Vautrin

Retiree du monde a trente-six ans, en 1833, la princesse de Cadignan (Diane de Maufrigneuse avant la mort de son beau-pere) est litteralement une croqueuse de fortunes et d'hommes. La liste de ses amants est interminable. Elle les a d'ailleurs reunis en album qu'elle presente a son amie la marquise d'Espard, seule personne avec qui elle a des relations. Dans un acces de confidence, les deux femmes s'avouent mutuellement n'avoir jamais rencontre un amour veritable, celui qui conviendrait a leur innocence fondamentale."

Les Secrets de La Princesse de Cadignan

Deux récits courts qui proposent une réflexion sur l'art et sur le statut de l'artiste.Le chef-d'oeuvre inconnuMaître Frenhofer peint un tableau dans le plus grand secret. Celui qui en élucidera le sens entamera sa propre quête artistique.SarrasineBien des mystères entourent la riche famille de Lanty : qui est cet étrange vieillard que l'on cache ?Quel est ce portrait que l'on expose ?

Le Chef-D'Oeuvre Inconnu / Sarrasine

Nous sommes au Havre. Un négociant part refaire sa fortune dans les mers du Sud en laissant derrière lui la plus exquise des filles, Modeste Mignon. Modeste entretient une correspondance avec un écrivain célèbre, Canalis, poète élégiaque et carriériste bigot, à travers lequel Balzac ne s'est pas gêné pour décocher quelques traits à Lamartine et Vigny. Mais c'est le secrétaire de Canalis, Ernest de la Brière, qui répond aux lettres et devient amoureux fou de Modeste. La supercherie est découverte au moment où le père de la jeune fille revient des Indes, fortune faite et plus que faite. Alléché par la dot, Canalis se précipite au Havre, emmenant Ernest avec lui. Cela fait deux prétendants et il y en aura même un troisième : un duc, car Balzac a toujours un duc en réserve dans les manches de son froc. Lequel des trois va l'emporter ?

Modeste Mignon

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La Comédie Humaine - Tome I

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La Comédie Humaine — Tome 1

La psychologie de Balzac atteint ici à des perspectives qu'on croirait à tort réservées au seul Dostoïevski. Dès le début de ce roman, de lignes épurées et simples, aux personnages peu nombreux, à l’unité de lieu rigoureuse, aux scènes minutieusement découpées, amenées de longue main avec un art infini [...] et qui est sans doute de tous les romans de Balzac l’un de ceux qui s’approchent le plus étrangement par certains côtés de la tragédie racinienne, Balzac nous fait entendre fortement qu’il ne saurait y avoir de tragédie véritable sans la conjuration de ces forces obscures que les écrivains classiques nomment fatalité, mais que lui, Balzac, fidèle a son sens galvanique de l’homme, à sa croyance instinctive en la toute-puissance de la volonté, nous révèle ici n’être rien d’autre qu’un profond, un radical goût du malheur.

Béatrix

Les Secrets de la princesse de CadignanRetirée du monde à trente-six ans, en 1833 la princesse de Cadignan (Diane de Maufrigneuse avant la mort de son beau-père) est littéralement une croqueuse de fortunes et d’hommes. La liste de ses amants est interminable. Elle les a d’ailleurs réunis en album qu’elle présente à son amie la marquise d’Espard, seule personne avec laquelle elle a des relations. Dans un accès de confidence, les deux femmes s’avouent mutuellement n’avoir jamais rencontré un amour véritable, celui qui conviendrait à leur « innocence » fondamentale.Etude de femme"La marquise de Listomère est une de ces jeunes femmes élevées dans l'esprit de la Restauration. Elle a des principes, elle fait maigre, elle communie, et va très parée au bal, aux Bouffons, à l'Opéra ; son directeur lui permet d'allier le profane et le sacré."Autre étude de femme"A Paris, il se rencontre toujours deux soirées dans les bals ou dans les raouts. D'abord une soirée officielle à laquelle assistent les personnes priées, un beau monde qui s'ennuie. Chacun pose pour le voisin. La plupart des jeunes femmes ne viennent que pour une seule personne."La Grande BretècheUn vrai crime, de sang-froid, et raconté en temps réel...On est dans la tradition du récit d'horreur, mais ce bref récit (il faut cinquante-trois minutes pour le lire intégralement en public à voix haute, si on ne s'arrête pas trop aux frissons des auditeurs), le génie de Balzac le place en pleine épopée des guerres napoléoniennes.Et comme par hasard dans un contexte quasi autobiographique : la Grande Bretèche, c'est le lieu-dit de Saint-Cyr sur Loire où sa mère l'avait mis en nourrice, et Vendôme la ville où il est resté de ses 8 ans à ses 14 ans au collège – avec 2 visites de ladite mère.La Femme abandonnéeÀ elle seule, la vicomtesse de Beauséant incarne l'élégance, la beauté et le goût parisien. Pourtant, par amour pour un marquis qui l?a abandonnée, elle sacrifie son confort et sa vie brillante, car, humiliée, elle est contrainte de se retirer à la campagne. Elle va y faire la rencontre du jeune Gaston de Nueil, qui tombe immédiatement sous son charme ?La Grenadière"La Grenadière est une petite habitation située sur la rive droite de la Loire, en aval et à un mille environ du pont de Tours. En cet endroit, la rivière, large comme un lac, est parsemée d'îles vertes et bordée par une roche sur laquelle sont assises plusieurs maisons de campagne, toutes bâties en pierre blanche, entourées de clos de vigne et de jardins où les plus beaux fruits du monde mûrissent à l'exposition du midi."Madame FirmianiLe message"J'ai toujours eu le désir de raconter une histoire simple et vraie, au récit de laquelle un jeune homme et sa maîtresse fussent saisis de frayeur et se réfugiassent au coeur d'un de l'autre, comme deux enfants qui se serrent en rencontrant un serpent sur le bord d'un bois."

Les Secrets de la princesse de Cadignan : et autres études de femme

Il faudra peut-être transiger, dit l'avoué.- Transiger, répéta le colonel Chabert.Suis-je mort ou suis-je vivant?"Une étude d'avoué", Le Colonel Chabert.

Vautrin

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