La poésie éclatée: Baudelaire, Rimbaud

georges poulet poursuit ici son exploration du temps dans les grands textes de la littérature française.
 victor hugo dont le temps est une chute vers dieu ou satan, stéphane mallarmé pour qui l'espace et le temps sont contigus au " moi " littéraire construit par l'écriture, balzac pour qui le temps s'identifie au désir, marivaux dont la durée affective est en perpétuelle mutation, d'autres encore sont étudiés avec une inventivité et une finesse remarquables.  georges poulet propose une lecture neuve de la littérature, envisagée comme " la réalité d'une pensée toujours particulière ".
 il confronte sa méthode de lecture à des textes inattendus et nous livre une brillante introduction à des oeuvres littéraires importantes.

Etudes sur le temps humain t.2

Georges Poulet laisse monter à la surface de son investigation ces fractionnements du récit, ces voyages clés où continu et discontinu s'accordent dans la distance, ces inversions constantes entre macrocosme et microcosme qui, à travers l'oeuvre proustienne, nous informent sur un certain «espace vécu» parallèle ou analogue au «temps vécu». Il ne s'agit pas ici de psychologie directe ou indirecte, d'analyse esthétique ou de philosophie, de morale ou de métaphysique. Par-dessus l'immense étendue du monde proustien, l'essayiste a tendu une sorte de grille aérienne qui lui permet de fixer à même l'espace une série de repères. Et c'est l'agile confrontation de ces repères qui finit par nous restituer progressivement, patiemment, les aspects jusqu'ici fragmentés d'une vérité concrète ou directement préhensible.

L'espace proustien

Le temps est sans doute la plus mystérieuse des énigmes. Georges Poulet en explore les métamorphoses dans une succession d'études magistrales portant sur les grands textes de la littérature. Il étudie l'expérience vécue de la durée chez les grands écrivains français depuis la Renaissance. Intemporalité du héros cornélien, conjonction de la pure sensation et du sentiment intime chez Jean-Jacques Rousseau, présence d'un temps providentiel chez l'auteur de Manon Lescaut, " sommeil " qui fait office de commencement chez Paul Valéry : voici une lecture philosophique et critique éblouissante des grands textes.

Etudes sur le temps humain t.1

L'acte de lire (auquel se ramène toute vraie pensée critique) implique la coïncidence de deux consciences: celle d'un lecteur et celle d'un auteur.
Or la conjonction de ces deux consciences est précisément ce qui caractérise mieux qu'aucune autre la critique de notre temps. On parle souvent d'elle. On lui attribue dans certains milieux une fonction que, jusqu'alors, à aucune époque, ni à celle de Boileau, ni à celle de Sainte-Beuve, ni à celle de Brunetière, elle n'avait encore remplie, sinon brièvement ou fortuitement. On l'appelle " nouvelle critique ", comme on appelle un certain type de nouveau roman le nouveau roman.
Il y a le nouveau roman de Butor, Robbe-Grillet, Nathalie Sarraute ou Claude Simon. De même, il y a la nouvelle critique de Gaston Bachelard, Marcel Raymond, Maurice Blanchot, jean Rousset, Jean-Pierre Richard ou jean Starobinski. D'un côté comme de l'autre, l'événement littéraire consiste en l'apparition d'un certain groupe composé de personnalités variées mais manifestant un intérêt semblable pour des problèmes semblables.

Conscience critique

Trois essais de mythologie romantique

Avec ce troisième volume, Georges Poulet poursuit son enquête méthodique sur les structures fondamentales de l'esprit humain à travers le thème du temps, tel qu'il apparaît dans les oeuvres importantes de la littérature mondiale. Analysant tout d'abord le bouleversement de la représentation du temps au début du XXe siècle, il propose ensuite une série d'essais : Georges Bernanos, qui lie le temps à l'effraction de l'action ; Jules Supervielle, pour qui le temps et l'espace sont peuplés de fragments disséminés de souvenirs, Guiseppe Ungaretti, hanté par l'uniformité du monde d'où le passé s'est retiré ; Walt Whitman, pour qui l'éternité est le lieu de l'ultime conciliation. Autant d'analyses brillantes et précises des oeuvres, autant de réflexions sur les formes de l'expérience humaine.

Etudes sur le temps humain t.3 ; le point de depart

Georges Poulet poursuit dans ce second volume ses investigations critiques sur le temps humain en se focalisant sur l'élément constitutif de la temporalité : l'instant. Il montre combien l'instant est une réalité mouvante, qui se métamorphose au gré des oeuvres maîtresses de la littérature européenne. Instant vide et égaré entre une transcendance divine et les abîmes de l'intériorité chez Racine ; instant sans cesse renaissant et neuf au XVIIIe siècle, il devient le siège léger du bonheur que l'on tente de revivre sans fin chez Stendhal. Le XXe siècle correspond à une remise en cause d'un temps perçu comme écoulement et comme courant continu : il est désormais perçu comme essentiellement discontinu qui est ici analysé chez des auteurs comme Jules Supervielle, Paul Valéry, André Gide ou encore Paul Claudel. George Poulet montre comment ces auteurs tâchent de stabiliser les fluctuations du moment présent dans une durée. Car « ce n'est pas le temps qui nous est donné : c'est l'instant. Avec cet instant donné, c'est à nous de faire le temps ».

Ce volume comprend les tomes 2 et 4 des Études sur le temps humain.

études sur le temps humain Tome 2 ; de l'instant éphémère à l'instant éternel

Tous les ouvrages de Georges Poulet, à quelque genre qu'ils appartiennent, quels que soient les auteurs qu'il considère, n'ont d'autre fin que de faire apparaître, en deçà et au-delà des objets particuliers, définis plus ou moins nettement par les auteurs en question, la pensée indéterminée, quelle qu'elle soit, qui est, parfois familièrement, parfois obscurément, la source de leur inspiration. Cette pensée, tout en étant chaque fois strictement propre à celui qui l'émet, a le caractère d'être soustraite à toute détermination précise, comme l'est d'ailleurs tout ce qui se situe dans les zones les plus confuses et les moins définissables de la vie intérieure. Le souci de relever ces traits se remarque dans tous les écrits de Georges Poulet, mais plus particulièrement dans cet ouvrage, en quelque sorte terminal. Il n'y s'agit nullement d'une recherche proprement psychanalytique, mais plutôt d'une étude cherchant à atteindre et à dépeindre la conscience humaine, quand elle se laisse voir sous son aspect le plus simple, celui d'une pure indétermination.

La poésie éclatée: Baudelaire, Rimbaud

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