La représentation que l´on se fait des déserts est souvent loin d´être exacte. Aussi, parler du Sahara revient-il très vite à confronter imaginaire et réel. Il faut pourtant se rendre à l´évidence : le Sahara contemporain est d´abord urbain, constellé de

Villes du Sahara ; urbanisation et urbanité dans le fezzan libyen

A rebours de tous les clichés, le Sahara est un monde de villes.
Cependant, les cités anciennes héritées des échanges transsahariens, carrefours cosmopolites qui ont longtemps fait rêver les Occidentaux, ont dès la période coloniale amorcé une longue agonie. D'autres types de villes ont émergé à la faveur des indépendances, sur fond de volontarisme politique des nouveaux Etats. Comme un clin d'oeil au mot chinatown, cet ouvrage propose de forger le terme de saharatown pour qualifier ces villes voulues par les nouveaux pouvoirs publics, purs produits des politiques d'aménagement menées à partir des années 1960, formations urbaines à l'identité citadine encore floue et pivots essentiels des échanges entre les deux rives du désert.
Citadins de fraîche date, les jardiniers d'oasis, les nomades, les commerçants, les immigrés, les réfugiés - mais aussi les migrants de passage en route vers l'Europe - contribuent à créer des dynamiques inédites, au gré des flux qui parcourent les réseaux marchands et migratoires transsahariens. C'est à la rencontre de ces villes nouvelles et de leurs habitants qu'invite ce livre, fruit de la longue expérience de terrain d'un géographe, qui conduira le lecteur à découvrir les espaces et les atmosphères urbaines propres aux saharatowns d'aujourd'hui.

Les cités du desert ; des villes sahariennes aux saharatowns

La représentation que l'on se fait des déserts est souvent loin d'être exacte. Aussi, parler du Sahara revient-il très vite à confronter imaginaire et réel. Il faut pourtant se rendre à l'évidence : le Sahara contemporain est d'abord urbain, constellé de villes où se concentre la majeure partie des populations. Une situation dont on connaît encore mal le processus d'urbanisation et la genèse. Comment expliquer en effet que l'une des régions les plus arides du Sahara, carrefour ancien entre le Sahel et le Maghreb, compte aujourd'hui une ville de près de 150 000 habitants et un taux d'urbanisation dépassant les 90 % ? Est-ce essentiellement le fait de l'État libyen qui, riche de la rente des hydrocarbures, a voulu fixer les populations et « borner » ainsi le territoire national ? Et pourquoi une telle urbanisation, loin de péricliter après l'érosion de la rente pétrolière et de l'embargo des années 1990, enregistre-t-elle encore des rythmes de croissance aussi forts ? Comment expliquer aussi qu'un renouveau agricole du désert accompagne le processus d'urbanisation ? Quels en sont - dans le contexte actuel de désengagement étatique - les ressorts, les formes, les acteurs ? Par ailleurs, si l'urbanisation saharienne rime souvent avec l'anonymat, l'uniformité, elle est pourtant porteuse d'identités. Que dire des rapports sociaux qui se tissent dans les villes-carrefours cosmopolites par lesquels transitent les migrants africains, ainsi que dans les rubans oasiens remodelés par les pouvoirs publics ? Attentif aux Hommes, aux lieux, aux réseaux qui sous-tendent l'urbanisation saharienne, l'auteur fournit dans cette étude du Fezzan des clés de lecture pour comprendre les dynamiques qui touchent aujourd'hui le plus grand désert du monde.

Villes du Sahara - Urbanisation et urbanité dans le Fezzan libyen

La Libye pâtit encore aujourd'hui d'une image sulfureuse qui tient encore trop souvent à la carence en connaissances et à la faible visibilité d'une société et d'un espace par-delà son médiatique dirigeant, Mouammar Kadhafi.
Pourtant, à moins de trois heures d'avion des capitales européennes, la Libye assume un rôle charnière entre l'Afrique et la Méditerranée et entre le Maghreb et le Machrek. Il a fallu qu'intervienne la levée de l'embargo onusien en 2003, dans un contexte marqué par la lutte contre le terrorisme international après le 11 septembre, pour que la Libye revienne au-devant de l'actualité, tant à propos de la libération des otages à Jolo que de la traversée périlleuse de la Méditerranée par les migrants clandestins.
Cette place de la Libye sur la scène internationale méritait d'être analysée de manière plus détaillée. Ce retour de la Libye donne aussi l'occasion de faire le point des changements qui l'ont traversée au fil des années 1990. Les thèmes abordés permettent de mieux appréhender un pays que l'on n'a longtemps pu étudier qu'à distance et d'en avoir une vision globale. Le parti pris a donc été d'alterner des questions peu exploitées afin d'apporter de nouveaux éclairages, comme le " projet africain " vu d'Afrique, le patrimoine, l'agriculture, les paysages, la question des femmes, la juridicisation des relations internationales..., ou de brosser des tableaux synthétiques : la Méditerranée, la démographie, les migrants, l'économie...
Progressivement, une image plus riche et plus vraie se dessine, qui vient démentir l'optique simpliste sous-tendue par le qualificatif de rogue state, " État-truand ", dont la Libye a été affublée sur la scène internationale depuis les années 1980. C'est donc à une vision plus nuancée et plus complexe de la Libye et des Libyens que les contributeurs de cet ouvrage invitent le lecteur.

La nouvelle libye - societes, espaces et geopolitique au lendemain de l'embargo

La mondialisation ne se résume pas au succès de quelques multinationales et à la richesse d'une minorité de nantis. Les acteurs les plus engagés dans la mondialisation demeurent discrets, souvent invisibles. Depuis une trentaine d'années, les routes de l'échange transnational ont connu de profondes mutations. Elles relient aujourd'hui la Chine, l'atelier du monde, à un " marché des pauvres " fort de quatre milliards de consommateurs, en Algérie, au Nigeria ou en Côte d'Ivoire. Pour apercevoir ces nouvelles " Routes de la Soie ", il faut se détacher d'une vision occidentalo-centrée et déplacer le regard vers des espaces jugés marginaux, où s'inventent des pratiques globales qui bouleversent l'économie du monde. On découvre alors une " autre mondialisation ", vue d'en bas, du point de vue des acteurs qui la font.
Armelle Choplin est maîtresse de conférences en géographie à l'université Paris-Est Marne-la-Vallée, en accueil à l'Institut de Recherche pour le Développement. Elle a publié Nouakchott, au carrefour de la Mauritanie et du monde (Karthala, 2009) et Inconspicuous Globalization (Articulo, 2015 avec Olivier Pliez).
Olivier Pliez est géographe, directeur de recherche au CNRS (UMR LISST, Toulouse). Il a publié Les Cités du désert. Des villes sahariennes aux saharatowns (PUM-IRD, 2011) et Migrations entre les deux rives du Sahara (Autrepart, 2005, avec Sylvie Bredeloup).

La mondialisation des pauvres - Loin de Wall Street et de Davos

Traitant du sujet de Géographie des teritoires du Capes d'Histoire-Géographie et de l'agrégation de Géographie pour les sessions 2017 et 2018, cet ouvrage offre un panorama complet de l'ensemble complexe qui court du Sahel à la Méditerrannée.

Villes du Sahara ; urbanisation et urbanité dans le fezzan libyen

Résumé

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