Pourquoi M. Teste est-il impossible ?- C'est son âme que cette question.Paul Valéry

Monsieur Teste

Découvrez Cahiers 1894-1914 - Tome 12, 1913-mars 1914, le livre de Paul Valéry. L'année 1913 voit se poursuivre la série des petits cahiers  cartonnés répertoriés de K à Q. Valéry consacre de nombreux  passages à l'entreprise des Cahiers pour tenter de faire le point  sur ses desseins et ses méthodes. C'est déjà le ton de ce qu'il  appellera plus tard les "Mémoires de Moi". Investi depuis des  années dans l'élaboration de ce qu'il nomme "My Psychology",  il revient, avec le but affirmé de "se faire des concepts plus  purs", sur des notions déjà examinées : le rêve. la mémoire,  l'imagination, la surprise. mais aussi le hasard. Il revendique  l'opposition entre sa démarche et celle du philosophe. et  désigne connue l'aboutissement de sa réflexion la  représentation du "fonctionnement d'ensemble" du vivant  "monde, corps, esprit". Esquissant un autoportrait assez  explicite, il analyse en moraliste un Ego cherchant en lui la  généralité de l'humain. Ce qui frappe c'est l'attention accordée  à la question religieuse. l'abondance et la régularité des  réflexions dans les Cahiers de cette période. Faut-il y voir un  écho des discussions nées de la crise moderniste qui secoue  alors le monde catholique ? Ou y repérer une tentative  d'interroger le mystère du croire ? Valéry d'autre part réfléchit  depuis quelque temps à l'édition possible de ses anciens  poèmes, mais le retour à l'écriture poétique n'est pas encore  installé. C'est la guerre qui amènera le futur auteur de La  Jeune Parque à se réfugier dans un labeur de "moine du Ve  siècle". Avant 1911, nulle trace de l'élaboration du poème  dans les Cahiers. Si des passages traitent de la poésie, c'est  pour préciser un idéal plus que pour définir un but précis. Joint  à ces Cahiers, un petit carnet ouvert en août 1914 est un  document remarquable par sa variété. Elément parallèle des  chantiers valéryens, il contient le premier jet de passages  développés ensuite dans les Cahiers. D'août à octobre 1914. 
Valéry tient aussi un journal, ce qui est rare chez lui. Il note  non pas ses réflexions sur un moment tragique, mais des  détails de son vécu. Mais surtout le carnet apporte des  éléments éclairant la genèse du grand poème. Complément  bref du dossier de brouillons, il contient des bribes de vers qui  cherchent leur forme définitive et trouveront leur place dans  les diverses séquences de La Jeune Parque.

Cahiers 1894-1914 Tome 12

Recueil de textes de Paul Valéry édité en 1931 puis mis à jour en 1945.

Les textes de Paul Valéry restent d'une actualité impressionnante, parfois à la limite de la prophétie.

Le format choisi permet de profiter pleinement des pensées de cet auteur, académicien français, indispensable.

Regards sur le monde actuel

L'amitié de plus de vingt ans entre Degas et Paul Valéry a donné naissance, en 1936, à un ouvrage remarquable mais méconnu, Degas Danse Dessin.
Dès 1896, le nom de Degas figure dans une note des Cahiers de Valéry. L'idée d'écrire sur Degas va s'accomplir grâce à Ambroise Vollard : lors d'une rencontre en juin 1929, Valéry lui fait part de son désir de consacrer un livre à Degas. Quelques pages paraissent en janvier 1934 dans La Nouvelle Revue française, mais ce n'est qu'en février 1937 que Valéry reçoit à son domicile un exemplaire de ce luxueux ouvrage de grand format tiré sur vélin de Rives. Il confie ensuite à Gallimard la réalisation d'une édition courante, qui paraîtra au mois de juin 1938.
Texte à la fois intime et universel, Degas Danse Dessin s'offre comme une évocation fragmentaire et poétique de la personnalité de Degas et de son art, et comme une méditation sur la création. 

Fac-similé de l'éd. d'Ambroise Vollard (1936). Édition à tirage limité.

Degas danse dessin

Les années 1910-1912 constituent dans l'oeuvre de Valéry une période charnière. Cahiers, blocs-notes et carnets mettent en évidence les voies diverses où il commence à s'engager. Relégués désormais les grands registres, les cahiers de petit format prennent la relève en 1910. Recueils de notes rédigées, ils ont presque le statut d'oeuvre à publier. Valéry s'installe dans le texte en fragments d'allure littéraire. Il écrit ou ébauche des pages qui paraîtront dans les années vingt : ainsi le «Log-book de M. Teste» - Teste, héros jamais perdu de vue ; ainsi les fragments recueillis dans la plaquette Au crayon et au hasard, puis dans Rhumbs en 1926, et le Cahier B 1910, d'abord reproduit en phototypie. Le manuscrit original, calligraphié, porte les marques de la première lectrice : dans les années vingt, Catherine Pozzi (Karin) sigla de son paraphe CK (ici reproduit) les passages qu'elle appréciait. Rythmant le texte, cette effraction est la trace de l'aventure intellectuelle et affective qui s'est alors jouée.  En 1911 Valéry revient, dans des blocs-notes, aux grands axes de sa réflexion : la relation esprit-corps, le langage, le temps, et surtout le rêve dans le cahier «Somnia». S'il connaît alors sans doute, de seconde main, le Freud de la Traumdeutung révélée par des comptes rendus, Valéry ne cherche pas une «interprétation» des rêves, mais des lois conduisant à une théorie générale liée à sa conception combinatoire du fonctionnement de l'esprit.  Deux carnets de poche éclairent cette période et apportent des repères biographiques. Ils montrent un Valéry au quotidien notant des achats, des adresses d'amis, des rendez-vous. Appartenant à un corpus naguère ignoré, ils révèlent les impressions, idées, formules de premier jet qui sont germes de textes. Gênes et ses rues animées, Florence et ses édifices célèbres s'inscrivent dans le carnet «Genoa» rédigé durant un séjour en Italie, et riche de croquis : des statues de Michel-Ange, un portrait de Raphaël, le palais Pitti. Le vécu personnel, sensoriel, affectif, intellectuel s'y inscrit, donnant bientôt naissance à des proses poétiques. Ce qui se cherche ou se pressent, dans ces années, c'est l'expression plus libre d'une sensibilité affleurant au sein même de la pensée abstraite.

Cahiers t10

Ces volumes reprennent des textes assez divers quant à leurs sujets : littérature, esthétique, philosophie, ou bien Histoire et politique, et aussi quant à leur statut : la plupart d'entre eux, préfaces ou conférences sont issus de commandes.

Variété I et II

Voici, réunies dans ce volume, quelques-unes des lettres essentielles de Paul Valéry. La première est datée de 1889, la dernière de 1943. C'est dire que le lecteur trouvera ici le reflet d'une vie entière, dans sa diversité et son éclectisme:les aspirations du jeune écrivain en pleine période symboliste, avec des lettres à son ami Pierre Louÿs; l'intérêt qu'il manifeste à toutes les formes d'art; correspondance avec Huysmans ou Valery Larbaud, avec Claude Debussy et le peintre Maurice Denis.Dans ce livre apparaissent aux côtés de Paul Valéry bien d'autres personnalités dont les activités ont illustré toutes les tendances de la vie intellectuelle française.

Lettres à quelques-uns

Le génie de Paul Valéry - l'un des esprits les plus puissants et les plus lucides du siècle - a été non pas seulement de penser tout ce qui traversait son esprit, mais de le repenser, et en particulier les notions qu'il avait reçues ou qu'il s'était, comme tout le monde, formées, et qui servent aux groupes humains à réfléchir sur leurs relations.Comme tout lui était objet de pensée, il a réuni ici, des essais, au sens véritable du terme, dont le dessein est de préciser «quelques idées qu'il faudrait bien nommer politiques». De celle de la dictature, à celle sur les fluctuations de la liberté ; de la première guerre sino-japonaise, en 1895, à l'Amérique comme projection de l'esprit européen...Comme dans sa poésie - aussi bien que dans ses spéculations sur le fonctionnement de l'intellect, ou l'entrelacement du système nerveux et des sentiments -, Valéry se montre dans ces pages tel que Claudel le voyait : «... l'esprit attentif à la chair et l'enveloppant d'une espèce de conscience épidermique, le plaisir atteint par la définition, tout un beau corps gagné, ainsi que par un frisson, par un réseau de propositions exquises»...

Regards sur le monde actuel et autres essais

Cet ouvrage est une réédition numérique d'un livre paru au XXe siècle, désormais indisponible dans son format d'origine.

Monsieur Teste

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