«Tous les samedis, vers les dix heures du matin, la femme à Séraphin Poudrier lavait le plancher de la cuisine, dans le bas-côté. On pouvait la voir à genoux, pieds nus, vêtue d'une jupe de laine grise, d'une blouse usée jusqu'à la corde, la figure ruisselante de sueur, où restaient collées des mèches de cheveux noirs.» Donalda Laloge est la femme de l'avare Séraphin Poudrier. Il fait d'elle «moins qu'une servante», tout comme il abuse de ses voisins, en leur prêtant de l'argent à des taux exorbitants. Son avarice est telle qu'elle le conduira à sa perte.

Un homme et son péché

À la fin de l’été 1889, une chaleur écrasante dessèche les Pays d’en Haut. Les colons qui aspirent à s’y enraciner ont du pain sur la planche et, très souvent, peu de ressources pour y arriver. Dans le Rang Croche d’une petite paroisse de la région, on entend parfois un homme vitupérer sa femme. « Ménage pis parle pas ! », l’admoneste-t-il, lorsqu’elle trouve l’audace de redemander de la mélasse pour agrémenter ses galettes de sarrasin. Cet homme, Séraphin Poudrier, n’a d’autre intérêt à cœur que le sort de ses compatriotes : en effet, de leur endettement dépend sa fortune. Agent des Terres du gouvernement et prêteur sur gages avaricieux, Séraphin offre aux villageois un bref répit de leurs obligations de paiement en échange de redevances différées qui les saignent à blanc. Du généreux mais fantasque Alexis Labranche au « Gros Docteur » Cyprien, qui s’expose dangereusement à travers de sulfureux échanges épistolaires avec la douce Angélique Pothier, personne n’est à l’abri des taux exorbitants exigés par l’avare. La quête méticuleuse du collectionneur Rosaire Fontaine permet aujourd’hui de ressusciter, dans un roman encore entièrement inédit, l’infâme antihéros qui a occupé tellement d’espace sur la scène culturelle québécoise: télévision, radio, cinéma, librairies, théâtre... Découvrez l’œuvre longuement mûrie d’un Claude-Henri Grignon toujours polémiste, publiée à l’origine dans la revue Bonnes Soirées sous forme de roman-feuilleton hebdomadaire.

Séraphin: Nouvelles histoires des Pays d'en haut - Tome 1 (Séraphin: Nouvelles histoires des Pays d'en haut #1)

Un homme et son péché est sans doute le roman québécois qui a reçu la plus grande audience populaire; le nom même de son protagoniste est passé dans le vocabulaire pour désigner un avare. Pourtant, sa faveur menaçait d'éclipser le texte, puisque ce sont ses prolongements qui, pendant plus de cinquante ans, furent les mieux connus: à la radio, au cinéma, à la télévisionL'édition critique permet de découvrir les aspects proprement littéraires de cette oeuvre en retraçant les circonstances de sa création, les modèles de ses personnages, sa réception auprès de la critique et surtout le travail énorme — mais encore insoupçonné — de correction et d'épuration apporté au texte par son auteur.Claude-Henri Grignon, écrivait René Garneau en 1936, est « l'un des rares écrivains de chez nous dont le style n'a heureusement aucune des qualités que notre critique officielle cherche chez un auteur. Il n'est pas élégant ni harmonieux. Il est brut, primitif, direct, elliptique, près des choses qu'il veut dire ».

L’amour n’est jamais chose facile dans les pays d’en haut. Donalda Laloge, épouse d’un avare rongé par un attachement démesuré aux biens matériels, connaît cette dure réalité. Cependant, tout le monde est confronté, chacun à sa manière, à quelque chose qui le dépasse lorsqu’il est question de mariage. Quand Julia Destreilles apprend que son père, Josaphat, souhaite se remarier, de surcroît avec une étrangère de vingt ans plus jeune que lui, elle devra faire face à la plus dure décision de sa vie. Comment pourra-t-elle vivre avec une nouvelle belle-mère dont elle ne sait presque rien? D’autant plus que le promis de la jeune Destreilles, Ti-Mousse, n’arrive toujours pas à lui arracher son accord pour un mariage prochain. Que se passe-t-il donc dans la tête de Julia?Pendant ce temps, l’un des plus grands feux de forêt jamais observés dans la région menace Saint-Donat et tous les environs. Séraphin, s’inquiétant pour la réserve de bois qu’il a entassée au ruisseau Bleu, prend l’initiative de parcourir la distance entre Sainte-Adèle et le lac Ouareau afin d’évaluer les dégâts causés et le danger que pose l’incendie. Son passé d’usurier choisira ce moment pour le confronter et, peut-être, l’exposer aux conséquences de ses actions.Sans parler de Fidélia, l’épouse du notaire Lepotiron, qu’on croirait subitement prise de folie des grandeurs! Que lui prend-il, à s’ingérer ainsi, contre la volonté de son mari, dans les amours qui fleurissent entre sa fille Iphigénie et Florent Chevron, fils de tanneur? Ne reculera-t-elle devant rien pour mettre fin à ce qu’elle dénonce comme une mésalliance et une tache sur l’honneur du nom de sa famille?Un dernier volet enlevant, bonifié d’un épilogue entièrement nouveau, de Pierre Grignon, pour une histoire qui aura marqué des générations entières de Québécois... et de Canadiens français.

Séraphin: Nouvelles histoires des pays d'en haut - Tome 3 (Séraphin: Nouvelles histoires des pays d'en haut #3)

Qui ne connaît pas Séraphin Poudrier, le célèbre avare de Sainte-Adèle, petite ville située au nord de Montréal ? Au Québec, son nom est même devenu synonyme d'avarice, au même titre qu'Harpagon ou Shylock. De 1951 à 1970, Claude-Henri Grignon, créateur du personnage, et Albert Chartier ont réalisé une page mensuelle dans le Bulletin des agriculteurs mettant en scène le petit monde de Séraphin Poudrier, célèbre personnage du roman, aujourd'hui devenu un classique, Un homme et son péché.

Séraphin illustré

Sur cet ouvrage, VICTOR-LÉVY BEAULIEU raconte: "J'ai dévoré l'Olivar Asselin de Grignon en une nuit. Cet ouvrage que Grignon n'a pu publier de son vivant, pour une bonne part parce que sa famille s'y opposait, est le grand livre de l'amitié et de l'admiration réciproque que se portaient les deux plus grands pamphlétaires de la première moitié du vingtième siècle. Olivar Asselin n'avait peur de rien ni de personne, même pas du premier ministre du Québec à qui il asséna une virulente gifle au Parlement de Québec! Fondateur de journaux comme L'Ordre et directeur de plusieurs autres, Asselin publia les premiers textes de Grignon et la plupart des pamphlets qu'il écrivit avant de devenir le téléromancier que l'on sait. J'ai été bouleversé par les vies conjuguées de l'un et de l'autre, j'ai ri d'anecdotes savoureuses comme l'est le bon pain-fesse, j'ai appris beaucoup sur notre petite histoire littéraire, ses grandeurs et ses bassesses." La biographie de Grignon sur Asselin est suivie de la correspondance que ses sont échangée les deux grands pamphlétaires et fourmille de fascinantes informations sur la vie sociale, politique et culturelle du Québec. Un autre Grignon, un grand Grignon occulté par son oeuvre télévisuelle apparaît et nous séduit. En plus d'avoir préparé l'édition de l'ouvrage, PIERRE GRIGNON y signe une introduction et un épilogue fort révélateurs sur Asselin et Grignon. Victor-Lévy Beaulieu y va aussi d'une préface dans laquelle il rend hommage à deux pamphlétaires à Qui il doit d'être le polémiste qu'on connaît.

Olivar Asselin, le pamphlétaire maudit

Nous sommes à l'été 1890. Les conditions encore terribles de la colonisation se prêtent à la naissance et à la persistance d'animosités entre les colons. Une âme insuffisamment charitable, un esprit un peu trop chevaleresque, un ivrogne un peu trop loquace : les opportunités foisonnent pour la discorde de semer ses graines. Lorsque la mort elle-même visite les Pays d'en haut, ce n'est rien pour tempérer les caractères déjà échauffés. Un certain riche du rang Croche, tout occupé qu'il est à manigancer l'accroissement de sa propre fortune, devra composer avec des irritants qu'il ne parvient pas toujours à prévoir. Il semble que, même outre-tombe, on se soit donné le mot pour faire obstacle à ses projets.

Cyprien Marignon arrivera-t-il à protéger ceux qu'il aime des tractations immorales de Séraphin Poudrier? Jérôme Chamereau oubliera-t-il enfin Julia Destreilles? D'où vient donc ce mystérieux foreman aux manières de gentilhomme, supervisant depuis peu le camp de la Rivière Rouge? La paroisse disposera-t-elle d'assez de bois pour se chauffer, l'hiver venu? Sans compter les élections municipales qui approchent...

Un homme et son péché

Résumé

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