The first novel by the Nobel prize winner, but not published until after his death. Written at the end of the Second World War it describes the death and destruction faced by the people of a city ravaged by war.

Le Silence de l'ange

This masterful early work describes one day in the life of Walter Fendrich, a young washing-machine repairman. Wry, ironic, yet intensely felt, it is an enchanting love story set amid the spiritual wreckage and growing materialism of postwar Germany.Torn by insecurity and cynicism, Fendrich is obsessed with hunger, "with the wolf living inside my stomach." The war and wartime shortages haunt him as an insatiable craving for bread, a bottomless desperation for security and gratification of basic needs. One day he finds himself and his world transformed when he meets the daughter of a high school principal. Love, he discovers suddenly, dispels his cravings as bread never could.

Le pain des jeunes années

Loin de la troupe

»Ich stellte mich an die Treppe zum Bahnsteig und dachte: blond, zwanzig Jahre, kommt in die Stadt, um Lehrerin zu werden ... Walter Fendrich, der sich in der Nachkriegszeit planlos und kurzfristig als Banklehrling, Verkäufer und Tischlerlehrling versuchte, erhält eines Tages einen Brief seines Vaters, der ihn bittet, die Tochter eines Kollegen vom Bahnhof abzuholen. Das Zusammentreffen mit der zwanzigjährigen Hedwig, die er zuletzt nur flüchtig als Kind gesehen hatte, wird für Walter zur schicksalhaften Begegnung. Heinrich Böll gelingt es, kleinbürgerliche Schauplätze, die Atmosphäre der Hungerjahre und der Wirtschaftsblüte im Rahmen einer ungewöhnlichen Liebesgeschichte mit sparsamen Mitteln souverän zu vergegenwärtigen.

Le Pain Des Jeunes Années

"Je suis clown. Désignation professionnelle : "artiste comique"." Ainsi s'exprime Hans Schnier, rejeton d'une famille protestante allemande qui, depuis sa dixième année, n'a pas cédé d'un pouce aux hypocrisies de la société allemande.Vagabond de l'après-guerre, il évoque la figure de Marie, seule femme qu'il ait jamais désirée, et qui l'a quitté pour mener une vie d'une consternante banalité.Il relate sa propre déchéance, et fustige les protestants, les catholiques, les athées, les collaborateurs passifs du régime hitlérien reconvertis dans les œuvres de charité ; la bourgeoisie allemande de l'ère Adenauer, et tous les modus vivendi adoptés par un peuple pour étouffer la violence de sa propre histoire.

La Grimace

Portrait de groupe avec dame

Paru en Allemagne au début des années soixante, ce pamphlet n'a rien perdu de son actualité.
Heinrich Böll, catholique sincère, s'en prend avec virulence à l'hypocrisie de l'Eglise, son silence complice sous le Troisième Reich, son absence de mémoire après-guerre. Böll s'attache à démontrer que le mot " morale " employé à tort et à travers par l'Eglise, n'a que peu à voir avec la morale citoyenne, libre, indépendante. Traduit de l'allemand par Josette Calas et Fanette Lepetit

Le Silence de l'ange

Résumé

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