Vuonna 1898 ranskalainen luonnontieteilijä Émile Zola piti julkisen puheen johtavan päivälehden etusivulla ilmaistakseen loukkaantumisensa kapteeni Alfred Dreyfusin tuomitsemisesta. Alfred Dreyfus oli juutalainen, jota syytettiin väärin perustein maanpetoksesta. Tapaus ei ollut mitenkään ajankohtainen, vaan se täytti Ranskan politiikan, armeijan ja oikeuslaitoksen. Vielä nykyäänkin, yhteiskuntaan juurtuneen antisemitismin vallitessa, artikkeli on edelleen kuuma puheenaihe.

Syytän !

"La curée" d'Emile Zola est le premier des Rougon-Macquart que publient Les Editions de Londres. C'est un des meilleurs Zola, sans aucun doute. Mais c'est aussi le roman de la transformation de Paris par le Baron Haussmann, bien que par pudeur ou par dégoût son nom n'apparaisse presque pas dans le roman. Alors, à tous ceux qui jugent des méfaits du tiers-monde derrière leur bouteille de Côtes du Rhône, la gabegie, les combinards, la corruption admise comme moteur de la dysenterie sociale, à tous ceux-là, nous suggérons un téléchargement et la découverte de cette narration de notre passé collectif.

La curée

Emile Zola (1840-1902) 
 
"Ce matin-là, dans le petit pavillon à la lisière des bois, où ils étaient installés depuis trois semaines, Mathieu se hâtait, pour prendre à Janville le train de sept heures, qui chaque jour le ramenait à Paris. Il était six heures et demie déjà, et il y avait deux grands kilomètres du pavillon à Janville. Puis, après les trois quarts d'heure du trajet, c'étaient trois autres quarts d'heure pour aller de la gare du Nord au boulevard de Grenelle ; de sorte qu'il n'arrivait guère à son bureau de l'usine que vers les huit heures et demie. 
Il venait d'embrasser les enfants, heureusement endormis ; car ils ne le laissaient plus partir, leurs petits bras noués à son cou, riant et le baisant. Et, comme il rentrait vivement dans la chambre à coucher, il trouva sa femme Marianne, au lit encore, mais réveillée, à demi assise. Elle était allée tirer un rideau, toute la radieuse matinée de mai entrait, la baignant d'un flot de gai soleil, dans la beauté saine et fraîche de ses vingt-quatre ans. Lui, son aîné de trois ans, l'adorait. 
« Tu sais, chérie, je me dépêche, j'ai peur de manquer le train... Alors, tâche de t'arranger, tu as encore trente sous, n'est-ce pas ? » 
Elle se mit à rire, charmante avec ses bras nus et ses admirables cheveux bruns défaits. La continuelle gêne de leur jeune ménage la laissait vaillante et joyeuse, elle mariée à dix-sept ans, lui à vingt, chargés de quatre enfants déjà. 
« Puisque c'est la fin du mois aujourd'hui et que tu touches ce soir... Je paierai demain les petites dettes, à Janville. Il n'y a que les Lepailleur, pour le lait et les oeufs, qui m'ennuient, car ils ont toujours l'air de croire qu'on veut les voler... Trente sous, mon chéri ! mais nous allons faire la fête ! » 
Elle riait toujours, elle lui tendait ses bras fermes et blancs, pour l'au revoir de chaque matin." 
 
Premier opus du cycle "Les quatre évangiles". 
Pierre Froment et sa famille nombreuse incarnent la réussite et le bonheur. Autour d'eux c'est autre chose : certains prônent l'enfant unique ; d'autres "pondent" des enfants qui sont abandonnés, sans parler des avortements...

Fécondité

Cette nouvelle édition des oeoeuvres complètes de Zola est originale à un double titre : elle est la première du genre à adopter un dispositif chronologique, en vingt brèves périodes, de 1858, date de l'arrivée du jeune Emile Zola à Paris, à 1902, date de sa mort. On suivra ainsi, de volume en volume, l'évolution de sa carrière et de son ?oeuvre, et leur relation à l'histoire contemporaine. Ces coupes successives dans le temps ont également le mérite de mettre en évidence les connexions mutuelles des ?oeuvres par delà la diversité de leurs contenus et de leurs formes : elle réunit, pour la présentation et le commentaire historique et critique des ?oeuvres, les meilleurs connaisseurs de Zola et de son ?oeuvre. Après une introduction générale, chaque ?oeuvre fait l'objet d'une notice. Dans chaque volume, on trouve d'abord les ?oeuvres narratives (romans, contes et nouvelles), puis le théâtre, les chroniques, les ?oeuvres critiques et la correspondance. Avec le tome 16, commence la publication du cycle des Trois Villes : Lourdes, Rome, Paris. A l'histoire naturelle et sociale d'une famille sous le Second Empire succède la chronique naturelle, sociale et politique de trois cités éclairées d'un jour neuf par l'actualité de la fin du siècle. Le tome 16 contient les deux romans intitulés Lourdes et Rome, avec pour personnage commun un prêtre, Pierre Froment celui-ci, dans Lourdes, accompagne les trains de pèlerins, dans une ville où la souffrance et le commerce font bon ménage ; dans Rome, il explore trois villes en une, la Rome antique, la Rome papale et la Rome de la spéculation moderne. Nous publions aussi les deux journaux de voyage de Zola, Mon Voyage à Lourdes et Rome.

Jean-Louis Cabanes, professeur de littérature à l'université de Paris X - Nanterre, s'est intéressé aux rapports que la littérature et la médecine entretiennent au XXe siècle. Il dirige une édition critique du Journal des Goncourt dont le premier volume est paru en 2005. Jacques Noiray, professeur émérite à la Sorbonne (Paris IV), est spécialiste du roman au XIXe siècle, et notamment des dernières ?oeuvres de Zola.

Oeuvres complètes Tome 16 ; de lourdes à rome : les trois villes, 1894-1896

L'argent

« Denise était venue à pied de la gare Saint-Lazare, où un train de Cherbourg l'avait débarquée avec ses deux frères, après une nuit passée sur la dure banquette d'un wagon de troisième classe. Elle tenait par la main Pépé, et Jean la suivait, tous les trois brisés du voyage, effarés et perdus au milieu du vaste Paris, le nez levé sur les maisons, demandant à chaque carrefour la rue de la Michodière, dans laquelle leur oncle Baudu demeurait. »
Écrivant dans un style surprenant de modernisme, à travers cette fresque multigénérationnelle qui raconte l'ascension sociale d'une famille, Zola porte un regard sans concession sur la nature humaine et le contexte socio-culturel de l'époque. Avec l'ambition de dresser un inventaire exhaustif du Second Empire, il mêle brillamment les histoires très personnelles des membres de la famille des Rougon-Macquart et les grandes transformations à l'oeuvre dans la société plus large, et s'affirme en principal représentant du naturalisme littéraire.

Au bonheur des dames

L'histoire évoque le monde du chemin de fer et se déroule tout au long de la ligne Paris-Saint-Lazare - Le Havre. Entre les deux gares, décrites avec une grande précision, les héros ne cessent d'osciller, dans un trajet pendulaire, jouets des passions qui les dominent. De grands drames arriveront à mi-chemin du parcours, au croisement des destins, dans un tunnel, et au carrefour (lieu-dit imaginaire à consonance négative) de la Croix de Maufras. Outre son aspect documentaire, La Bête humaine est un roman noir, sorte de thriller du XIXe siècle qui a choqué les contemporains de Zola. On ne décompte pas moins de deux viols, plusieurs meurtres, au moins deux suicides, et deux catastrophes, dont beaucoup sont inspirés de faits divers réels. Enfin, La Bête humaine est un roman à charge sur la période de décadence bien caractéristique de la fin du Second Empire, aboutissement voulu du cycle des Rougon-Macquart. Ce livre, comme d'habitude dans nos éditions, est en version intégrale.

La bête humaine

Une femme vampire, Une mère de famille de la haute société, Un forçat, Un musicien virtuose, Un aventurier blasé, Un joueur de flûte solitaire, Une jeune veuve...

Mais que diable peuvent-ils bien avoir en commun ?

Syytän !

Résumé

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Critiques

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