La Morte amoureuse

Baudelaire soulignait la grande diversité de l'oeuvre de Gautier et prétendait que ceux qui s'en étonnaient n'avaient rien compris à l'univers de celui qui a mis en scène, dans ses récits, aussi bien la Grèce antique que la France baroque, l'Egypte des pharaons et le Paris des hachichins. Il a pratiqué le genre fantastique, en faisant frissonner ses lecteurs devant des événements inexplicables surgissant au coeur du monde moderne (La Morte amoureuse, Arria Marcella) ; le roman parodique, imitant les allures des narrations de l'époque Louis XIII (Le Capitaine Fracasse) ; le roman de formation (Mademoiselle de Maupin) ; et le récit archéologique (Le Roman de la momie).
Les nombreux récits de ce volume représentent l'essentiel de son oeuvre narrative, marquée par une écriture centrée sur la vision et l'expérience sensible, mais aussi sur l'ironie, le second degré, le détachement. Faussement naïfs, les romans et les contes de Gautier ont toujours plus aux lecteurs raffinés, tels Oscar Wilde ou Henry James.

Oeuvres

Poète de «l'art pour l'art», dédicataire des Fleurs du Mal, Théophile Gautier est resté célèbre pour le culte qu'il vouait à la beauté. Mais on ignore souvent que c'est dans la presse qu'il a mené, jour après jour, sa réflexion sur les lettres et les arts. De ses premiers pas au Mercure de France, à l'âge de vingt ans, jusqu'à sa mort en 1872, il a fait paraître près de 3000 articles ; feuilletoniste dans différents quotidiens, responsable de la rubrique littéraire de La Presse, rédacteur en chef de la revue L'Artiste, il fut l'un des critiques les plus talentueux de son temps. Ses articles, dont ce volume propose une sélection, offrent une vue imprenable sur la production artistique française du XIXe siècle. Car Gautier fut de toutes les représentations théâtrales, de tous les concerts, de tous les spectacles de danse, de tous les Salons de peinture. Qu'il chronique les dernières prestations des cantatrices à la mode ou retrace le parcours de personnalités récemment disparues - Rachel, Vigny, Rossini -, qu'il raille la légèreté d'un vaudeville ou se réjouisse d'un numéro de saltimbanques, qu'il évoque son goût pour Ingres et Delacroix ou sa réticence face aux toiles de Courbet, qu'il rende compte d'un roman de Balzac ou d'une traduction de Dante, c'est toujours avec panache, passion et humour. Et, sous sa plume virtuose, c'est toute une époque d'effervescence artistique et littéraire qui revit, pour notre plus grand plaisir.

Gautier journaliste ; articles et chroniques

Les grands classiques de la Littérature adaptés pour une lecture facile !
Le jeune baron de Sigognac mène une existence misérable dans le vieux château familial jusqu'au jour où il héberge une troupe de comédiens ambulants. Il décide de les suivre et tient bientôt le rôle du Capitaine Fracasse. Ses amours avec la charmante Isabelle le conduisent à se battre contre le puissant duc de Vallombreuse, lui aussi amoureux de la belle...

Capitaine Fracasse

Extrait : "Un soir de décembre, obéissant à une convocation mystérieuse, rédigée en termes énigmatiques compris des affiliés, inintelligibles pour d'autres, j'arrivai dans un quartier lointain, espèce d'oasis de solitude au milieu de Paris, que le fleuve, en l'entourant de ses deux bras, semble défendre contre les empiétements de la civilisation (...) le club bizarre dont je faisais partie depuis peu tenait ses séances mensuelles, où j'allais assister pour la première fois."

Romans et Contes

Grand romancier et poète, Théophile Gautier (1811-1872) fut également un critique d'art éclairé. En 1867, dans le cadre d'un monumental guide de Paris, par les principaux écrivains et artistes de France, placé sous la direction de Victor Hugo, il publiait ce texte, aujourd'hui épuisé, consacré au musée du Louvre. A travers une prose chatoyante, l'auteur nous invite à parcourir les salles et galeries de ce "sanctuaire de l'art" pour découvrir, sous son oeil d'esthète avisé, les collections telles qu'elles s'offraient au public sous le Second Empire. Des différentes écoles de peinture (française, italienne, hollandaise et flamande, mais aussi espagnole), selon un choix que seule guide la délectation visuelle, il donne une lecture qui, loin de s'encombrer d'érudition, favorise une approche immédiate des œuvres. Authentique entreprise de vulgarisation, ses descriptions vivantes, relevées d'anecdotes et de détails Inattendus, constituent une initiation réjouissante à l'histoire de la peinture, de la Renaissance au XIXe siècle. Ces pages, parmi les plus belles écrites sur les collections du Louvre, traduisent l'indéfectible passion de l'homme de lettres pour les beaux-arts. Cette édition, illustrée de 150 reproductions d'oeuvres, est présentée et annotée par Marie-Hélène Girard.

Le musée du Louvre

Nach dem 1836 erschienenen Buch 'La Morte Amoureuse' (die liebende Untote) von Théophile Gautier. Lafcadio Hearn hat dieses Werk unter dem Titel 'Clarimonde' vom Französischen ins Englische übertragen und im Jahre 1908 erneut veröffentlicht. Letztere Version liegt der Übersetzung zugrunde.

Der Vampir, ein ungeklärter Begriff aus dem slawischen Sprachraum, ist keine literarische Erfindung, sondern hat seinen Ursprung im Volksglauben in Sagen und Märchen unterschiedlicher Kulturkreise. Bereits aus der Antike sind blutsaugende Wesen in vielen Religionen bekannt.

Die Vampirgeschichten der Neuzeit, in unseren Breiten vornehmlich ab dem 19. Jahrhundert entstanden, dienen dagegen häufig als Projektion für menschliche Urängste und für geheime und unterdrückte sexuelle Wünsche. Man findet starke erotische Elemente, welche die Reglementierung von Sexualität durch religiöse und gesellschaftliche Moralvorstellungen außer Kraft setzen und somit ein Ventil für sexuelle Fantasien darstellen.

Unsere Clarimonde verführt einen Priester namens Romuald, das Buch reflektiert aber zugleich die allgemeinen sexuellen Zwänge. Sie war eine Vorläuferin der Carmilla von Sheridan Le Fanu, der im Jahre 1872 eine lesbische Vampirin schuf. Aus diesen und anderen blutsaugenden Verführerinnen des Grauens wurden Objekte der Begierde, die in der Literatur und im Kino nicht mehr wegzudenken sind.

CLARIMONDE - Die Vampirin

Non loin du Nil, dans la vallée des Rois, un jeune lord anglais et un égyptologue allemand découvrent un tombeau inviolé. Ils y trouvent la momie d'une jeune reine, merveilleusement conservée et d'une beauté saisissante. A ses côtés, un papyrus raconte l'histoire de cette jeune fille et de ses amours, au temps de Pharaon. Ce récit trouble à jamais le jeune lord Evendale. Publié en feuilleton à partir de 1857. Le Roman de la momie reconstitue, dans la veine orientalisante de l'époque, la splendeur de la civilisation du Nil et les aventures du peuple hébreu.

La Morte amoureuse

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