Quel sens peut encore avoir le mot civilisation ? Que veut dire être civilisé ? Ouvert à tous les savoirs, sans rien renier de sa rigueur critique, Georges Balandier a su tracer son chemin de liberté : ce livre l'évoque tout en nous parlant du temps présent avec un discernement et une sagesse exemplaires.

Civilisés, dit-on

Cette longue réflexion sur les dynamiques sociales s'appuie sur le travail scientifique d'un grand anthropologue. Les mutations observées, dans tous les types de société, ont un sens dont la puissance s'exprime grâce à la participation effective d'un plus grand nombre d'acteurs sociaux. Contrôle mutuel de la puissance et création collective de sens, tel est le message de l'auteur.

Sens et puissance - Les dynamiques sociales

Toutes les sociétés sont confrontées au désordre, leur ordre en est indissociable. Celles que la tradition gouverne encore se définissent elles-mêmes en termes d'équilibre, de conformité, de stabilité relative; elles se voient comme un monde à l'endroit où le désordre peut avoir des effets négatifs et mettre toute chose à l'envers. On tente de faire de l'ordre avec du désordre, de même que le sacrifice fait de la vie avec de la mort, de la loi avec de la violence domestiquée par l'opération symbolique. Puisqu'il est irréductible, inévitable et nécessaire, la seule issue est de l'utiliser à sa propre et partielle neutralisation et de le convertir en facteur d'ordre. Il devient ainsi l'instrument d'un travail positif. La modernité, c'est le mouvement plus l'incertitude; elle avive la conscience de désordre. Le recours à l'explication par le désordre manifeste la réalité présente en certains de ses états: il révèle la quasi impossibilité de la comprendre autrement, il relève de la logique constitutive des mythes contemporains. Une exploration interprétative, sociologique et anthropologique permet d'identifier des figures actuelles du désordre _ l'événement brutal, l'épidémie et le mal, la violence et le terrorisme, le politique déforcé _ et des formes de réaction à l'irruption du désordre _ la réponse totale ou totalitaire, la réponse de la personne par le sacré, la réponse des pragmatiques par le mouvement. En ouverture à cet essai, une mise en perspective qui place successivement le couple ordre-désordre dans ses rapports au mythe, à la science et au savoir social. Au terme, un éloge du mouvement, afin de dissiper les craintes et de mettre en garde contre les tentatives d'exploiter la peur confuse qu'il nourrit. La pensée de ce temps, située en ce temps, conduit inévitablement à penser le mouvement. Georges Balandier, sociologue, anthropologue, écrivain, enseigne principalement à la Sorbonne et à l'EHESS. A partir de l'expérience anthropologique (Afrique ambiguë, Anthropologie politique, Anthropologiques), il explore maintenant les espaces de la modernité (Le Pouvoir sur scènes, le Détour).

Le Désordre - Eloge du mouvement

Depuis le début des années quatre-vingt, les recherches sur « la famille » se sont beaucoup développées. Ceci ne tient-il pas à la multiplication des interrogations soulevées par ses rapides transformations, aux incertitudes croissantes qui entourent sa fonction sociale dans une société elle-même en profond changement ? L'auteur se propose de mettre en forme l'étude sociologique du lien familial en considérant les trois grandes mutations sociales intervenues dans la société française contemporaine : - les mutations dans les enjeux de socialisation, compte tenu notamment de la place grandissante et dominante de l'école dans l'éducation familiale ; - les mutations dans les trajectoires et les rapports sociaux de sexe, sous l'effet de la scolarisation massive des femmes et de leur activité professionnelle plus continue ; - les mutations du cycle de vie, qu'il s'agisse des transformations dans les modes d'entrée dans la vie adulte, ou dans les structures de parenté (familles monoparentales, recomposées...). Cet ouvrage présente une réflexion sur la portée des changements dans les relations familiales intergénérationnelles. Cette réflexion exige de se départir des simplifications de sens commun. Car le chemin à emprunter est en réalité étroit entre une vision misérabiliste qui consacre la démission de la famille, la précarisation de ses liens, la perte de ses valeurs de référence, et une vision populiste qui voit en elle la solution à toutes les difficultés sociales. Plus étroit probablement que dans tout autre champ d'étude, tant il est vrai que la famille « tient à cour » et suscite sentiments et émotions qui troublent fortement la connaissance objective.

Les liens de famille - Sociologie des rapports entre générations

A l'heure où notre société s'interroge sur son mode d'urbanisation comme sur ses structures étatiques, l'auteur nous propose une remise en cause fondamentale des analyses traditionnelles de la politique urbaine française. Loin d'être le produit des « tares bureaucratiques » inhérentes à « l'esprit français », la ségrégation sociale de l'espace, la crise des centres urbains que tous les responsables politiques s'accordent aujourd'hui à dénoncer ne peuvent s'expliquer scientifiquement que par la mise en évidence des liens unissant l'État capitaliste français et les grands groupes industriels et financiers qui ont modelé notre espace territorial en fonction de leurs intérêts de classe. Au-delà d'une analyse concrète de la politique urbaine française de ces vingt dernières années, c'est donc une nouvelle analyse de l'État que nous propose l'auteur, analyse qui se veut avant tout « matérialiste » et, par là même, opposée à toute problématique fonctionnaliste ou structuraliste qui isole la sphère politique et la sphère économique et « oublie » que la politique c'est aussi le lieu de la lutte des classes.

Le marxisme, l'État et la question urbaine

Les associations se trouvent au cour des problèmes que nos sociétés ont le plus de mal à maîtriser. D'ordinaire peu visibles, il suffit d'un événement révélateur pour que l'actualité nous rappelle leur rôle. Ayant à trouver des solutions pour combler les insuffisances de l'organisation sociale, elles doivent combiner l'action de multiples partenaires, mobiliser des ressources rares et chichement mesurées, concevoir et mettre en ouvre une grande variété de savoir-faire. Leur gestion est des plus complexes. La façon de les diriger doit prendre en considération des logiques de nature administrative, politique, culturelle, sociale ou économique, qui toutes ont leur place dans la production associative, et veiller à la cohérence d'ensemble. La pratique du diagnostic pluridisciplinaire répond à ce besoin de cohérence. De l'approfondissement de sa connaissance et de son utilisation dépendent, non seulement la santé et la crédibilité de ces associations si essentielles à notre vie collective, mais aussi notre capacité de progresser dans la conduite des organisations complexes de quelque nature qu'elles soient.

Le diagnostic des organisations appliqué aux associations

Cet ouvrage est une réédition numérique d'un livre paru au XXe siècle, désormais indisponible dans son format d'origine.

La personnalité de base - Un concept sociologique

Georges Balandier, anthropologue et sociologue, utilise le mode de lecture anthropologique pour le décryptage des figures et des problmes de la modernité, dont ceux qui sont les nôtres. Le détour africain a été, pour lui, l'initiateur de cette orientation. Son étude des Brazzavilles noires est, au cours des années cinquante, la premire effectuée dans une capitale africaine francophone, au moment o un tournant décisif est pris. L'expansion modernisante accompagne alors les mouvements d'émancipation. Une nouvelle ville se fait, beaucoup s'y donne  voir  l'état naissant : de l'économique au politique, du sociétal au culturel. Une recherche  totale  s'accorde  cet ensemble de processus o tout se tient et se montre lié dans l'action et l'interaction ; elle débouche sur une problématique urbaine, une sociologie du vécu, du mouvement, de l'actuel. L'ouvrage qui en exprime les résultats manifeste les grandes transformations, dont la formation des classes et la montée de l'individualisme ; il fait paraître les acteurs de ce vaste refaçonnage : le travailleur, l'innovateur, le politique, le prophte, et la femme jeune, inventrice d'une autre quotidienneté. C'est la préfiguration des grands bouleversements dont le monde entier est maintenant la scne.

Civilisés, dit-on

Résumé

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