Philippe Égalité, le régicide

André Castelot

Publié par Jean Picollec (réédition numérique FeniXX), le 01 janvier 1991

332 pages

Résumé

Peu d'êtres furent plus honnis que le duc d'Orléans qui envoya à la guillotine son cousin le roi Louis XVI. L'Histoire, dans toute la vie de cet homme, n'a voulu voir que la lâcheté de son vote régicide. On l'a écrit : « Dans la longue suite des Capétiens, Philippe d'Orléans est cette figure voilée devant laquelle on passe en détournant les yeux. » Il n'a certes pas été dans les intentions d'André Castelot de présenter Philippe Egalité sous les traits d'un martyr ; le grand historien a voulu, à la lumière de nombreux documents inédits, trouver les raisons de ce comportement qui condamna le roi à mort à une voix de majorité : celle d'Egalité-le-Régicide... et par là même toucher à l'histoire de la Révolution. Talleyrand, qui s'y connaissait en pourriture, a déclaré un jour : « D'Orléans est le vase dans lequel on a jeté toutes les ordures de la Révolution. » Pour tous les historiens, le cousin du roi se trouve à l'origine de la prise de la Bastille et des sanglantes journées d'Octobre. Or, en se penchant sur les notes écrites par Philippe Egalité, on découvre des affirmations de ce genre : « J'ai toujours cru et je crois encore que ma conduite dans la Révolution présente a été aussi simple et naturelle que mes motifs étaient raisonnables et justes. » Le cher G. Lenôtre l'a dit : « Le procès de sa mémoire est jugé sans avoir été plaidé. » Sans aller jusqu'à le pleurer, ainsi que le demandait le prince de Ligne, André Castelot a essayé de le comprendre.