Cette édition des Essais, articles, récits et témoignages de Jean Giraudoux rassemble tout un pan de son oeuvre aujourd'hui indisponible. Les textes de ce volume font écho aux tensions franco-allemandes au cours des décennies où Giraudoux fut tour à tour soldat, fonctionnaire du Quai d'Orsay et ministre.

Essais, articles, récits et témoignages - Tome 1, D'une guerre à l'autre

La guerre de Troie n'aura pas lieu est une pièce de théâtre de Jean Giraudoux, jouée la première fois le 22 novembre 1935 au Théâtre de l'Athénée1 sous la direction et avec Louis Jouvet. Cette œuvre cherche à déchiffrer les motivations fratricides de la future Seconde Guerre mondiale, comme un avertissement. L'auteur y met en relief le cynisme des politiciens ainsi que leur manipulation des symboles et de la notion de droit. La pièce met en lumière le pacifisme de Giraudoux qui avait combattu en France et à la bataille des Dardanelles mais aussi sa lucidité devant « deux bêtises, celle des hommes et celle des éléments »

La guerre de Troie n'aura pas lieu

En ce qui me concerne, les sentiments que m'inspire l'Amérique n'ont jamais été  ceux de l'Européen pour une cousine adolescente, mais au contraire des sentiments filiaux. Chaque fois que je reviens manger mes griddle cakes à Boston, mes mincepies à Albany, mes pruneaux à Santa Catarina, ils ont pour moi cette saveur du passé que trouve à sa carpe à la gelée, quand il fait son pélerinage à Lwow, le galicien de Chicago. L'Amérique est mon vieux continent. Grandi à Warward, nourri à San Francisco, je reprends machinalement, dès le débarcadère, mon itinéraire ancestral, mon point entre ces gratte-ciel qui atteignent moins le ciel que la plus basse maison de Nouvelle-Angleterre, mais dans ces allées de monuments invisibles, que dans aucun autre pays je n'ai vus aussi antiques et aussi réels, et qui sont l'enthousiasme, la confiance, l'équilibre des hanches, l'hospitalité. Mon ghetto, c'est leur bloc, et je me félicite d'avoir inscrit voilà vingt ans au fronton du plus magnifique et du plus invisible cette plaque de marbre volant. J. G.

Amica America

"C'est alors que mourut le matelot Elpenor. Seule occasion que j'aurai de prononcer son nom, car il ne se distingua jamais, ni par sa valeur, ni par sa prudence.""Homere, "Odysee," Chant X

Elpénor

Electre, pièce en deux actes, revisite le grand sujet tragique de l'Antiquité.

Electre

La ravissante Alcmene, reine de Thebes, epouse d'Amphitryon, est l'objet du desir de Jupiter qui souhaite l'enfanter d'Hercule. Jupiter aime en Alcmene l'amour humain que celle-ci porte a son epoux et son infaillible fidelite le trouble. Avec Mercure il fomente une diversion pour tromper Alcmene en envoyant Amphitryon a la guerre et en prenant sa forme humaine, sachant qu'il s'agit du seul stratageme possible pour parvenir a ses fins. Mercure, incarne sous la forme de Sosie, annonce a la reine que son mari, reviendra secretement le soir meme du champ de bataille pour passer la nuit aupres d'elle. Alcmene le croit et l'attend dans la penombre au balcon. Jupiter, sous la forme d'Amphitryon, passe une divine nuit avec Alcmene qui ne se doute de rien..."

Amphitryon 38

Dans la Grèce antique, Électre et Oreste tuaient leur mère Clytemnestre et son amant Égisthe pour venger leur père Agamemnon, roi d’Argos, que ce couple adultère avait assassiné. Ici, le roi est mort, croit-on, par accident. Électre va épouser un jardinier. Surviennent trois fillettes, les Euménides, qui grandissent à vue d’œil, un mystérieux mendiant qui divague, et un étranger qui prend soudain la place du fiancé. Alors, seulement, Électre se met en chasse, cherche d’où vient la haine qui l’étouffe. Elle déterre des crimes oubliés, préférant la vérité à la paix : «À chaque époque surgissent des êtres purs qui ne veulent pas que [l]es grands crimes soient résorbés […], quitte à user de moyens qui provoquent d’autres crimes et de nouveaux désastres. Électre est de ces êtres-là », disait d’elle Jean Giraudoux. Mise en scène par Louis Jouvet en 1937, sur fond de crise économique et politique en France, de guerre civile en Espagne et de montée des périls en Europe, cette «pièce policière» qui mêle l’humour au drame, inspirée tout autant par Euripide ou Sophocle que par Agatha Christie, est une grande tragédie politique moderne.

Jean Giraudoux Electre Agamemnon, le Roi des Rois, a sacriÞé sa fille aux dieux. Son épouse, Clytemnestre, aidée de son amant, Egisthe, l'assassine à son retour de la guerre de Troie. Oreste, le Þls, est banni. Reste Electre, la seconde Þlle. « Elle ne fait rien. Elle ne dit rien. Mais elle est là. » Aussi Egisthe veut-il la marier pour détourner sur « la famille des Théocathoclès tout ce qui risque de jeter quelque jour un lustre fâcheux sur la famille des Atrides ». Mais Oreste revient et désormais Electre n'est plus que haine, assoiffée de justice et de vengeance, au mépris de la menace qui pèse sur le royaume des siens.
Sur ce grand mythe de l'Antiquité, Jean Giraudoux a écrit sans doute sa meilleure pièce. Electre possède une grande force tragique sans jamais perdre cet esprit étincelant, cet humour qui ont fait de Jean Giraudoux l'un des plus grands écrivains du xxe siècle.

Préface de Jean-Pierre Giraudoux.

Commentaires et notes de Jacques Body.

« Il est satisfaisant de penser que le premier écrivain de la littérature française n'est pas un moraliste, ni un savant, ni un général, ni même un roi, mais un homme de lettres. Pour ceux qui croient encore au génie, ils ont également l'occasion, en contemplant Racine, de constater que dans une civilisation dont tous les faîtes sont atteints et dont les pratiquant reçoivent une âme également nourrie en toutes ses parts, le génie ne peut rien prétendre contre le talent. »Jean GIraudoux

Essais, articles, récits et témoignages - Tome 1, D'une guerre à l'autre

Résumé

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