Ecrites en 1911, 1912 et 1914 pour La Phalange, ces trois chroniques que Larbaud ne reprit dans aucun de ses livres sont consacrées à trois écrivains alors inconnus : Saint-John Perse, Léon-Paul Fargue et Lautréamont.

De la littérature que c'est la peine

L'éducation de Barnabooth, son goût de la liberté que freine seulement sa délicatesse, nous entraînent dans des villes qu'il aime, d'Amsterdam à Florence, des paysages qui l'enchantent, de Moscou à Picadilly. À chaque page, ce sont des amitiés, des amours, des rencontres, des rêveries, une vie légère et grave à la fois, et dont la douceur nous séduit.

A. O. Barnabooth : Son journal intime

La correspondance est un genre littéraire qui convenait à Valery Larbaud, apologiste de la lenteur. De son Bourdonnais natal ou de ses retraites étrangères, il envoyait lettres et cartes postales, autant de traces pour mieux connaître la vie de cet homme retranché. Les lettres ici réunies, inédites ou introuvables, sont adressées à sa mère, à Paul Claudel, à Charles-Louis Philippe, à Marguerite Audoux, à Jacques Rivière, à Alain-Fournier, à Francis Jammes, à Léon Werth, à Edouard Dujardin, à Saint-John Perse, à Paul Morand, à Pierre Girard, à Charles Du Bos, à Emmanuel Lochac, à Edmond Jaloux, à Robert Tournaud et à Tristan Tzara. Larbaud y parle de son travail, du Bourbonnais, de ses découvertes, de l'amitié, de ses voyages ; Ce ne sont pas des billets brefs et bâclés, mais des morceaux de littérature, un Baedeker de l'intelligence et de la modernité. Une invitation en Larbaldie.

Lettres d'un retiré

Ce vice impuni, la lecture... : Domaine français

Le présent Cahier publie la première partie (1908-1918) de l'abondante correspondance échangée entre Valery Larbaud et Jean Royère. Les lettres suivantes paraîtront dans le prochain Cahier. Celles-ci évoquent la vie mouvementée de la Phalange, la revue fondée en 1906 par Jean Royère. Tout en défendant les valeurs symbolistes, celui-ci accueillit dans es pages poètes et prosateurs d'horizons divers assurant ainsi l'éclectisme et l'ouverture de la revue. Cet échange ici présenté offre un panorama de la vie littéraire particulièrement riche en ce début de XXe siècle, témoigne du foisonnement de revues et de leurs rivalités. Il nous fait assister également à l'entrée de Larbaud en littérature, comme romancier et comme critique.

Valery Larbaud-Jean Royère - Correspondance I (1908-1918)

«Puissantes, lourdes, chargées sont les couleurs municipales de Rome. Comparé à son jaune, celui du drapeau pontifical, le même pourtant mais accolé au blanc, paraît léger, aérien ; et son pourpre ne s'obtiendrait qu'en aggravant de violet ou de bleu d'outremer un rouge déjà foncé. Pourtant elles se trouvent dans la nature, et des fleurs communes les évoquent : les boutons d'or et les pulmonaires par exemple. Je les ai vues aussi reproduites, involontairement, par des bouquets de soucis et de tulipes sur les tables d'un restaurant parisien.Je suis très attentif à ces rencontres fortuites des deux couleurs de Rome. Elles me paraissent de bon augure.»

Aux couleurs de Rome

Cette correspondance, la plus longue des correspondances de Larbaud, n'est pas un échange entre deux hommes de lettres. Marcel Ray est un inconnu en littérature, et si son nom est accolé à celui de Larbaud sur la couverture d'un livre, c'est grâce à sa qualité d'ami le plus ancien et le plus intime de l'écrivain. Mais justement, les liens du souvenir, de l'affection, du temps aussi (cette correspondance débute alors que Larbaud a dix-huit ans et se poursuit jusqu'à la fin de sa vie active), donnent à ce commerce épistolaire un caractère assez exceptionnel. On possède sur Larbaud peu de témoignages aussi suivis et aussi spontanés. Dans ces lettres, deux hommes fous de littérature, sensibles à tous les nouveaux courants de pensée, attentifs à tout ce qui s'écrit en France, mais aussi en Allemagne, en Angleterre, en Italie, en Amérique du Sud parlent avec tellement de chaleur de ce qu'ils aiment et de ce qu'ils se font découvrir l'un à l'autre que le lecteur ne peut qu'être gagné par leur passion. Il y a aussi, à travers toutes ces années, leur vie qui court comme un roman.

Correspondance Tome 1

LA BIBLIOTHEQUE, DES IMPARDONNABLES constitue une manière inédite d'anthologie de ce "domaine français" cher à Valery Larbaud, et se propose de déployer le florilège qu'il y a près d'un siècle celui-ci appelait de ses voeux. Chaque saison donnera à lire, sous étui et au format de poche, des rééditions originales de poètes le plus souvent entrés dans le domaine public. Un dix-septième volume, critique et illustré, complètera chaque hiver la collection annuelle, réunie par un coffret. LA BELLE SAISON : Larbaud et Fargue en vertigineuse Conversation annoncent les dix "Cartes postales" de H. J.-M. Levet, et un nostalgique bouquet d'exotisme, par Francis Jammes, a pour pendant les Coples de celui que Borges appela l'Omar Khayyam français : Paul Jean Toulet.

La belle saison - Pack en 4 volumes : Conversation ; Sonnets torrides ; J'aime dans le temps ; Coples

Après avoir retracé la carrière de saint Jérôme, traducteur de la Bible et «patron» des traducteurs, Larbaud traite de ce métier qu'il appelle un «art», dans tous ses aspects, professionnels, littéraires et techniques, avec un même bonheur de style et d'ironie, qu'il aborde les questions - qui ne sont jamais seulement pratiques - de la ponctuation, des citations, des archaïsmes, etc. ou celles, plus directement littéraires, du statut respectif de l'original et de sa prolongation, de sa vie tout simplement, en traduction, ainsi que celles plus vastes de l'histoire de la réception littéraire.

De la littérature que c'est la peine

Résumé

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