Pour guider sa petite-fille dans l'exploration du pays judiciaire, terre de contrastes que se disputent une Justice rêvée et la justice vécue par les justiciables, Gilles Perrault dispose d'atouts précieux. Très jeune, au début des années 1950, il s'inscrit au Barreau de Paris. Pendant le temps passé sous la robe noire, il ne plaide aucun " grand procès " mais devient l'un des soutiers de l'institution judiciaire à laquelle sont confrontés les justiciables ordinaires. Son départ du barreau ne signifie nullement désintérêt pour la scène judiciaire. En 1978, la publication du Pull-over rouge, ouvrage consacré à l'affaire de Christian Ranucci, jeune homme de 22 ans condamné à mort et exécuté le 28 juillet 1976 à la prison marseillaise des Baumettes, lui fait reprendre le chemin des palais de justice. C'est pour s'assoir, non plus sur le banc de la défense mais sur le banc d'infamie. En ces années-là, il conquiert avec vélocité, entre Marseille et Aix- en Provence, le titre de champion de France de la condamnation pour diffamation de la police (en l'occurrence, la sympathique police marseillaise).

La justice expliquée à ma petite-fille

Au temps ou ce livre fut ecrit, la foule reunie sur le Forum d'Alger hurlait: "Les paras, a Paris!" et, de la Bastille a la Republique, l'echo repondait: "Les paras, a l'usine !." L'echec du putsch d'avril 1961 devait expedier un certain nombre de leurs chefs en prison ou en exil. Les parachutistes? Des assassins, des archanges sauveurs, des SS, des heros, des factieux... Glorification ou execration: les jugements etaient sans nuances. L'auteur, qui venait d'accomplir son service militaire dans un regiment para, ne reconnaissait pas dans ces portraits ses camarades appeles, montres comme s'ils etaient predestines a devenir des heros ou des tortionnaires. En revanche, il avait assiste, fascine, a la metamorphose qu'accomplissait en eux le dressage conduit par un encadrement habile a traiter les jeunes gens. On ne nait pas parachutiste: on le devient.C'est cette fabrication qu'il a voulu raconter ici, etablissant le parallele qui s'impose avec les methodes grace auxquelles les nazis capturerent les esprits et les corps de la jeunessse allemande, ou encore avec le phenomene des bandes qui instaurent dans les banlieues des contre-societes regies par des codes qui n'ont rien a voir avec la loi commune."

Les Parachutistes

De la guerre du feu à une possible guerre nucléaire, en passant par les guerres mondiales et les guerres qui ravagent le tiers-monde, les hommes semblent toujours choisir le massacre pour régler leurs conflits. En discutant avec des enfants de 11-12 ans, Gilles Perrault s'efforce de comprendre avec eux pourquoi les choses se passent ainsi. Y aura-t-il toujours des guerres ? Sont-elles le résultat de forces auxquelles on ne peut résister ? Le déséquilibre toujours croissant entre pays riches et pays pauvres n'est-il pas, par exemple, une menace permanente pour la paix ? La pulsion de violence n'est-elle pas en chacun de nous ? Gilles Perrault et ses jeunes interlocuteurs cherchent ensemble des solutions. Et ce livre, base de discussion et de réflexion pour tous, s'ouvre sur l'espoir.

Pourquoi les guerres ?

Trente ans durant, de par la volonté de Louis XV et sous la direction du prince de Conti, puis du comte de Broglie, un service secret _ le Secret du Roi _ fonctionne à l'insu des ministres et de la cour. Son objectif? Asseoir Conti sur le trône de Pologne, seul trône électif en Europe. Dans un deuxième temps, après le désastreux traité de Paris qui conclut la guerre de Sept Ans, il s'agit d'organiser la revanche contre l'Angleterre, notamment en préparant un débarquement sur la côte anglaise. Si l'on s'intéresse à l'Histoire, et aux affaires secrètes, comment ne pas se passionner pour ce réseau clandestin dont quelques agents s'appellent Vergennes, d'Eon, Breteuil, autour duquel gravitent un Beau-marchais ou un Dumouriez, et qui aura pour adversaires acharnés la marquise de Pompadour et Choiseul? Techniquement, le Secret du Roi fait entrer la France dans l'ère du renseignement moderne: réseau nombreux, strictement cloisonné, à vocation européenne, poursuivant des objectifs à long terme. Nous sommes loin des missions ponctuelles confiées, par exemple, à l'excellent agent que fut Voltaire. Aussi bien les péripéties qui scandent l'histoire du Secret sont-elles de même sorte que celles qui ébranlent nos services contemporains: lutte toujours recommencée entre chiffreurs et casseurs de codes adverses, morts suspectes, défections imprévisibles, retournement d'agent, avec, pour les chefs du Secret, la hantise permanente _ hélas, trop souvent justifiée... _ d'être " lâchés " par l'autorité suprême, en l'occurrence Louis XV. Il n'était pas aisé d'écrire une histoire imbriquée à ce point dans la grande Histoire: comment raconter l'action souterraine du comte de Broglie et de ses agents sans évoquer la politique française officielle, qu'ils avaient le plus souvent mission de neutraliser, voire de contrecarrer? En revanche, la chronique mouvementée du Secret est plus facile à reconstituer que celle de n'importe quel autre service passé ou présent, car tout était écrit (ordres de Louis XV, directives de De Broglie, rapports des agents), et les archives, à quelques déficits près, nous sont parvenues intactes. Voués de leur vivant à l'obscurité, les hommes des services en sont rarement tirés par la postérité. On a tenté de faire revivre ici les figures de quelques personnages remarquables par le courage, l'intelligence et le dévouement, qui tentèrent, en s'y brisant le plus souvent, de modifier le cours de l'Histoire.

Le Secret du Roi - La Passion polonaise

Les articles d'Albert Desile, comme le bon vin, s'améliorent en vieillissant. Une alchimie singulière, mais non point mystérieuse, fait que les textes ici rassemblés sont encore plus d'actualité, si l'on ose dire, qu'à la date de leur parution... Le miracle tient à la qualité du regard posé par l'auteur sur les gens et les choses : regard d'artiste et non de simple reporter ; regard lourd d'une infinie mémoire, qui replace la péripétie dans la perspective des siècles ; regard amoureux, caressant le vieux pays comme un être aimé, souffrant à ses blessures, s'émerveillant à ses beautés. Le passé, dont nous ne savions peut-être pas goûter toute la saveur quand il était au présent, nous l'aimons de se confondre aujourd'hui avec la jeunesse enfuie... Prenez soin de ce livre ; rangez-le, après l'avoir lu, sur le rayon le mieux protégé de la bibliothèque : vos arrière-petits-enfants l'ouvriront avec tendresse et bonheur. Ils y découvriront la jeunesse, toujours recommencée, d'un terroir immuable dans ses métamorphoses.

L'Teimps d'aôt fais (2). Gens et choses de Normandie

Son règne est bientôt trentenaire et il est l'ami de la France, de ses dirigeants, de ses industriels, de ses élites de droite et de gauche. Roi du Maroc, Hassan II symbolise pour nombre d'Occidentaux le modernisme et le dialogue en terre d'Islam. Mais ces apparences avenantes dissimulent le jardin secret du monarque, l'ombre des complots et des prisonniers, des tortures et des disparus, de la misère.Il règne, maître de tous et de chacun, brisant par la répression, pourrissant par la corruption, truquant par la fraude, courbant par la peur. S'il n'a pas inventé le pouvoir absolu, son génie aura été de l'habiller des oripeaux propres à tromper ceux des étrangers qui ne demandent qu'à l'être. Sa «démocratie» connaît une moyenne de quatre procès politiques par an, plus de cent depuis l'indépendance, avec, chaque fois, une fournée de militants condamnés à mort ou à des siècles de prison. Tortures du derb Moulay Cherif, morts-vivants de Tazmamart, calvaire des enfants Oufkir, nuit des disparus sahraouis... La peu est l'armature de son système. Comme l'enfer, elle a ses cercles. Chacun, quelle que soit l'horreur de son sort, peut être assuré qu'un autre a connu pire.Qui est ce roi ? Comment l'est-il devenu ? Pourquoi fascine-t-il ? Comment règne-t-il ? Pourquoi la France ferme-t-elle les yeux ? Après L'Orchestre rouge, Le dossier 5l, le pull-over rouge et Un homme à part, cette nouvelle grande enquête de gilles Perrault nous conduit dans les dédales de ce royaume, décrit les fastes du palais et les intrigues de cour, recueille secrets et confidences, dévoilent ainsi la face cachée d'un règne ensanglanté, entre modernité et barbarie. Fable de pouvoir et de ses vanités, portrait d'un homme qui ne changera plus, Notre ami le roi est aussi un fantastique et terrible récit d'aventures, mise en scène d'un "drame shakespearien", selon les mots de Hassan II lui-même, où la perdition des hommes rejoint des souffrances d'un peuple.

Notre Ami Le Roi

"Le présent ouvrage s'inscrit dans la même veine que le précédent. Il répare aussi une injustice. Jean-Baptiste Lecarpentier, grande figure révolutionnaire de la Manche, est - depuis deux siècles - sali par une historiographie revancharde. Le Comité de salut public l'avait envoyé dans son département d'origine en qualité de représentant du peuple. Par un contresens historique étonnant, mais non pas innocent, on voudrait aujourd'hui que la Manche ait été terre chouanne. Rien de plus faux. Le département - le Cotentin surtout - était acquis à la République. Lecarpentier sut le galvaniser. C'est à son énergie qu'on doit la capitale victoire de Granville sur l'armée vendéenne en quête d'un port. Il est toujours vain d'écrire l'histoire au conditionnel. Pourtant, si Granville était tombée, offrant une tête de pont aux émigrés et à l'armée anglaise regroupée dans les îles anglo-normandes, la République, dont les troupes se battaient sur les frontières, n'eût peut-être pas survécu. L'Histoire, au moins à certains moments, est faite par des individus essentiels. Lecarpentier fut l'un deux quand, à la tête de cinq mille hommes, il écrasa les vingt mille Vendéens qui savaient livrer la bataille de la dernière chance."

Jean-Baptiste Lecarpentier - Conventionnel de la Manche. Vainqueur du siège de Granville en 1793. Suivi de : Jean Le Marois

" Balayer les rues, peut-être, mais en récitant du Virgile ! " L'injonction prêterait à sourire si elle n'émanait d'un professeur portant si haut sa responsabilité d'éveilleur d'esprits, patriote, franc-maçon, dreyfusard, un libre-penseur à qui la légende familiale attribue trois duels, dont un au moins eut bel et bien lieu. Et qu'il gagna. Un républicain fougueux entièrement dévoué à la cause de ses jeunes élèves, mais dont les méthodes pédagogiques hors-normes et les foucades lui valurent maintes mutations. Un grand-père aimé et admiré des siens, dont le panache et l'esprit de liberté auront fait, plus qu'il ne l'imagine sans doute lui-même, l'auteur de ce livre. Voici, racontée par la plume alerte de l'un de ses petits-fils, l'histoire d'Alexandre Merlot, né en 1862 et mort en 1945, l'un de ces hommes habités par la légende des siècles, traînant dans son sillage l'odeur du bagne et le souvenir de Jean Valjean, l'un de ces obstinés qui ont fait notre République à grands coups de gueule, d'amour et d'engagement.

Grand-père

À son avènement en 1774, l'un des premiers actes de Louis XVI est de dissoudre le « Secret », fondé  dix-huit ans plus tôt par son grand-père Louis XV. Mais le service disparu, ses agents demeurent, et  ils n'entendent pas renoncer à jouer leur partie dans les grands événements du monde. Or l'Amérique  bouge. Les Insurgents bravent la tutelle anglaise, et le numéro un du Secret, Charles de Broglie, conçoit  le projet de leur venir en aide. C'est cette entreprise clandestine, à la fois raisonnée et folle, méthodique  et démesurée, que nous conte ici Gilles Perrault, en historien de premier ordre, en même temps qu'en  conteur à grand souffle.
   Entrent en scène Beaumarchais, Dumouriez, le fantasque chevalier d'Éon, et enfin La Fayette, jeune  aristocrate sans grand relief à qui Broglie va forger un extraordinaire destin... Autour d'eux, toutes les  grandes figures du temps, de Turgot et Vèrgennes à Benjamin Franklin, sans oublier Louis XVI  et Marie-Antoinette, peu à peu dépossédés, au milieu de la cour de Versailles, d'un siècle qui leur  échappe...

   On ne sait ce qu'il faut admirer le plus dans ce monument, la rigueur de l'historien ou l'enthousiasme  de l'écrivain, son art de faire revivre l'Histoire pour le plus grand bonheur du lecteur, soudain familier  d'un monde insoupçonné que l'on croirait tombé de la plume d'un Dumas.Jean Contrucci, Le Provençal.

La justice expliquée à ma petite-fille

Résumé

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