, que nous ne devrions pas trouver absolument étrangères à nos propres capacités symboliques.

Le Dieu-objet

Je n'ai jamais cessé de prendre le métro, jamais cessé d'être un Parisien. Je peste parfois contre les embarras de la capitale et rêve d'une ville sans embouteillages, sans heures de pointe, mais, d'un autre côté, je suis toujours un peu dérouté par la paix des champs, la douceur angevine ou la solitude des plages désertes en hiver lorsque, d'aventure, il m'arrive d'en faire l'expérience. 
Pus de vingt ans après Un ethnologue dans le métro, publié en 1986 dans " Textes du XXe siècle ", l'ancêtre de la présente collection chez Hachette, ce n'est pas d'un retour à proprement parler qu'il peut s'agir ici, mais plutôt d'un arrêt, d'une pause, d'un coup d'œil rétrospectif pour essayer de faire le point. Car l'étonnant, avec le changement, ce n'est pas qu'il ait eu lieu, c'est que nous ne nous en soyons pas rendu compte : il s'est imposé si " naturellement " que nous avons besoin aujourd'hui des traces du passé, évidences d'hier devenues plus ou moins obsolètes, pour en admettre la réalité et en prendre la mesure.
En vingt ans, le métro s'est transformé au rythme de Paris et du monde. Qui sont au juste mes contemporains ou plutôt de qui puis-je me dire contemporain ? Pour répondre à cette question, j'invite mes lecteurs à me rejoindre dans le métro, à se perdre dans la foule anonyme de tous ceux que j'y côtoie quotidiennement. Peut-être nous y frôlerons nous sans le savoir. 
M. A .

Le Métro revisité

Cet éloge de la bicyclette passe par trois moments : le mythe, l’épopée et l’utopie.La bicyclette a une dimension mythique qui est à la fois individuelle et collective. Aujourd’hui le mythe en a pris un coup. Mais la bicyclette revient par la politique de la ville et son image est l’objet d’un regain d’enthousiasme. L’opération Vélib’ reste insuffisante, mais elle ouvre une espérance.On peut se prendre à rêver et tracer les grands traits de la ville utopique de demain où les transports en commun et la bicyclette seraient les seuls moyens de déplacement en ville, et où la paix, l’égalité et le bon air régneraient dans le monde après l’effondrement des magnats du pétrole. On peut rêver d’un monde où les exigences des cyclistes feraient plier les puissances politiques.Cela n’est qu’un rêve et il faut redescendre sur terre. Le vélo nous apprend d’abord à composer avec le temps et avec l’espace. Il nous fait redécouvrir le principe de réalité dans un monde envahi par la fiction et les images.Le cyclisme est un humanisme et il ouvre à nouveau la porte du rêve et de l’avenir.

Eloge de la bicyclette

Quoi de plus familier que le métro ? Comment le regard ethnologique, accoutumé à nous rapporter les pratiques lointaines pourrait-il éclairer ce qui s'y joue ? Tel a pourtant été le pari de Marc Augé dans cet ouvrage qui révèle tout ce que le métro recèle de conventions, de rites et d'institutions. Mais c'est aussi l'occasion d'une présentation buissonnière des principaux thèmes classiques de l'anthropologie, depuis le « fait social total » de Marcel Mauss, jusqu'à la question du symbolique, en passant par le problème de l' « individu moyen ».Le livre inaugural d'une « ethnologie du proche ».

Un Ethnologue Dans Le Métro

Umberto Eco avec bonheur et humour, Marc AUGÉ avec sa générosité et son sens de l'observation, Georges Didi-Huberman avec sa créativité et sa liberté, nous offrent ici leurs expériences des images. C'est bien une pensée sur les images en société qu'ils nous racontent, chacun selon son parcours, chacun selon ses sciences humaines et sociales. La sémiologie et la langue imparfaite des images pour Umberto Eco. L'anthropologie et ses multiples rivages pour Marc Augé. L'histoire et la philosophie pour dire la condition humaine qui se dessine sous les usages que nous faisons des images pour Georges Didi-Huberman. Les entretiens de MédiaMorphoses accueillent la parole et l'expérience d'auteurs singuliers. Pour penser les médias et les problématiques inhérentes à leurs circulations dans les champs pluriels de nos cultures : leurs formations, leurs déformations, leurs traductions. Pour entendre des auteurs dans les registres créatifs de leurs recherches et ne jamais perdre de vue les horizons du politique. Pour confronter les méthodes et les terrains des sciences humaines et sociales aux fabriques du contemporain : ses pages, ses langages, ses images. Pour soustraire les écrans de l'information et de la communication à leurs étourdissantes simultanéités.

L'expérience des images

Synthèse de nombreuses années de travail sur le terrain.« Notre monde occidentalisé, boosté au cocktail des connaissances, des technologies et du marché, est-il aussi transparent et fluide qu’il paraît […]. La mobilité allègre et pressée de ces voyageurs qui gomment les frontières ignore en réalité bien des assignations à résidence. Les vertiges d’une mondialisation accomplie recouvrent bien des inégalités et des fragmentations sauvages, tels ces murs de la honte entre quartiers riches et banlieues dites « difficiles ». Pis, en voulant imposer aux autres leurs lois expansionnistes, les prosélytes de la démocratie « humanitaire » inoculent bien plus de replis xénophobes qu’ils n’en guérissent. Les frontières entre les hommes et les cultures se déplacent sans cesse, mais elles ne s’effacent pas, c’est pourquoi la véritable mobilité consiste à aller à l’écoute de l’autre. »

Pour une anthropologie de la mobilité

Pour quoi vivons-nous ?
La question a-t-elle seulement un sens pour nous qui avons pris acte du désenchantement du monde et de la mort de Dieu ? Oui, sans doute, puisque rien n'est plus caractéristique des sociétés occidentales depuis la fin des grandes idéologies que le sentiment du vide, l'aspiration à donner un sens à sa vie.
Au coeur du désarroi actuel, le silence des grandes institutions sur les finalités de l'expérience humaine. A l'ambition politique elles préfèrent la gestion ; au vacarme de la rue, le silence des living-rooms à vingt heures ; à l'imagination, l'apologie de l'immédiateté et de la consommation.
Or cette montée du silence - la fin des questions entraînant celle des réponses et réciproquement -, c'est très exactement ce que les ethnologues ont eu l'occasion de repérer dans les années 1970, quand les rodomontades du colonialisme se sont tues. C'est pourquoi les anthropologues ont, plus que d'autres sans doute, à nous dire sur nos ambivalences actuelles, sur ces conforts que nous souffrons de payer au prix fort, mais aussi sur les voies qu'il nous est loisible d'arpenter pour en sortir. Et d'abord ceci, en forme d'avertissement : le global s'évertue à tuer les fins en faisant mine de les réaliser. Nous n'avons pourtant jamais été aussi près de pouvoir effectivement les percevoir pour ce qu'elles sont : des incitations à la fraternité, à la pensée, au savoir.
Marc Augé est ethnologue, directeur d'études à l'école des hautes études en sciences sociales, dont il a été le président de 1985 à 1995. Après de longues années de travail de terrain, ce sont nos sociétés qu'il a prises comme objets d'études. On se souvient de La Traversée du Luxembourg (1985), d'Un ethnologue dans le métro (1986), de Domaines et châteaux (1992) et, chez Fayard, du Sens des autres (1994) ainsi que de Fictions fin de siècle (2000).

Où est passé l'avenir ?

Résumé

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