Un premier roi, Saül, élu contre la volonté de Dieu, et fou à l'évidence ; un deuxième, David, usurpateur, partagé entre sagesse et folie, qui préfère Jérusalem à Bethléem, et dont tout le règne est occupé de luttes intestines ; un troisième, Salomon, le roi des rois, dont la chronique se confond avec celle du Temple qu'il édifie ; mais soudain la Corvée royale qui a permis ce grand oeuvre d'apparente piété se solde par le schisme qui éloigne dix Tribus sur les douze constituant le véritable Israël : le roi présumé le plus sage a commis une folie meurtrière et sans retour.
La Bible hébraïque a intitulé ces chroniques " Premiers prophètes ", titre qui dit mieux que celui de nos bibles modernes (" Livres historiques ") l'intention de ces textes largement indépendants de l'histoire. L'analyse de Jacques Cazeaux montre par le détail comment, en mettant en page à sa manière des légendes et sans doute des pans d'archives, le rédacteur de Samuel-Rois s'est livré à une sévère critique, transformant le tout en une " moralité " anti-monarchiste.
Brossée en ses trois tableaux, elle met en scène les trois rois, Saül, David et Salomon.

Saül, David, Salomon ; la royauté et le destin d'Israël

L'épée du logos et le soleil de midi

Et si Marc n'était pas le premier des évangiles, mais le dernier ? Peu importe, en fait, qu'il soit le premier ou qu'il ait voulu corriger l'interprétation " déviante " des autres, c'est la Parole déposée dans les Écrits que le croyant rumine et auxquels il croit, et non leur impossible histoire. Marc redit, pèse l'Annonce de Dieu en Jésus. Il défend l'adoration première de YHWH Dieu contre une fixation isolant un Jésus qui en viendrait à rester seul, héros absorbant le tout de la divinité. Le " secret messianique " est simplement ce silence imposé aux christolâtres. Il ne vise pas à préserver la stature de Jésus, mais à rappeler son effacement devant le Père. D'un coup de hache prophétique, la première page de saint Marc bouleverse les versions du baptême selon les autres évangiles, les versions du Désert, les versions de l'Entrée. Plus loin, comme dans les anciennes Écritures, les notations pittoresques viennent parfaire son hiératisme. Marc donne bien moins de conseils de vie que les autres, puisqu'il n'est pas besoin des Écritures pour vivre juste, bon et droit. Elles sont nécessaires pour être enlevé ailleurs. L'évangéliste rappelle au croyant que les Écritures s'entendent d'abord comme elles sont, brutes, d'un autre pays, d'Israël, pour la crainte et un bonheur lent. Marc est un " Israélite vrai ", compact, solide : sa conclusion laissera sans voix. Donc à lire côté Dieu, prudemment. -- What if St. Mark weren't the first of the Gospels, but the last? It would matter little, whether he were in fact the first, or if he wanted to correct the 'deviant' interpretation of the others: it is the Word laid down in the Scriptures that the believer cogitates and has faith in, not their impossible history. Mark repeats, weighs up God's annunciation in Jesus. He defends the first adoration of YHWH God against the fixation that isolates a Jesus who would remain alone, the all-absorbing hero of all divinity. The 'messianic secret' is no more than this silence imposed on adorers of Christ. Its aim is not to preserve Jesus' status, but to remind us of his effacement in front of the Father. In one prophetic blow, the first page of Saint Mark shatters the versions of baptism found in the other Gospels, the versions of the Desert, the versions of the Entrance. Later, as in the old Scriptures, the picturesque annotations perfect the hieraticism. Marc gives less advice on living then the others, because we don't need the Scriptures to lead the good, just and honest life - they are necessary elsewhere. The evangelist reminds the believer that the Scriptures must be read firstly as they are, unadorned, from another country, from Israel, to bring fear and slow happiness. Marc is a 'true Israelite', compact, solid: his conclusion leaves us speechless. To be read on the side of God, prudently.

Marc - Le lion du désert

S'attachant depuis longtemps à montrer comment le sens d'une oeuvre littéraire ne peut se déterminer sans une attention minutieuse à sa structure, Jacques Cazeaux nous offre ici une lecture magistrale du livre de l'Apocalypse. Cette vaste étude à la fois littéraire et exégétique de la prophétie de Jean dresse un panorama de ce texte de la révélation divine, alimentée par la Torah et les Prophètes. Il montre en quoi le procédé même de construction de l'Apocalypse défait à l'avance le mirage des visions, pour rappeler l'importance de l'audition de la Loi. Car avant les visions, qu'on retient trop souvent comme l'essentiel de l'ouvrage, le lecteur peut lire les sept lettres destinées à des surveillants de sept églises d'Asie. Celles-ci semblent placées là de manière relativement anodine. Cependant, comme le montre Cazeaux, elles prennent un sens nouveau si l'on considère que l'exhortation à écouter la Loi est la révélation ultime de l'Apocalypse. Il y est question de la présence du Mal et de l'enjeu de la vie et de la mort qui est l'affaire des sept. Les premières visions n'auront de sens que rapportées à la vie ordinaire du chrétien. Jezabel, Babylone, Grande prostituée : figure caricaturée dans l'image biblique de Babylone, violation des préceptes de la Loi ; par contraste, le pouvoir royal aboutit à la vision ultime d'une Jérusalem où le voyant ne voit pas de Temple. L'Apocalypse est ainsi proche du livre d'Ezéchiel, au moins sur le point de discréditer la vue au bénéfice de l'oreille, dont le dessein est ordonné selon une perspective : face à la volonté de puissance et de gloire des rois, le serviteur souffrant devient le guide.

Les silences de l'apocalypse - Une église appelée Babel

Le livre des Actes des Apôtres est lu avec nostalgie par tous les réformateurs comme l'histoire édifiante de l'Église primitive, et surtout le journal exaltant des voyages de Paul, le plus grand missionnaire. Mais son but est peut-être initialement autre ! Entre le témoignage du sang et celui de la mission, les Actes montrent la difficulté de l'Évangile. Autant qu'une histoire des origines, le livre tisse une prophétie destinée à réformer les communautés déjà déviées. Ces dernières, négligeant la Passion, célébraient la liberté qu'avait ouverte la Résurrection ; elles tendaient à faire des Nations un nouveau peuple élu en rejetant l'héritage d'Israël, avec un penchant pour les signes et le culte des personnalités, dont celle de Paul, précisément. Les Actes des Apôtres pourraient bien être moins une histoire qu'un montage à base d'histoire pour démystifier l'image de Paul - non pas Paul, mais ce qu'on en faisait, c'est-à-dire le champion d'une volonté de puissance. L'auteur rappelle que la première moitié des Actes insiste lourdement sur la Passion et, avec Étienne, sur le martyre comme mission de l'Église, sur le centre inaliénable de Jérusalem, c'est-à-dire Israël, sur le rôle de Pierre, premier messager de l'Évangile aux Nations, avec le Romain Cornélius. La seconde partie des Actes raconte les voyages de Paul, mais de telle sorte que l'inflation, l'inutilité et l'erreur y sont mêlées. Le fameux appel à César était quasi blasphématoire et inutile, Paul pouvant prendre le bateau de n'importe où et n'importe quand. Et pourquoi Rome, alors que la Pentecôte prévoyait aussi la Perse ? Tout à la fin du livre, Paul, enfin vrai, immobile, enchaîné à Rome, parle enfin du royaume de Dieu et délivre le message du Serviteur, annoncé par le Baptiste et Jésus. -- The Acts of the Apostles is read with a feeling of nostalgia by all reformers, who see it as the edifying story of the primitive Church, especially the journal exalting the travels of the greatest missionary, Paul. But the initial aim was perhaps otherwise! Between the witness of blood and that of the mission, the Acts reveal the complexity of the Gospel. Also a history of origins, the book wove a prophecy designed to reform communities that had already gone off course. The latter, neglecting Christ's Passion, celebrated the freedom opened up by the Resurrection; they tended to make the Nations a new chosen people by rejecting Israel's heritage and showed a marked liking for signs and the cult of personalities, including that of Paul. The Acts of the Apostles could indeed be less a historical narrative than a construction based on history to demystify the image of Paul - not Paul himself, but what he was being turned into, i.e. the champion of a will for power. The author reminds us that the first half of the Acts insists heavily on certain points: the Passion; and, with Stephen, on martyrdom as the mission of the Church; on the inalienable centre of Jerusalem, that is to say Israel; on the role of Peter, first messenger taking the Gospel to the Nations with the Roman Cornelius. The second part of the Acts recounts Paul's voyages, but in such a way that addition, futility and error combine. The famous call to Caesar was almost blasphemous and pointless, since Paul could take the boat from any port and at any time. And why Rome, when the Pentecost also permitted Persia? At the very end of the book, Paul, at last his true self, is immobile, chained in Rome. At last, he speaks of the kingdom of God and delivers the message of the Servant, announced by the Baptist and Jesus.

Les actes des apôtres

Josué et des Juges - autant d'?uvres insoutenables à nos oreilles pacifistes parce qu'elles ont pour matière la violence, la vengeance, l'exaltation nationaliste ? Des détails dans les Macchabées (le souci du renom, qui passa par une contagion fatale des Nations au peuple d'Israël, les jeux équivoques de la lumière qui brille sur les armes ou sur l'or, la façon subtilement graduée dont Judas, puis Jonathan, puis Simon, prennent un pouvoir de plus en plus personnel, ambitieux et cupide sur le mouvement de révolte) font deviner que le livre dénonce en réalité le chemin suivi par les Judéens du IIe siècle avant notre ère. De même faut-il regarder de plus près la tête de Holopherne aux mains de Judith et se demander si le livre d'Esther célèbre les Juifs et leur revanche ou ne les met pas plutôt au service de l'Empire paisible - et eschatologique - de la Perse. Cet essai propose une révolution copernicienne sur bien des préjugés : la Bible dirait la paix là où elle parle le plus de sang, elle parlerait de la misère d'Israël là où elle consigne ses hauts faits. Pour le voir, il faut renoncer aux résumés et aux pages choisies et se confier au génie littéraire de ces textes.

La guerre sainte n'aura pas lieu

Un soleil qui arrête sa course.
Ce miracle, le plus spectaculaire de la Bible, se produit au bénéfice d'étrangers qui se sont frauduleusement insinués sur la terre d'Israël - c'est dans le livre de Josué contre Benjamin, une tribu majeure d'Israël - c'est dans le livre des Juges. Booz qui sauve l'héritage de femmes sans hommes, assure le bornage, le Cadastre, qui est le sacrement d'un Israël fédéral et fraternel - c'est dans le petit livre de Ruth.
Pourtant, ces textes, et d'autres, ont été lus dans le sens d'un nationalisme, terrestre ou mystique.
Ils embarrassent la conscience morale des modernes. Or, nous pouvons les lire comme des prophéties, liées, comme on dit en cuisine, hors du fourneau de l'Histoire. Ils sont antinationalistes, antimonarchiques, plus précisément, et ils disent à Israël que sa terre, c'est la Loi. Il n'y a aucune apologétique à inventer pour lire les guerres de la Bible parce qu'elles sont barrées : à peine sorti d'Egypte, Israël sera déclaré pire que les Egyptiens, puisque menacé des mêmes plaies.
Sa grandeur est d'avoir dénoncé le crime de la volonté de la puissance.
La lecture ici proposée est de critique littéraire, au sens français du terme. Elle montre que ces livres ne sont pas seulement des archives, mais des thèses issues de l'échec de la royauté, ou plutôt de hautes prophéties, des drames superbes et poignants, une anti-épopée.

Le refus de la guerre sainte ; Josué, juges et Ruth

Après " Le Partage de minuit ", qui suivait pas à pas les récits de la Genèse, voici le commentaire de l'Exode, du Lévitique et des Nombres. La Genèse avait déroulé la saga des Patriarches, exemplaire et plutôt paisible. Viennent maintenant les récits lourds, agités, terribles, où Israël tout à la fois naît de l'Égypte et refuse avec persévérance sa véritable nativité à la Loi de Yahvé. L'ensemble formé par l'Exode et les Nombres pourrait s'intituler " le malentendu ". Il raconte l'infidélité, voire l'apostasie, des Hébreux, que Yahvé a fait sortir d'Égypte et auxquels il a donné sa Loi par l'intermédiaire de Moïse. Or ils renient Moïse, le menacent, le jalousent ; lui demandent à manger, à boire, à retourner en Égypte ; d'avance ils ont adopté l'idolâtrie cananéenne. Suicidaires, ils erreront quarante années dans le désert - où ils périront tous sauf deux (Josué et Caleb). Ces livres sont donc tout sauf une épopée qui chercherait à donner aux Judéens l'orgueil de leur identité ! L'admirable est qu'au milieu de ces misères brille la Loi, charte de l'humanité. Car si le peuple existe encore, c'est qu'il tient la vie de Dieu seul. Le livre du Lévitique (écrit pour des Hébreux désormais installés) donne à Israël les règles qui modèlent son existence, le transfigurent et le mettent en résonance avec la présence de Yahvé. Ce livre - qu'on enjambe souvent quand on lit la Bible - apparaît comme en surplomb mystique, une lumière d'en haut. -- After 'Le Partage de minuit', which commented the narratives in the Book of Genesis step by step, follows a commentary of Exodus, Leviticus and Numbers. Genesis told the saga of the Patriarchs, exemplary and peace-loving. But now come those terrible, turbulent texts that see Israel born of Egypt, while stubbornly refusing its true nativity to the Law of Yahweh. The ensemble formed by Exodus and Numbers might be entitled 'the misunderstanding'. It tells of the disloyalty, even the apostasy, of the Hebrews, whom Yahweh led out of Egypt and to whom he gave his Law through Moses. But they deny Moses, threaten him, envy him; they ask him for food and drink and urge him to take them back to Egypt. They all-too-readily adopt the idolatry of the Canaanites. Suicidal, they wander for forty years in the desert - where they all perish except two (Joshua and Caleb). We cannot believe that these books constitute an epic intended to give Judeans pride in their identity! But what remains admirable is that amidst all this unhappiness, the Law continues to shine, a charter for humanity. For if the people still exists, it is because their existence depends on God alone. The Book of Leviticus (written for the Hebrews who were then settled) gave Israel the rules that modelled its existence, transfigured it and brought it into harmony with the presence of Yahweh. This book is easy to dip into while reading the Bible; it provides a mystical glow from above.

La Contre-épopée du désert

Israël s'est fait la pire des Nations, crie la Bible. Iconoclaste, jalouse pour l'homme, elle en appelle à l'Un, Celui qui seul Est. Le destin d'Israël était flamboyant. Il consistait dans la liberté et la fraternité. Mais en prenant chez les Nations le modèle de la royauté, Israël a fait l'expérience du Mal, de l'aliénation, de la volonté de puissance. Aussi les visionnaires des Ecritures s'établissent-ils au carrefour de la religion et de la politique pour dénoncer le crime royal. Toute la Bible oppose ainsi deux régimes. D'un côté, le joug de la monarchie, la tyrannie de la Couronne, le cortège fou de pactes, de guerres, d'assassinats qui détourne l'Image de Dieu en chacun au profit du mirage du roi et de son or. De l'autre côté, l'utopie de la fédération, le Cadastre des Douze Tribus qui doit sauver l'indépendance de chacun en sa ferme. Ce conflit entre la Couronne et le Cadastre culmine dans l'Evangile. Politique d'emblée, le prologue de Matthieu met face à face Joseph, un fils de David qui abdique, et Hérode, un roi de Jérusalem qui massacre son peuple. Pilate jouera la Galilée des Nations contre Jérusalem, fera de Jésus de Nazareth le roi des Judéens. Il reviendra alors à l'Apocalypse de recouvrir Jérusalem d'un or qui outrepasse l'or des princes.

Saül, David, Salomon ; la royauté et le destin d'Israël

Résumé

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