Cette édition des Essais, articles, récits et témoignages de Jean Giraudoux rassemble tout un pan de son oeuvre aujourd'hui indisponible. Les textes de ce volume font écho aux tensions franco-allemandes au cours des décennies où Giraudoux fut tour à tour soldat, fonctionnaire du Quai d'Orsay et ministre.

Essais, articles, récits et témoignages - Tome 1, D'une guerre à l'autre

Dans Électre, Giraudoux s'empare du mythe des Atrides cher aux Tragiques grecs, et réinvente l'histoire de celle qui arma le bras de son frère Oreste pour venger, au prix d'un matricide, le meurtre d'Agamemnon.

Cette pièce d'une fantaisie débridée, qui oscille entre classicisme et baroque, et où se conjuguent tragédie, vaudeville et enquête policière, marque l'apogée de son art théâtral. À travers le combat d'Électre pour la vérité et la justice, Giraudoux dénonce la mauvaise foi ordinaire, les mensonges entretenus et les petits arrangements iniques qui conduisent les hommes, sans même qu'ils en aient conscience, à accepter l'inacceptable.

Electre

Hélène, la Grecque, a été enlevée par Pâris, le Troyen. Les Grecs exigent le retour de leur reine. Mais les Troyens refusent. Les négociations s'engagent. Qui l'emportera ? La guerre est-elle inévitable ? Giraudoux offre ici une relecture du mythe antique. En effet, en 1935, la Première Guerre mondiale est encore dans tous les esprits. Et la Seconde se profile dangereusement...

La guerre de Troie n'aura pas lieu

Les Grecs sont aux portes de Troie : ils réclament que Pâris rende Hélène. Sinon, ce sera la guerre. Malgré l'obstination de sa cité, Hector, frère de Pâris, tente l'impossible pour sauver la paix. Dans le volume, de nombreux documents sur les mises en scène de la pièce.

Dossier pédagogique d'Hélène Doroszczuk.

Ce volume, le trente-et-unième de la série des Cahiers Jean Giraudoux, est le premier des volumes consacrés aux "Lettres à Suzanne".

Cahiers n° 31

Voilà qu'on offrait du champagne à la femme adultère. Son mari s'approchait, ne pouvant y tenir, et l'embrassait. Les enfants se ruèrent sur la mère adultère, avec le problème nouveau de l'enlacer, un verre plein à la main. (...) Tous trois la croyaient le modèle de cette pureté, la plus grande au monde, qui est le bonheur ; et que voulait dire ce coup au coeur sinon qu'elle n'était pas heureuse ? Ils triomphaient, parce qu'ils se croyaient au moment suprême de ce bonheur, et qu'ils pensaient modestement en être une des causes. Pierre découpait le gâteau sur lequel était écrit le nom de sa femme, son nom de bonheur, Edmée, en lettres blanches, un beau gâteau, nominatif comme une tombe.
Jean Giraudoux.

Certains maris sont beaux, intelligents, généreux. Ils sont abandonnés. Par des épouses d'ailleurs d'ailleurs pures, loyales, innocentes, mais mystérieusement "élues" pour cette trahison. Telle esr cette Edmée, héroïne du dernier roman publié par Giraudoux (1939). Dont le suborneur, pour que rien ne soit simple, se nomme l'Abalstitiel.
Sartre, dans un article de la N.R.F., avait pointé les "analogies" qui, étrangement, rapprochent l'univers romanesque de Giraudoux de l'univers philosophique d'Aristote. "Monde propret, fini, hiérarchisé, rationnel jusqu'à l'os", avait-il écrit. Dans "Choix des élus", on aborde les terres mystérieuses et paradoxales de l'âme féminine : une transparence complexe qui unit froideur et fidélité, indifférence et sensibilité, pureté et sensualité.

Choix des élues

L'Impromptu de Paris

« C’est alors que mourut le matelot Elpénor. Seule occasion que j’aurai de prononcer son nom, car il ne se distingua jamais, ni par sa valeur, ni par sa prudence. » Car, ô Elpénor, favorisé de Zeus, alors que contrefait, cagneux, bancal, de l’entrepont tu sors, titubant dans les fumées de l’herbe des Lotophages, tu n’es certes pas le premier à comprendre les subtiles ruses d’Ulysse. Lâche, hypocrite, après 18 ans, à l’eau encore tu sautes, lorsqu’aux rameurs Périmède commande de nager. Pourtant, par ta langue, si tu en avais deux, ce héro s’avouerait vaincu. Et à l’origine des malheurs de tes compagnons git toujours une de tes maladresses.Tes deux coupes de divinité ne t’empêchent pas, embrumé de sommeil, de te jeter du haut de la citadelle de Circé. (Les fils d’Esculape, aujourd’hui de ton malheur ont fait un syndrome.) Alors aux enfers, ton ombre, toujours fidèle, vient compliquer encore la mission de cet Ulysse qui fut ton chef. Aux vœux de Circé comme à l’imprudente oraison funèbre du fils de Laërte, de Zeus tu reçois, d’une nouvelle vie, le présent. Mais n’est-ce pas pour encombrer Ulysse d’avantage et, dans l’Odyssée, le remplacer ? Et mourir encore et encore ?Dans ces quatre textes rédigés successivement en 1908, 1912, 1919 et 1924, Elpénor, le « Charlot de l’Odyssée », va peu à peu prendre toute la place et faire glisser l’épopée vers le burlesque. Canular alors ? Oui par la distance ironique de Giraudoux face au langage savant, la versification grecque et le « gorillage » du langage épique.

Elpénor

Jean Giraudoux La guerre de Troie n'aura pas lieu « La guerre de Troie n'aura pas lieu », dit Andromaque quand le rideau s'ouvre sur la terrasse du palais de Priam.
 Pâris n'aime plus Hélène et Hélène a perdu le goût de Pâris, mais Troie ne rendra pas la captive car pour tous les hommes de la ville « il n'y a plus que le pas d'Hélène, la coudée d'Hélène, la portée du regard ou de la voix d'Hélène...» et les augures eux-mêmes refusent de la laisser partir.
Hector, pour Troie, et Ulysse, pour la Grèce, tentent à tout prix de sauver la paix. Mais la guerre est l'affaire de la Fatalité et non de la volonté des hommes. La guerre de Troie aura lieu.
Pièce en deux actes, La guerre de Troie n'aura pas lieu a été représentée pour la première fois le 22 novembre 1935 au Théâtre de l'Athénée, sous la direction de Louis Jouvet. Son succès fut éclatant et immédiat et ne s'est jamais démenti depuis.

Commentaires, préface et notes de Colette Weil.

Essais, articles, récits et témoignages - Tome 1, D'une guerre à l'autre

Résumé

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