Correspondance familiale et écrits intimes, tome 2 : 1828-1839

« Il y a sept ou huit ans, un homme nommé Claude Gueux, pauvre ouvrier, vivait à Paris. Il avait avec lui une fille qui était sa maîtresse, et un enfant de cette fille. Je dis les choses comme elles sont, laissant le lecteur ramasser les moralités à mesure que les faits les sèment sur leur chemin. L'ouvrier était capable, habile, intelligent, fort maltraité par l'éducation, fort bien traité par la nature, ne sachant pas lire et sachant penser. Un hiver, l'ouvrage manqua. Pas de feu, ni de pain dans le galetas. L'homme, la fille et l'enfant eurent froid et faim. L'homme vola. Je ne sais ce qu'il vola, je ne sais où il vola. Ce que je sais, c'est que de ce vol il résulta trois jours de pain et de feu pour la femme et pour l'enfant, et cinq ans de prison pour l'homme. »

Ce court roman publié en 1834 est une critique du système pénale français et des conditions de vie des prisonniers au 19e. Il se base en partie sur des faits réels. 

 Victor Hugo (1802-1885) est l'un des écrivains les plus important de la littérature française. Il était une des figures de proue du mouvement romantique. Outres des romans, il écrivit aussi de nombreuses pièces de théâtre ainsi que des poèmes. Hugo est célèbre entre autres pour avoir écrit « Notre-Dame de Paris », « Les Misérables » et « Les Châtiments ». Nombre de ses ouvres ont été adaptée tant au théâtre, qu'en films ou encore en comédies musicales.

Claude Gueux

En 1860, Hugo reprend le manuscrit des Misérables, qu'il avait laissé de côté pendant douze ans. Mais avant de se remettre à l'écriture du roman, il consacre plusieurs mois à la rédaction d'un essai, en lui donnant pour titre Philosophie, suivi de l'indication Commencement d'un livre. De cet essai, Hugo dit qu'il « contient un quasi-ouvrage sur [sa] philosophie religieuse personnelle, pouvant servir, soit de préface spéciale aux Misérables, soit de préface générale à [ses] oeuvres ». 
Ces pages sont une méditation cosmique et politique, une réflexion sur l'organisation de l'univers et de la société, un laboratoire où Hugo cherche à penser le mystère de l'infini. 
Énumérant les singularités et les extravagances de la nature, il se heurte à l'incompréhensible, à l'inexplicable, au prodige. Parce que la réalité se dérobe à une intelligence totale, il faut en conclure qu'un principe supérieur est nécessaire à la compréhension de ce qui échappe aux seules données de l'expérience. Ce principe, c'est Dieu.

Philosophie - Préface philosophique des Misérables

Le 4 septembre 1843, Léopoldine, la fille aînée de Victor Hugo, se noie dans la Seine avec son mari. À cette date, le poète laisse une page blanche dans ce recueil qui lui est dédié, où des pointillés marquent l'absence. Il lui construit un mausolée de mots, de poèmes splendides, joyeux parfois quand il se souvient d'elle entrant chaque matin dans sa chambre et qu'il l'attendait «ainsi qu'un rayon qu'on espère». Mais la douleur morale ternit le bonheur passé et la vie tourne au chaos : «Tout vient et passe ; on est en deuil, on est en fête.» Restent des vers inoubliables, qui sauront aussi nous accompagner.

Pauca meae

" Pampelune reste morne et silencieuse tout le jour : Mais, dès que le soleil est couché, dès que les vitres et les lanternes s'allument, la ville s'éveille, la vie tressaille partout, la joie étincelle, c'est une ruche en rumeur. " Avec sa compagne Juliette Drouet, Victor Hugo retrouve les émotions de son enfance dans les Pyrénées espagnoles. De réminiscences en visions sublimes, le poète accomplit en Navarre un voyage intérieur. Récit extrait d'Alpes et Pyrénées, publié en 1890.

Pampelune

This extraordinary historical novel, set in Medieval Paris under the twin towers of its greatest structure and supreme symbol, the cathedral of Notre-Dame, is the haunting drama of Quasimodo, the hunchback; Esmeralda, the gypsy dancer; and Claude Frollo, the priest tortured by the specter of his own damnation. Shaped by a profound sense of tragic irony, it is a work that gives full play to Victor Hugo's brilliant historical imagination and his remarkable powers of description.

Notre-Dame de Paris

Les Misérables Tome 1

Les Contemplations

Pour obtenir la main de celle qu’il aime, le pêcheur Gilliatt, solitaire et contemplatif, honni des autres hommes, entreprend de sauver le moteur de la Durande, bateau échoué au large de l’île de Guernesey. Engageant une lutte à mort avec l’océan, il devra braver la fureur des flots, plonger dans les abîmes et vaincre les créatures cauchemardesques qui peuplent les fonds marins…Roman d’amour narrant la quête tragique d’un héros herculéen et damné, épopée sublime de la mer et du progrès, Les Travailleurs de la mer est aussi une puissante méditation sur les pouvoirs du songe et les mystères de la création. D’une plume virtuose, Victor Hugo y explore « l’innommable, le grouillement des formes, les profondeurs insondables ; il interroge le ciel nocturne, les météores. Il pose la question du sens de l’univers et de la destinée. Et il le fait avec un rare frisson d’authenticité. » (Patrick Grainville).

Correspondance familiale et écrits intimes, tome 2 : 1828-1839

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