Candide is the story of a gentle man who, though pummeled and slapped in every direction by fate, clings desperately to the belief that he lives in "the best of all possible worlds." On the surface a witty, bantering tale, this eighteenth-century classic is actually a savage, satiric thrust at the philosophical optimism that proclaims that all disaster and human suffering is part of a benevolent cosmic plan. Fast, funny, often outrageous, the French philosopher's immortal narrative takes Candide around the world to discover that -- contrary to the teachings of his distinguished tutor Dr. Pangloss -- all is not always for the best. Alive with wit, brilliance, and graceful storytelling, Candide has become Voltaire's most celebrated work.

Candide

Political satire doesn't age well, but occasionally a diatribe contains enough art & universal mirth to survive long after its timeliness has passed. Candide is such a book. Penned by that Renaissance man of the Enlightenment, Voltaire, Candide is steeped in the political & philosophical controversies of the 1750s. But for the general reader, the novel's driving principle is clear enough: the idea (endemic in the day) we live in the best of all possible worlds, & apparent folly, misery & strife are actually harbingers of a greater good we cannot perceive, is hogwash. Telling the tale of the good-natured but star-crossed Candide (Mr. Magoo armed with deadly force), as he travels the world struggling to be reunited with his love, Lady Cunegonde, the novel smashes such ill-conceived optimism to splinters. Candide's tutor, Dr. Pangloss, is steadfast in his philosophical good cheer, in the face of more & more fantastic misfortune; Candide's other companions always supply good sense in the nick of time. Still, as he demolishes optimism, Voltaire pays tribute to human resilience. In so doing he gives the book a pleasant indomitability common to farce. Says one character, a princess turned one-buttocked hag by unkind Fate: "I have wanted to kill myself a hundred times, but somehow I am still in love with life. This ridiculous weakness is perhaps one of our most melancholy propensities; for is there anything more stupid than to be eager to go on carrying a burden which one would gladly throw away, to loathe one's very being & yet to hold it fast, to fondle the snake that devours us until it has eaten our hearts away?"--Michael Gerber

Candide: Ou, L'Optimisme

Les Mémoires de Voltaire ne concernent que la période 1733-1760, la plus "singulière" : "Je continue et ce sont toujours des choses singulières", constate-t-il. 1733 est la date de sa rencontre décisive avec Mme du Châtelet. Puis ce sont ses relations avec Frédéric et la personnalité singulière de ce prince qui sont au centre du récit, sur fond de politique et de guerre pendant prè s de trois décennies.
On a considéré ces Mémoires comme un règlement de compte avec Frédéric. Certes Voltaire ne manque pasde raconter son arrestation à Francfort en 1753 par des fonctionnaires prussiens; il trouve parfois des formules féroces pour dévaloriser Frédéric : "Comme il avait toujours parlé de se faire tuer, il voulut que son frère le prince Henri acquittât sa prome sse..." Mais il ne nie pas qu'il a été séduit par ce roi aux multiples talents et réussites : "je crus que je l'aimais." En 1757 encore, après Rosbach, il comprend l'enthousiasme des Français pour leur vainqueur : "tous les défauts de l'homme disparurent devant la gloire du héros." Les Mémoires sont plutôt une mise au point qu'une oeuvre vengeresse. 
Anecdotes, bons mots et iron ie rendent savoureux ce document personnel et historique sans nuire à sa portée.

Mémoires pour servir à la vie de monsieur de Voltaire, écrits par lui-même

Abrege de l'Histoire Universelle depuis Charlemagne - I" de Voltaire. ecrivain et philosophe francais, nom de plume de Francois-Marie Arouet (1694-1778).

Abrege de L'Histoire Universelle Depuis Charlemagne - I

Extrait :"COUCY : Digne sang de Gesclin, vous qu'on voit aujourd'hui Le charme des Français dont il était l'appui, Souffrez qu'en arrivant dans ce séjour d'alarmes, Je dérobe un moment au tumulte des armes : Écoutez-moi. Voyez d'un œil mieux éclairci Les desseins, la conduite et le cœur de Courcy ; Et que votre vertu cesse de méconnaître L'âme d'un vrai soldat, digne de vous peut-être."

Adélaïde du Guesclin

Formosante, princesse de Babylone, doit se marier ; parmi tous les prétendants, c'est du berger Amazan qu'elle s'éprend. Ce bel inconnu vient du pays des Gangarides, contrée utopique où règne justice, paix et égalité. Amazan lui jure à son tour fidélité ; mais, croyant par erreur qu'elle l'a trahi, il s'en retourne chez lui, et Formosante part à sa recherche. Commence alors un tour du monde qui mènera les héros d'Inde en Egypte, en passant par la Chine, la Russie et toute l'Europe, pour enfin revenir à Babylone. En chemin, ils auront découvert les bienfaits et les méfaits des différents régimes politiques, constaté les ravages de l'Inquisition, mais aussi mis à l'épreuve leur fidélité. À travers eux, Voltaire juge, avec l'ironie et la verve satirique qui sont les siennes, les moeurs politiques de son temps.
Ce conte oriental plein de fantaisie, où les héros voyagent aux côtés d'animaux merveilleux qui parlent comme des humains, est aussi un conte philosophique dans lequel Voltaire poursuit son combat contre l'obscurantisme. Paru en 1768, La Princesse de Babylone est un plaidoyer en faveur des Lumières et un portrait de l'humanité considérée dans ses différences.

La princesse de Babylone

Ces étonnants Mémoires révélés par une indiscrétion de Beaumarchais devinrent très vite une manière de « bestseller» clandestin. En écoutant leur éblouissant narrateur qui impose son rythme, dramatise, plaisante, virevolte, sourit de ses propres malices et de ses naïvetés passées, cingle ses victimes avec une exquise perfidie, les contemporains retrouvaient le père de Candide. Ils découvraient aussi un document personnel et historique.


  On ne trouve pas dans ces Mémoires toute la vie de Voltaire, mais les quelques décennies les plus « singulières » (1733-1760), marquées par ses relations orageuses et complexes avec le roi de Prusse Frédéric II. On n'a jamais évoqué avec plus de passion, de nuances et de justesse le Roi Philosophe et ses contradictions, la grandeur du héros et les défauts de l'homme, mais aussi sa séduction.


  Anecdotes vécues par l'auteur ou transmises par d'irrécusables témoins, épisodes de la diplomatie secrète, scènes ou répliques recueillies dans l'intimité des Grands composent un étonnant tableau d'histoire qui, par la grâce d'un mémorialiste d'exception, prend la saveur d'un conte.



  Présentation et notes de Jacqueline Hellegouarch.

Memoires

Micromégas relate le voyage du géant Micromégas et de son ami saturnien jusqu'à la terre. Comment les deux géants vont-ils communiquer avec les hommes, ces êtres microscopiques ?
Dans Le monde comme il va, Babouc nous guide à travers l'antique Persépolis, où semble régner l'injustice. Faut-il détruire ses habitants ou laisser aller «  le monde comme il va  » ?
Avec Jeannot et Colin, nous suivons Jeannot qui a quitté sa campagne et son ami Colin pour s'installer dans la société corrompue du Paris de Voltaire. Va-t-il y trouver le bonheur ?Bibliocollège propose :
- le texte intégral annoté des trois contes : le monde comme il va, Micromégas  , Jeannot et Colin, - des questionnaires au fil du texte, - des documents iconographiques exploités, - une présentation de Voltaire et de son époque, - un aperçu du genre du conte, - un groupement de textes : «  La place de l'homme dans l'univers, de l'infiniment petit à l'infiniment grand  ».

Micromégas et autres contes

L'édition de référence de L'Ingénu pour réussir l'ORAL du bac de français : explication des textes essentiels au fil de l'ouvre, les points de grammaire entièrement traités, les mots importants du texte et les exercices d'appropriation pour préparer l'entretien avec l'examinateur. 

Ce personnage a la figure d'un étranger et la naïveté de l'étonné. Venu du Canada, un pays différent de la France, qu'il découvre, mais où on parle la même langue, le Huron se présente ainsi : « je dis toujours naïvement ce que je pense, comme je fais tout ce que je veux ». Il lui faudra perdre ses habitudes pour s'acclimater aux mours hexagonales : grâce à Gordon, ce « vieillard frais et serein » qui l'éduque, et à Melle Saint-Yves qui l'aime, notre héros deviendra un autre homme. 

Au fil du recueil : 

. 2 analyses de textes 

Le dossier est composé de 8 chapitres : 

1 - Histoire littéraire : Les Lumières 

2 - Voltaire et son temps 

3 - Présentation de L'Ingénu 

4 - Les mots importants de L'Ingénu (naïveté / naïf ; vertu) 5 - Préparation à la contraction de texte et à l'essai 

6 - La grammaire 

7 - Groupement de textes : Voltaire, esprit des Lumières 

Un homme de science féministe : Épître à Madame la marquise du Châtelet sur la philosophie de Newton 

Un défenseur du progrès de la civilisation : Le Mondain(extrait) 

Un homme d'action : l'avocat de Jean Calas et de la tolérance religieuse : Traité sur la tolérance à l'occasion de la mort de Jean Calas (extrait) 

8 - Exercices d'appropriation.

Candide

Résumé

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